अव्वल मानांकित आर्यना सबालेन्का हिने शुक्रवारी अनेक विसंगत गेममध्ये मात करत अनास्तासिया पोटापोव्हाचा ७-६ (४), ७-६ (७) असा पराभव करत ऑस्ट्रेलियन ओपनची चौथी फेरी गाठली.
चार वर्षांतील तिसऱ्या ऑस्ट्रेलियन ओपन विजेतेपदाचा पाठलाग करणाऱ्या सबालेन्काने सुरुवातीच्या सेटमध्ये ६-५ आणि ४०-० अशी आघाडी घेतली होती, पण पोटापोव्हाने तीन सेट पॉइंट वाचवून ते टायब्रेकरमध्ये पाठवले. पोटापोव्हाने 3-3 अशी बरोबरी साधण्यापूर्वी सबालेन्का टायब्रेकरमध्ये 3-0 अशी आघाडी घेतली.
सबालेन्काने आणखी दोन सेट पॉइंट राखले आणि पोटापोव्हाने दुसऱ्या सर्व्हिसच्या बाहेर बॅकहँडने सेट जिंकला.
दुसऱ्या सेटमध्ये 4-0 ने पिछाडीवर पडल्यानंतर, पोटापोव्हाने 4-4 अशी बरोबरी साधली आणि पुन्हा टायब्रेकरवर जबरदस्ती केली. पोटापोव्हाला टायब्रेकरमध्ये सेट जिंकण्यासाठी तीन सेट पॉइंट होते, पण सबलेन्का दबावाखाली रॅली काढली.
“ती अविश्वसनीय टेनिस खेळली,” सबलेन्का पोटापोवाबद्दल तिच्या ऑन-कोर्ट टीव्ही मुलाखतीत म्हणाली. “मी नेहमीच बॅकफूटवर असतो. असे काही दिवस आहेत जेव्हा तुम्हाला फक्त लढायचे असते आणि … ही अशी लढाई होती.”
सबालेंकाने 2023 आणि 2024 मध्ये ऑस्ट्रेलियन ओपनचे विजेतेपद पटकावले होते आणि आदल्या वर्षी मॅडिसन कीजची उपविजेती होती. साबालेंकाने दोनदा यूएस ओपन जिंकली.
महिलांच्या अन्य लढतींमध्ये १७व्या क्रमांकाच्या व्हिक्टोरिया म्बोकोने १४व्या मानांकित क्लारा टॉवसनचा ७-६ (५), ५-७, ६-३ असा पराभव केला.
असोसिएटेड प्रेसने या अहवालात योगदान दिले.
