जागतिक क्रमवारीत दुसऱ्या क्रमांकावर असलेल्या कार्लोस अल्काराझने मंगळवारी फिनिश पात्रता खेळाडू ओट्टो विर्तानेनवर 6-4, 6-2 असा विजय मिळवून तिसऱ्या बार्सिलोना ओपन विजेतेपदासाठी धडपड सुरू केली.
रविवारी मॉन्टे कार्लो मास्टर्स फायनलमध्ये नवीन नंबर वन जॅनिक सिनेरकडून पराभूत झालेला स्पॅनिश खेळाडू या आठवड्यात बार्सिलोनामध्ये 2022 आणि 2023 मध्ये जिंकल्यास अव्वल स्थानावर पुन्हा दावा करू शकतो.
गेल्या वर्षी कॅटालोनियामध्ये उपविजेते ठरलेल्या अल्काराझने पहिल्या फेरीतील संघर्षाची सुरुवात संथ गतीने केली परंतु दुसऱ्या सेटमध्ये तिला लय मिळाली.
“मला प्रशिक्षणाच्या बाबतीत समायोजित करण्यासाठी जास्त वेळ मिळाला नाही — आज सकाळी बार्सिलोना येथे माझे पहिले सराव सत्र होते, ज्यामुळे सुरुवातीला चांगली भावना मिळणे थोडे कठीण होते,” अल्काराझ नंतर म्हणाला.
“पहिल्या सेटमध्ये ज्या समस्यांना सामोरे जावे लागले त्यावर मात करण्यात मला आनंद होत आहे.
“थोड्या-थोड्या वेळाने मला थोडे बरे वाटू लागले आहे, आणि सरळ सेटमध्ये सामना जिंकून मला पुढील फेरीत थोडे बरे वाटण्याचा प्रयत्न करण्याची आणखी एक संधी दिल्याने मी आनंदी आहे.”
अल्काराझला त्याच्या हातावर फिजिओकडून काही उपचार मिळाले परंतु ते म्हणाले की त्याला आशा आहे की ते “काहीच नाही” आणि स्पर्धांमध्ये विश्रांती घेण्याशिवाय “थोडे घाव” असणे सामान्य आहे.
स्पेनच्या महान राफेल नदालच्या नावावर असलेल्या कोर्टवर संपूर्ण जनसमुदायासमोर, जागतिक क्रमवारीत 130 व्या स्थानावर असलेल्या वर्तानेनने जोरदार सुरुवात केली, अल्काराझची सर्व्हिस जोरात ढकलली, स्वतःला सापेक्ष सहजतेने पकडले.
मात्र, पहिल्या सेटच्या 10व्या आणि शेवटच्या गेममध्ये अल्काराझने आघाडी घेतली.
दुसऱ्या सेटमध्ये, खेळाडूंनी ब्रेकची देवाणघेवाण करण्यापूर्वी अल्काराझने 4-1 अशी आघाडी घेतली.
अल्काराझने वीरतानेनच्या सर्व्हिसवर तिहेरी मॅच पॉइंट उघडला आणि क्रॉस-कोर्ट विनरला मारून पहिल्याचा फायदा घेतला.
सात वेळा ग्रँडस्लॅम विजेत्याचा सामना दुसऱ्या फेरीत झेकच्या टॉमस माचकशी होईल.
तत्पूर्वी, द्वितीय मानांकित लोरेन्झो मुसेट्टीने ऑस्ट्रेलियन ओपननंतरचा पहिला विजय मार्टिन लँडलुइसचा ७-५, ६-२ असा केला.
ऑस्ट्रेलियन ॲलेक्स डी मिनौरने सेबॅस्टियन ऑफनरचा 7-6 (9/7), 6-4 असा पराभव केला, तर कॅरन खाचानोव्हला कॅमिलो उगो कॅराबेलीकडून 6-3, 6-4 ने पराभवाचा धक्का बसला.
14 एप्रिल 2026 रोजी प्रकाशित
