चेल्सीच्या अंतरिम कॅलम मॅकफार्लेनने त्याच्या कारकिर्दीतील सर्वात विलक्षण कालावधीचा सामना करण्यास मदत केल्याबद्दल त्याच्या कुटुंबाचे मनःपूर्वक आभार मानले आहेत, आपल्या दोन वर्षांच्या मुलासह घरी बसून व्यंगचित्रे पाहण्याने त्याला गोंधळातून कसे बाहेर पडू दिले हे स्पष्ट केले आहे.
वेम्बली स्टेडियमवर मँचेस्टर सिटीवर एफए चषक गौरवासाठी तो बोली लावत असलेल्या क्लबचा विचार करून, मॅकफार्लेनने ऑन-ब्रँड आवडत्या – द ब्लूयचा उल्लेख केला – कारण त्याने स्टॅमफोर्ड ब्रिजच्या आसपासच्या गोंधळाच्या काळात सामान्यता राखण्याचा कसा प्रयत्न केला यावर चर्चा केली.
एन्झो मारेस्का निघून गेल्यानंतर जानेवारीमध्ये 38-वर्षीय व्यक्तीची मध्यंतरी नियुक्ती करण्यात आली होती, आणि नंतर गेल्या महिन्यात पुन्हा जेव्हा लियाम रोसेनियरची हकालपट्टी करण्यात आली होती, आणि आता 10 ते 21 वयोगटातील तरुणांना प्रशिक्षण देण्याच्या कारकिर्दीतील बहुतेक वेळ घालवल्यानंतर मोठ्या ट्रॉफीपासून एक विजय दूर आहे.
‘मला वाटेल की मी माझ्या संपूर्ण कारकिर्दीत कठोर परिश्रम केले आहेत, मग ते 11 वर्षाखालील प्रशिक्षक असोत, 15 वर्षांखालील प्रशिक्षक असोत, मग ते 18 किंवा 21 वर्षे असोत,’ मॅकफार्लेन म्हणाले.
‘खेळाडूंना यशस्वी होण्यासाठी आवश्यक असलेल्या सर्व गोष्टी मी देतो याची खात्री करण्यासाठी मी नेहमीच कठोर परिश्रम केले आहेत. स्तरांच्या दृष्टीने हे मोठे आव्हान आहे. पण या कामासाठी तुम्हाला खूप मेहनत करावी लागेल.
‘हे एक मागणीचे काम आहे. असे सहा महिने गेले. तुम्ही घरी जाता तेव्हाही तितकीच सामान्यता असणे छान आहे. ते (तिचे कुटुंब) खूप मोठे होते आणि जेव्हा तुम्हाला ब्रेक घ्यायचा होता, जेव्हा तुम्हाला ते बंद करावे लागते तेव्हा ते खरोखरच सहाय्यक होते. त्या क्षणी खूप उपयुक्त. घरी जाऊन माझ्या दोन वर्षांच्या मुलासोबत कार पाहणे, किंवा ब्लूई किंवा त्याला जे काही बघायला आवडते.
चेल्सीच्या युवा श्रेणीतून पदोन्नती मिळाल्यापासून कॅलम मॅकफार्लेनने त्याच्या कारकिर्दीतील सर्वात अप्रत्याशित सहा महिने सहन केले आहेत.
पण मी आव्हान, दबाव आणि मागण्यांचा आनंद लुटला. मी क्लब, चाहते, खेळाडू यांच्यासाठी शक्य तितके सर्वोत्तम करण्याचा प्रयत्न करत आहे.’
मॅकफार्लेनने त्याच्या पहिल्या वरिष्ठ सामन्यात जानेवारीमध्ये सिटी येथे 1-1 अशी प्रीमियर लीग बरोबरी साधली. वेम्बली येथे होणाऱ्या या लढतीच्या तयारीसाठी चेल्सी या लढतीच्या डावपेचांचा अभ्यास करत आहे.
“तुम्हाला शक्य तितके योग्य परिश्रम करायचे आहेत आणि अव्वल स्थानासाठी तयारी करायची आहे,” मॅकफार्लेन म्हणाले. ‘तुम्हाला प्रत्येक गोष्टीत लक्ष घालावे लागेल आणि तुम्हाला जे काही करता येईल त्याचा फायदा घ्यावा लागेल. आम्ही तो खेळ पुन्हा पाहिला. आम्हाला खरोखरच मोठ्या आव्हानासाठी तयार करण्याचा प्रयत्न करण्यासाठी आम्ही शहरातील अनेक खेळ पाहिले.’
मॅकफार्लेनने यापूर्वी त्यांच्या अकादमीमध्ये सिटीसाठी काम केले होते. 18 वर्षाखालील आणि 21 वर्षांखालील मुलांमध्ये साउथहॅम्प्टनला प्रशिक्षण दिल्यानंतर गेल्या उन्हाळ्यात तो कोभमला गेला.
एफए कप फायनलमध्ये व्यवस्थापन करणे त्याच्यासाठी काय अर्थ आहे, युरोपा लीग पात्रता देखील चेल्सी जिंकल्यास त्याची वाट पाहत आहे, मॅकफार्लेन पुढे म्हणाले: ‘हे खूप मोठे आहे, नाही का?
‘ते पाहून सगळ्यांना आठवते, बांधणी, तीन-चार तासांची बांधणी. चेल्सीमध्ये असताना, तुम्हाला आठवत असेल की रॉबर्टो डी मॅटिओचा गोल, 30, 40 सेकंदात (1997 FA कप फायनलमध्ये मिडल्सब्रोवर विजय). इंग्लंडमधील फुटबॉलवर प्रेम करणाऱ्या प्रत्येक मुलासाठी एफए कप हा मोठा आहे.’
