ॲस्टन मार्टिनचे बॉस ॲड्रियन नेवे यांनी ऑस्ट्रेलियन ग्रँड प्रिक्समध्ये एक बॉम्बशेल टाकला आहे, ज्यामुळे ड्रायव्हर फर्नांडो अलोन्सो आणि लान्स स्ट्रोल कायमचे मज्जातंतूंच्या नुकसानीच्या जोखमीमुळे शर्यत पूर्ण करणार नाहीत.
स्थानिक वेळेनुसार गुरुवारी सकाळी अल्बर्ट पार्क येथे झालेल्या पत्रकार परिषदेत डिझाइन अलौकिक बुद्धिमत्तेने आश्चर्यकारक घोषणा केली, कारण पूर्वी अशी अफवा पसरली होती की त्यांच्या अंडरडॉन कारच्या गंभीर समस्यांमुळे संघ फक्त मूठभर लॅप्ससाठी धावेल.
न्यूई यांनी स्पष्ट केले की प्री-सीझन चाचणीमध्ये कारचे होंडा पॉवर युनिट तोडलेले कंपन इतके तीव्र होते की अलोन्सो आणि स्ट्रोलने खूप वेळ रेस केल्यास त्यांचे हात दुरुस्त करण्यापलीकडे खराब होतील.
‘हे कंपन शेवटी ड्रायव्हर्सच्या बोटांमध्ये प्रसारित केले जाते,’ Newey म्हणाले.
‘फर्नांडोला वाटते की त्याच्या हाताला कायमचे नुकसान होण्याचा धोका पत्करण्यापूर्वी तो सलग 25 पेक्षा जास्त लॅप्स करू शकत नाही.
‘लान्सचे मत असे आहे की तो त्या उंबरठ्यापूर्वी 15 पेक्षा जास्त लॅप करू शकत नाही.
ॲस्टन मार्टिन स्टार फर्नांडो अलोन्सोचा असा विश्वास आहे की तो मेलबर्नमध्ये 25 पेक्षा जास्त लॅप्ससाठी शर्यत करू शकत नाही त्याच्या हातातील मज्जातंतूंना कायमचे नुकसान झाल्याशिवाय, हे उघड झाले आहे.
टीम प्रिन्सिपल आणि डिझाईन गुरू ॲड्रियन नेवे (चित्रात) यांनी गुरुवारी मेलबर्नच्या अल्बर्ट पार्क ट्रॅकवर आश्चर्यकारक घोषणा केली.
नेवे म्हणाले की ऍस्टन मार्टिनचा दुसरा ड्रायव्हर, लान्स स्ट्रोल (चित्रात), रविवारी शर्यत सुरू झाल्यावर तो फक्त 15 लॅप्स पूर्ण करू शकतो असा विश्वास आहे.
‘मला वाटतं या बैठकीत मोकळेपणाने आणि प्रामाणिक न राहण्यात काही अर्थ नाही.
‘आम्ही कंपन स्त्रोताच्या शीर्षस्थानी येईपर्यंत आणि स्त्रोतावरील कंपन सुधारेपर्यंत आपण किती लॅप्स चालवायचे यावर खूप मर्यादित असले पाहिजे.’
ऑस्ट्रेलियन ग्रांप्री 58 लॅप्ससाठी चालते, म्हणजे ॲस्टन मार्टिन अर्धे अंतर देखील पार करू शकणार नाही.
या आठवड्याच्या सुरुवातीला अफवा पसरल्या होत्या की इंजिन आणि गिअरबॉक्स समस्यांमुळे मागील महिन्यात बहरीनमध्ये दुःस्वप्न प्रीसीझन चाचणी मोहिमेनंतर ॲस्टन मार्टिन डबल नॉट फिनिश (DNF) रेकॉर्ड करू शकतो.
कार खराब होत राहिल्याने टीमने फक्त काही लॅप्स पूर्ण केले, नंतर Honda ने पॉवर युनिटमध्ये गंभीर समस्या असल्याचे मान्य केले.
या इंजिनच्या समस्यांमुळे नवीन कारसाठी भागांची तीव्र कमतरता निर्माण झाली आणि टीमने मेलबर्नमध्ये कमीतकमी लॅप्ससाठी धावण्याची शक्यता वाढवून प्रतिसाद दिला.
F1 संघांना शर्यतींसाठी रांगेत उभे राहण्यास अयशस्वी झाल्याबद्दल मोठ्या दंडाला सामोरे जावे लागते, ऍस्टन मार्टिनने त्यांच्या गाड्या एक किंवा दोन वेळा बाहेर पाठवल्याच्या अफवांसह, नंतर त्यांना निवृत्त केले.
पण Newey च्या आश्चर्यकारक खुलासे म्हणजे समस्या विचारापेक्षा वाईट आहेत.
प्री-सीझन चाचणीचे आपत्तीत रुपांतर झाल्यानंतर मेलबर्नमध्ये अफवा पसरल्यानंतर टीमने काही वेळातच आपला बॉम्बशेल सोडला (चित्रात, गेल्या महिन्यात बहरीनमध्ये चाचणीदरम्यान लान्स त्याच्या बीच कारसह स्ट्रोल).
ॲस्टन मार्टिन चाचणीचे फक्त काही टप्पे पूर्ण करू शकले कारण होंडाला गंभीर इंजिन आणि नवीन गिअरबॉक्स समस्यांचा सामना करावा लागला (चित्र)
अलोन्सो गुरुवारी मेलबर्न ट्रॅकवर आल्याचे चित्र आहे. दोन वेळचा वर्ल्ड चॅम्पियन खडबडीत हंगामासाठी सज्ज दिसत आहे – जरी नेईने जोर दिला की कारमध्ये भरपूर क्षमता आहे
गुरुवारी, ॲस्टन मार्टिनने संघाच्या मुख्याध्यापकांकडून आणखी एक विधान प्रसिद्ध केले, ज्यात असा दावा केला की कारने सीझन पुढे जात असताना मोठ्या प्रमाणात सुधारणा केल्या पाहिजेत.
‘आम्ही ज्यावर लक्ष केंद्रित करण्याचा प्रयत्न केला ते एक चांगले, चांगले वास्तुशिल्प पॅकेज आहे,’ न्यूई म्हणतात.
‘मला वाटते की आम्ही ते साध्य केले आहे. त्यामुळे मला विश्वास आहे की कारमध्ये विकासाची प्रचंड क्षमता आहे.
‘अर्थातच ती क्षमता पूर्णपणे ओळखायला आम्हाला वेळ लागेल. त्यामुळे मला वाटते की मेलबर्नमध्ये आम्ही नेत्यांच्या मागे आहोत असे म्हणणे योग्य आहे.
‘आम्हाला कुठे व्हायचे आहे हे नक्कीच नाही, परंतु सुधारण्याच्या आणि स्पर्धात्मक बनण्याच्या क्षमतेसह.’
होंडा रेसिंग कॉर्पोरेशनचे अध्यक्ष कोजी वतानाबे यांनी देखील पॉवर युनिटच्या समस्या कशा हाताळल्या जात आहेत याबद्दल एक विधान प्रसिद्ध केले – आणि मेलबर्नमध्ये पूर्ण क्षमतेने इंजिन चालवण्यास संघाच्या अक्षमतेला ध्वजांकित केले.
‘विस्तृत डायनो चाचणीच्या आधारे, आम्ही आता या टप्प्यावर सर्वात प्रभावी उपाय असल्याचे मानणारे काउंटरमेजर्स सादर करू,’ तो म्हणाला.
‘एकदा गाडी रुळावर आली की, काउंटरमेजर्स प्रभावी आहेत की नाही हे आम्हाला पूर्णपणे समजेल.
‘म्हणून, या आठवड्यात पॉवर युनिटच्या कामकाजावर काही निर्बंध लागू केले जातील.’
