अटलांटाच्या शतकोत्तर ऑलिम्पिक पार्कच्या अर्ध्या तासापेक्षा जास्त दक्षिणेला, मागील महामार्ग आणि विमानतळ, पाइन वृक्षांच्या जंगलातून आणि एका विशाल मूव्ही स्टुडिओच्या रस्त्यावरून, अमेरिकन सॉकरमधील सर्वात धाडसी आणि सर्वात शक्तिशाली विधानांपैकी एक आहे.
भूतकाळात, संबंधित यूएस राष्ट्रीय संघ सर्व देशांमधील सुविधांमध्ये प्रशिक्षण घेतात जेथे सामने खेळले जाणार होते.
आता, त्यांना वेळापत्रक किंवा हवामानाची काळजी करण्याची गरज नाही कारण आर्थर एम. द ब्लँक यूएस सॉकर नॅशनल ट्रेनिंग सेंटरने आपले दरवाजे उघडले आहेत. उपनगरीय जॉर्जियामधील $250 दशलक्ष, 400,000 चौरस फूट सुविधा केवळ वरिष्ठ पुरुष आणि महिला राष्ट्रीय संघांसाठी आधार नाही – तर 27 राष्ट्रीय संघांना सह-शोधण्यासाठी आणि सहयोग करण्यासाठी एक जागा आहे.
शिकागो मधील जुन्या ‘सॉकर हाऊस’ मधून या इमारतीत फेडरेशनचे नवीन मुख्यालय असल्यामुळे खेळाडू यूएस सॉकर अधिकारी आणि कर्मचाऱ्यांसह काम करू शकतील अशा जागेचा विचारपूर्वक वापर आहे.
विस्तीर्ण कॉम्प्लेक्समध्ये खेळाडूंना सर्वोत्तम कामगिरी करण्यात मदत करण्यासाठी अत्याधुनिक उपकरणे आणि सुविधा आहेत. जगातील काही सर्वोत्तम प्रशिक्षण केंद्रांशी सल्लामसलत केल्यानंतर, अमेरिकेकडे आता कॉम्प्लेक्सचा स्वतःचा मुकुट आहे.
डेली मेलने मार्चमध्ये सुविधेच्या आत एक विशेष पाहण्यासाठी मीडियाच्या इतर सदस्यांना सामील केले आणि बांधकाम प्रक्रिया, जागेची वैशिष्ट्ये आणि पुढील दशकांसाठी यूएस सॉकरचा कसा फायदा होईल याबद्दल अधिकाऱ्यांशी बोलले.
यूएस सॉकरचे नवीन घर अधिकृतपणे उघडले आहे: आर्थर एम. ब्लँक नॅशनल ट्रेनिंग सेंटर
विस्तीर्ण 400,000-चौरस-फूट सुविधा 27 यूएस राष्ट्रीय फुटबॉल संघांना होस्ट करण्यासाठी डिझाइन केले आहे.
$250 दशलक्ष सुविधा पुढील दशकांसाठी अमेरिकन सॉकरचे घर असेल
गेल्या दशकात अटलांटामधील सॉकरचा उदय लक्षात घेता, यूएस सॉकरने समृद्ध वातावरणात मुळे रोवणे अर्थपूर्ण आहे.
यूएस सॉकरचे सीईओ जेटी बॅटसन यांनी डेली मेलला सांगितले की, “अटलांटामध्ये सॉकर वाढतच चालला आहे.” ‘येथे राहण्याच्या आमच्या निर्णयाचा महत्त्वाचा भाग होता.’
USSF आपले नवीन घर कोठे बांधेल यासाठी देशव्यापी शोध घेत असताना पायाभूत सुविधा आणि हवामान हे देखील महत्त्वाचे घटक होते.
‘ओमुख्य गोष्टींपैकी एक म्हणजे तुम्हाला वर्षभर फुटबॉल खेळता आले पाहिजे,’ बॅटसन पुढे म्हणाला. ‘त्यामुळे देशाचा एक भाग संपतो. आणि मग अर्थातच, तुम्हाला मोठ्या विमानतळाच्या शेजारी असायला हवे. त्यामुळे साहजिकच गोष्टी कमी होतात.’
ही सुविधा हार्ट्सफील्ड-जॅक्सन अटलांटा आंतरराष्ट्रीय विमानतळाच्या दक्षिणेस अंदाजे 20 मिनिटांच्या अंतरावर आहे – जगातील सर्वात व्यस्त विमानतळांपैकी एक – परदेशातील खेळाडूंसाठी आणि देशभरातील क्लबसाठी ते सोयीचे आहे.
अटलांटा अमेरिकेच्या दक्षिणेमध्ये महत्त्वपूर्ण आर्थिक वजन देखील आहे, ज्यामुळे देणगीदार आणि भागीदारांना प्रकल्प पूर्ण करण्यासाठी आवश्यक संसाधने प्रदान करणे सोपे होते, जसे की जमीन, बांधकाम साहित्य आणि भांडवल.
त्यापैकी मुख्य म्हणजे आर्थर ब्लँक, होम डेपोचे अब्जाधीश सह-संस्थापक आणि NFL च्या Atlanta Falcons आणि MLS च्या Atlanta United चे मालक.
याव्यतिरिक्त, फास्ट-फूड कंपनी चिक-फिल-ए चे मुख्य कार्यकारी अधिकारी आणि हॉलीवूडच्या बाहेर सर्वात मोठी चित्रपट निर्मिती सुविधा असलेल्या त्रिलिथ स्टुडिओचे मालक डॅन कॅथी यांचे समर्थन होते. त्रिलिथ हे प्रशिक्षण संकुलाच्या थुंकण्याच्या अंतरावर आहे आणि स्टुडिओने सुविधा बांधण्यासाठी USSF ला जमीन दान केली.
साइटवर 17 मैदानी खेळपट्ट्या आहेत, बहुतेक गवत, बीच सॉकर सुविधांसह
USSF चे मुख्य कार्यकारी अधिकारी जेटी बॅटसन म्हणाले की, अटलांटा हे हवामान आणि प्रमुख विमानतळाच्या सान्निध्यासाठी निवडले गेले.
कॉम्प्लेक्समध्ये यूएस सॉकरची कार्यालये असतील, ज्यात दररोज 350 पेक्षा जास्त कर्मचारी असतील
हे कॉम्प्लेक्स एकाच वेळी एक ऑफिस स्पेस आणि देशातील काही सर्वोत्तम ऍथलीट्ससाठी प्रशिक्षण सुविधा आहे.
USMNT जेव्हा 18 मे रोजी त्याच्या पहिल्या प्रशिक्षण सत्रासाठी पोहोचेल, तेव्हा त्यांना कोणताही खर्च न करता एक सुविधा मिळेल.
सुविधेमध्ये 17 मैदानी खेळण्याचे पृष्ठभाग आहेत, त्यापैकी 13 बर्म्युडा गवत आहेत. शोपीस हे तथाकथित ‘सुपरपिच’ आहे जे अद्याप खेळण्यायोग्य असताना प्रति तास अकल्पनीय 28 इंच पाऊस सहन करण्यास सक्षम असल्याचा अधिकाऱ्यांचा दावा आहे.
बाहेर दोन कृत्रिम टर्फ फील्ड आहेत, परंतु घरामध्ये एक नियमन आकाराची कृत्रिम खेळपट्टी देखील आहे.
मैदानी खेळपट्ट्यांमध्ये स्पर्धा आयोजित करण्यास सक्षम युवा राष्ट्रीय संघांसाठी शो खेळपट्टीचा समावेश होतो.
अनेक खेळपट्ट्या त्यांच्या स्वत:च्या मिनी कॉम्प्लेक्समध्ये मुख्य इमारतीपासून दूर असलेल्या सिनियर टीम ट्रेनिंग पिचपासून टेकडीवर त्यांच्या स्वत:च्या स्वतंत्र लॉकर रूमच्या सुविधांसह आहेत. टेकडीवरून चालणे मुद्दाम केले गेले होते, ‘खेळाडूंचा प्रवास लक्षात घेऊन’ डिझाइन केले होते, त्यांना ‘सुपरपिच’ पर्यंत अक्षरशः काम करण्यास प्रोत्साहित करते.
इनडोअर ही Nike द्वारे प्रदान केलेली उपकरणे असलेली एक मोठी जिम आहे जी एकाच वेळी दोन संघ बसवण्याइतकी मोठी आहे. स्पेसमधील गुंतवणूक स्पोर्ट्सवेअर कंपनीच्या ओरेगॉनमधील स्वतःच्या उच्च कार्यक्षमतेच्या केंद्राची नक्कल करण्याच्या उद्देशाने आहे.
याव्यतिरिक्त, ऑलिम्पिक लायन्स, वॉशिंग्टन स्पिरिट आणि लंडन सिटी लायनेसेसचे मालक मिशेल कांग समर्थित महिलांच्या खेळांचे विश्लेषण आणि संशोधन करण्यासाठी विशेषतः डिझाइन केलेली जागा आहे.
युवा संघांसाठी त्यांच्या स्वत:च्या लॉकर रूमसह चार खेळपट्ट्यांचे संकुल समाविष्ट करण्यात आले होते
महिला क्रीडापटूंच्या संशोधन आणि अभ्यासाची सुविधा साइटवर समाविष्ट केली आहे आणि तिला महिला खेळाडू आणि ऑलिम्पिक लियोनचे मालक मिशेल कांग यांचे समर्थन आहे.
परंतु इतर राष्ट्रीय संघांसाठी देखील डिझाइन केलेल्या सुविधा आहेत. ते सर्व एकाच छताखाली असतील जिथे त्यांच्या सर्व गरजा पूर्ण केल्या जातील.
यूएस सॉकरने पॉवरचेअर सॉकरसाठी ‘गोल्ड स्टँडर्ड’ सुविधा तयार केली आहे. इनडोअर सुविधा, जी फुटसल राष्ट्रीय संघांसाठी देखील घर असेल, बाल्कनी पाहण्यासाठी लिफ्टसह ADA सुसंगत आणि इलेक्ट्रिक व्हीलचेअर चार्ज करण्यासाठी खास बांधलेली खोली ज्यामध्ये खेळाडू स्पर्धा करतात.
स्वागतार्ह वातावरणात भर घालण्यासाठी बीच सॉकरसाठी मैदानी खेळपट्ट्यांची जोडी देखील आहे.
त्याच्या मध्यभागी एक कॅफेटेरिया आहे जो खेळाडू आणि कर्मचारी समोरच्या प्रवेशद्वारातून जाताना त्यांना अभिवादन करतो, जे जगभरातील इतर संघांच्या अभिप्रायानंतर जाणूनबुजून डिझाइन केले गेले होते.
यूएस सॉकरच्या अधिकाऱ्यांनी सांगितले की त्यांनी जगातील काही सर्वोत्तम प्रशिक्षण सुविधांचा प्रवास केवळ कल्पना गोळा करण्यासाठीच केला नाही तर त्या संघांना त्यांच्या संकुलात काय हवे आहे यावर अभिप्राय देखील मिळवला.
सौदी अरेबिया फुटबॉल फेडरेशनच्या नेतृत्वाखाली, मॅट क्रॉकरने त्याच्या प्रस्थानापूर्वी डेली मेलला सांगितले की या दौऱ्यात टोटेनहॅमच्या ॲनफिल्ड प्रशिक्षण मैदान आणि लीसेस्टर सिटीच्या सीग्रेव्ह सुविधेला भेट दिली जाईल. याव्यतिरिक्त, टूर त्यांना फ्रँकफर्टमधील DFB कॅम्पस, फ्रान्समधील क्लेअरफॉन्टेन आणि इंग्लंडमधील सेंट जॉर्ज पार्कमध्ये घेऊन जातात.
प्रत्येक फायद्याने यूएस सॉकरला आणखी एक गोष्ट विचारात घेतली. क्रॉकरने डेली मेलला सांगितले की सेंट जॉर्ज पार्कमध्ये लॉकर रूमची कमतरता ही एक महत्त्वपूर्ण वेदना होती. अशा प्रकारे, यूएस सॉकर एनटीसीकडे संपूर्ण कॉम्प्लेक्समध्ये 16 लॉकर रूम आहेत.
यूएस सॉकरने ‘गोल्ड स्टँडर्ड’ पॉवरचेअर सॉकर कोर्ट डिझाइन केले आहे जे फुटसलसाठी देखील वापरले जाते
खरोखर खराब हवामानाच्या बाबतीत, पूर्ण आकाराच्या इनडोअर कृत्रिम खेळपट्टी देखील आहे
सौदी अरेबियाला जाण्यापूर्वी, यूएसएसएफचे माजी क्रीडा संचालक मॅट क्रॉकर यांनी हे ठिकाण यूएस सॉकर राष्ट्रीय संघातील प्रत्येकासाठी घर कसे बनवले गेले यावर प्रकाश टाकला.
क्रॉकर यांनी मार्चमध्ये पत्रकारांना सांगितले की, “ही एक सुविधा आहे जिथे आमच्याकडे 27 संघ आहेत.” ‘आमच्या 15 वर्षांखालील मुलांच्या गरजा आमच्या पॉवर टीमच्या गरजांपेक्षा खूप वेगळ्या आहेत, ज्या आमच्या ज्येष्ठ पुरुषांच्या किंवा आमच्या ज्येष्ठ महिलांच्या गरजांपेक्षा वेगळ्या आहेत.
‘म्हणून आम्ही शक्य तितके इनपुट मिळवण्याचा प्रयत्न केला आहे, जे शेवटी आम्हाला खूप लवचिकतेच्या स्थितीत ठेवते जे वैयक्तिक संघांच्या गरजा पूर्ण करू शकते.’
विश्वचषकाच्या तयारीसाठी सेनेगल आणि जर्मनीविरुद्धच्या मैत्रीपूर्ण सामन्यांपूर्वी अमेरिका प्रथमच या सुविधेचा वापर करेल.
या उन्हाळ्याच्या स्पर्धेसाठी युनायटेड स्टेट्समधील सॉकर हा एक मोठा क्षण ठरला असताना, यासारख्या सुविधांमधील गुंतवणूक हे सुनिश्चित करते की खेळाची लोकप्रियता कमी होणार नाही.
योग्य संसाधने आणि जागेसह, यूएस सॉकरकडे आता अशी जागा आहे जिथे संपूर्ण महासंघ अनेक दशके भरभराट करू शकेल.
