गतविजेत्या जेसिका पेगुलाने शनिवारी चौथ्या मानांकित इव्हा जोविकचा ६-४, ५-७, ६-३ असा पराभव करत WTA चार्ल्सटन ओपन क्ले-कोर्ट स्पर्धेच्या अंतिम फेरीत प्रवेश केला.
अमेरिकेच्या अव्वल मानांकित पेगुलाने या आठवड्यात चार्ल्सटनमध्ये तिच्या चार सामन्यांमध्ये प्रत्येकी तीन सेटमध्ये नेले होते, अखेरीस जोविकने फोरहँड वाइड रिटर्न खेचून दोन तास 35 मिनिटांत विजय खेचून आणला.
न्यू यॉर्कच्या 32 वर्षीय युलिया स्टारोडबत्सेवा हिचा रविवारी होणाऱ्या अंतिम फेरीत न्यूयॉर्कच्या 32 वर्षीय युक्रेनच्या पाचव्या मानांकित मॅडिसन कीजचा दुसऱ्या उपांत्य फेरीत पराभव केला.
जागतिक क्रमवारीत ८९व्या स्थानावर असलेल्या स्टारोडुबत्सेवाने चार्ल्सटनमध्ये सुरुवातीला पात्रता फेरीत प्रवेश करायचा होता, तिने मुख्य ड्रॉमध्ये स्थान मिळविण्यासाठी माघार घेण्यापूर्वी कीजचा ६-१, ६-४ असा पराभव केला.
फेब्रुवारीमध्ये दुबईत विजय मिळवल्यानंतर जागतिक क्रमवारीत पाचव्या क्रमांकावर असलेला पेगुला रविवारी मोसमातील दुसऱ्या विजेतेपदाचा पाठलाग करणार आहे.
अमेरिकनने शनिवारच्या नवीनतम थ्री-सेटर नंतर कबूल केले की चार्ल्सटनमधील फेऱ्यांमधून पुढे जात असताना त्याला निसर्गरम्य मार्ग घेण्याची सवय झाली आहे.
पेगुलाने टेनिस चॅनलला सांगितले, “जेव्हा मी आज पहिला सेट जिंकला तेव्हा मला वाटले ‘अरे यार, मला तीनमध्ये न जाण्याची खूप चांगली संधी आहे.’
“मला काही सरळ सेट जिंकायचे आहेत — ते छान होईल. पण विजय हा एक विजय असतो. जर मी माझ्या आयुष्यातील प्रत्येक सामना जिंकू शकलो, पण ते तीन सेट आहेत, तर मी तीनही लढती घेईन.”
पेगुला रविवारी तिचे वर्षातील दुसरे जेतेपद मिळवण्याचे लक्ष्य ठेवेल, तर स्टारोडुबत्सेवा तिच्या कारकिर्दीतील पहिले विजेतेपद मिळवेल.
26 वर्षीय युक्रेनियनने किसच्या नाजूक सर्व्हिस गेमला केवळ 31 मिनिटांत पहिल्या सेटमध्ये शर्यतीत प्रवेश दिला आणि दुसऱ्या सेटच्या 10व्या गेममध्ये आणखी एका सर्व्हिस ब्रेकसह विजय मिळवण्याआधी 6-1 ने जिंकण्यासाठी चार वेळा अमेरिकन खेळाडूला ब्रेक दिला.
स्टारोडबत्सेवा म्हणाली, “मला आज इतक्या वेळा तिला तोडण्याची अपेक्षा नव्हती. “मला वाटते की मी त्याची शक्ती उदासीन करण्यासाठी खूप चांगले केले आणि फक्त एक जड चेंडू परत मारला.
“मी सध्या माझ्या भावनांचे वर्णन करू शकत नाही. मला या स्पर्धेत या निकालाची अपेक्षा नव्हती पण मेहनत फळ देते.”
05 एप्रिल 2026 रोजी प्रकाशित
