रेफ्री ख्रिस कावनाघ हे त्याच्या व्हीएआर सहकाऱ्यांनी हैराण झाले जेव्हा त्याने रविवारी हंगामातील सर्वात मोठ्या कॉलमध्ये आर्सेनल आणि वेस्ट हॅमचे भवितव्य ठरवले.
कॅलम विल्सनच्या स्टॉपेज-टाइम बरोबरीच्या फुटेजचे पुनरावलोकन करताना, रेफरीला ‘क्ल’ देण्यास सांगितले गेले, जे त्याने शेवटी नाकारले.
विल्सनच्या स्ट्राईकच्या काही क्षण आधी वेस्ट हॅम फॉरवर्ड पाब्लोने आर्सेनलचा गोलरक्षक डेव्हिड रायाला फाऊल केले होते, असा निर्णय कावानाघने दिला.
परंतु सहाय्यक व्हीएआर अकिल हॉसनला काळजी होती की लिआँड्रो ट्रोसार्डने फाऊलच्या अगदी आधी पाब्लोला स्टॉपरमध्ये कसे ढकलले – कावनाघने काहीतरी बाद केले.
त्याच्या स्ट्राइकमुळे आर्सेनलचा 1-0 असा विजय झाला, ज्यामुळे प्रीमियर लीगचे विजेतेपद निश्चित होऊ शकते आणि दोन गेम खेळण्यासाठी वेस्ट हॅमला रेलीगेशन झोनमध्ये गंभीर संकटात सोडले जाऊ शकते.
पण स्काय स्पोर्ट्सच्या मॅच ऑफिसर्सनी मिक्ड अप शोमध्ये लिआंद्रो ट्रोसार्डने पाब्लोला त्याच्या आधी टक्कर दिली होती का याचा विचार करायला सांगितल्यावर कावनाग कसा गोंधळला हे उघड झाले.
कावनाघने कबूल केल्यावर पाब्लोचा डावा हात रायाच्या पलीकडे होता, त्याला सांगण्यात आले की इतर खेळाडूंचा समावेश असलेल्या घटना दाखवून त्याला कोन दाखवला जाईल.
रविवारी आर्सेनल विरुद्ध कॅलम विल्सनच्या बरोबरीच्या फुटेजचे पुनरावलोकन केले तेव्हा रेफ्री ख्रिस कावनाघ आश्चर्यचकित झाले.
डेव्हिड रायावरील पाब्लोच्या फाऊलभोवती काय शोधायचे याचा ‘क्ल’ त्याला हवा होता
असिस्टंट व्हीएआर अकिल होसन म्हणाले, ‘तुम्हाला डेक्लन राइस मिळाला आहे आणि तुम्हाला (लिएंड्रो) ट्रोसार्ड मिळाला आहे.
कवनाघने उत्तर दिले: ‘तुम्ही मला काय दाखवण्याचा प्रयत्न करत आहात हे मला माहीत नाही, मला एक संकेत द्या.’
ट्रोसार्डला पाब्लोला रायाकडे संभाव्यपणे ढकलण्याबद्दल विचारण्यात आल्यानंतर, कावनाघ म्हणाला: ‘मला वाटत नाही की त्यात फार काही आहे, मी त्यात आनंदी आहे.’
वेस्ट हॅमचा बचावपटू कोन्स्टँटिनोस मावरोपॅनोस यालाही राइसच्या संभाव्य फाऊलवर टिप्पणी करण्यास सांगितले होते, ज्यावर त्याने उत्तर दिले: ‘पण फाऊल गोलकीपरसमोर येतो.’
उच्च-प्रोफाइल निर्णय घेताना अधिकाऱ्यांना किती घटकांना जुंपावे लागते हे उतारा दर्शवते आणि काही प्रमाणात VAR अडथळा कसा असू शकतो हे स्पष्ट करते.
विल्सनने नेटच्या मागील बाजूस गोळीबार केला आणि त्याला फाऊल देण्यात आला यामध्ये चार मिनिटे आणि 17 सेकंदांचा अवधी लागला. त्यांना 17 रिप्ले आवश्यक आहेत.
हॉवर्ड वेब मॅच ऑफिशियल माइकड अपच्या निर्णयाचे स्पष्टीकरण देतो: ‘हे गोलकीपरवर फाऊल आहे का? अर्थात, होय.
‘आम्ही प्री-सीझन ब्रीफिंगसह सर्व हंगामातील खेळाडूंना सांगितले आहे की, जर एखाद्या गोलरक्षकाने प्रतिस्पर्ध्याला पकडले किंवा रोखले आणि त्यामुळे ते त्यांचे काम करू शकत नाहीत, तर त्यांच्यावर दंड आकारला जाईल.
वेस्ट हॅमने गोलसाठी धक्का दिल्याने शारीरिक लढाईत बॉक्स खेळाडूंनी भरलेला होता
‘आम्ही फक्त गोलरक्षकांशी संपर्क करण्याबद्दल बोलत नाही, आम्ही एका विशिष्ट प्रकारच्या संपर्काबद्दल बोलत आहोत जेव्हा गोलकीपरचा हात किंवा हात यामध्ये हस्तक्षेप केला जातो, त्यांना त्यांचे काम करण्यापासून थांबवतो.’
तो पुढे म्हणाला: ‘या क्षणी एक महत्त्वाचा खेळाडू अर्थातच गोलरक्षक आहे, ज्याला हात वापरण्याची अद्वितीय क्षमता आहे. आणि या परिस्थितीत आपण जे पाहतो, पेनल्टी क्षेत्राच्या आसपासच्या इतर परिस्थितींप्रमाणे, गोलरक्षक असे करू शकत नाही कारण आक्रमणकर्त्याच्या अगदी स्पष्ट कृतीमुळे, त्याला हात वर करण्यापासून रोखतो.
‘तोडिबोने त्याला (जीन-क्लेअर) मागून धरले होते. आर्सेनलच्या खेळाडूंकडून इतर खेळाडूंशी संवादाचे इतर तुकडे देखील आहेत, परंतु निःसंशयपणे सर्वात महत्त्वाचा संवाद गोलरक्षकाशी असतो. त्याला बॉल पकडण्यासारखे नित्यनियम करण्यापासून प्रतिबंधित करते. हात मानेवर आहे, तो त्याच्या हातावर आहे. तो आपले हात खाली ठेवू शकत नाही आणि आम्ही शिक्षा करू असे सांगितले आहे. आणि आम्ही त्या विशिष्ट पैलूत सुसंगत होतो.’
आर्सेनलने 2026 च्या ट्रोसार्डच्या पहिल्या गोलने प्रदान केलेल्या 1-0 ने आघाडीवर टिकून आहे – आणि मँचेस्टर सिटी, ज्यांच्या हातात एक गेम आहे त्याच्यापेक्षा पाच गुणांनी पुढे गेले.
वेस्ट हॅमच्या पराभवामुळे ते टोटेनहॅमच्या एका गुणाने मागे राहिले आणि सोमवारी रात्री रॉबर्टो डी झार्बीच्या पुरुषांनी लीड्सविरुद्ध 1-1 अशी बरोबरी साधली तेव्हा हे अंतर दुप्पट झाले.
हॅमर्स बॉस नुनो एस्पिरिटो सँटो कावानाघच्या निर्णयामुळे संतापले.
नुनो म्हणाला, ‘आपल्या सर्वांना हे समजत नाही की काय चुकीचे आहे आणि काय चुकीचे नाही. ‘मला वाटते की रेफरीसुद्धा स्वतःला गोंधळात टाकतात.
‘अलीकडच्या सीझनमध्ये पुशिंग, होल्डिंग, जवळजवळ कुस्तीसारखी परिस्थिती आहे,’ नुनो जोडले. ‘आणि ते कंटाळवाणे आहे. कधीकधी ते (शिक्षा) असते, कधीकधी नसते. आणि आज ते निराशाजनक आहे.
‘कारण मग तुम्ही प्रीमियर लीगच्या प्रत्येक कोपऱ्याकडे पाहता, काय चालले आहे? अडथळा काय आहे, फाऊल काय आहे आणि काय नाही? मी सुसंगततेच्या अभावाबद्दल बोलत आहे, मला वाटते की प्रत्येकजण गोंधळलेला आहे.
‘म्हणून मला वाटते की काय फाऊल आहे, कशाला परवानगी आहे, कशाला परवानगी नाही हे ठरवणे हे रेफरींवर अवलंबून आहे. कारण असे दिसते की नियम बदलले आहेत. आणि प्रत्येकजण गोंधळलेला आणि निराश होतो. खेळाडूंना ते समजत नाही.’
वेस्ट हॅमचा कर्णधार जॅरॉड बोवेनने दावा केला की हा चुकीचा निर्णय होता आणि निर्णयाचे मूल्यांकन करण्यासाठी लागणारा वेळ हा एक घटक होता.
‘आऊटफील्ड खेळाडूंपेक्षा गोलरक्षक अधिक सुरक्षित असतात,’ बोवेन म्हणतात. ‘पेटीमध्ये बरेच पकडणे आणि हात करणे चालू आहे. कीपर संपर्काची अपेक्षा करेल. लढत होणार आहे.
‘जेव्हा तुम्ही पाच मिनिटे स्क्रीनकडे टक लावून पाहता तेव्हा तुम्हाला काहीतरी सापडते. मला खात्री आहे की तुम्ही पुरेशी वेळ पाहिल्यास, तुम्हाला काहीतरी सापडेल. मला वाटते की हा योग्य निर्णय आहे? नाही.’
आर्सेनलचे बॉस मिकेल अर्टेटा म्हणाले: ‘रेफ्रीचे काम किती कठीण आणि किती मोठे आहे हे आज मला जाणवले. कारण तुम्ही एका क्षणाबद्दल बोलत आहात जो दोन विशाल क्लबचा इतिहास परिभाषित करू शकतो जे त्यांचे ध्येय साध्य करण्यासाठी त्यांच्या जीवाशी लढत आहेत. आणि दबाव प्रचंड आहे.
‘संदर्भांकडून आलेला कॉल जो मला खूप धाडसी वाटतो, परंतु ते सर्व मोसमात जे बोलत आहेत त्याच्याशी अगदी सुसंगत आहे.
‘आणि आज मला त्यांचे कौतुक करावे लागेल, निदान रेफरीला निर्णय घेण्याचा पर्याय दिल्याबद्दल. प्रकाश आणि गोंधळापासून दूर, त्याला योग्य कॉल करण्यासाठी स्पष्टता देण्यासाठी. आणि जेव्हा तुम्ही त्या कृतीकडे पाहता, तेव्हा मला वाटते की ही एक स्पष्ट चूक आहे म्हणून ध्येय नाकारले पाहिजे.’
