क्रिस्टियानो रोनाल्डोने चौथ्या प्रयत्नात अखेरीस सौदी प्रो लीगचे विजेतेपद पटकावण्याच्या त्याच्या आशांना मंगळवारी रात्री नाट्यमय धक्का बसल्याने आश्चर्यकारक आकडा कमी केला.
41 वर्षीय रोनाल्डोने नोव्हेंबर 2022 मध्ये मॅन युनायटेडमधून क्लबमध्ये सामील झाल्यापासून अल-नासरसाठी 146 सामन्यांमध्ये 127 गोल केले आहेत.
तथापि, अत्यंत सुशोभित कारकीर्द असूनही, रोनाल्डोची मध्यपूर्वेतील एकमेव ट्रॉफी 2023 मधील अरब क्लब चॅम्पियन्स कप आहे.
सौदी अरेबियामध्ये दिवसाला £488,000 कमावणारा पोर्तुगीज सुपरस्टार, अखेरीस तो दुष्काळ संपेल असे वाटत आहे कारण त्याने त्याच्या संघाला प्रतिस्पर्ध्यांविरुद्ध 1-0 अशी आघाडी मिळवून दिली.
मोहम्मद सिमाकानच्या पहिल्या हाफच्या स्ट्राईकमुळे त्यांच्या प्रतिस्पर्ध्यांच्या हंगामात फक्त दोन लीग गेम शिल्लक असताना, अल-हिलालपेक्षा जॉर्ज जीससची बाजू आठ गुणांनी पुढे होती.
त्यानंतर सात मिनिटांनी रोनाल्डोला अल-अवाल पार्कमध्ये उत्साही स्वागतासाठी बदलण्यात आले, परंतु अतिरिक्त वेळेच्या आठव्या मिनिटाला आपत्ती ओढवली.
मंगळवारी 98व्या मिनिटाला अल-नासरने बरोबरी साधल्यानंतर ख्रिस्तियानो रोनाल्डो निराश झाला.
अल-हिलालने बॉक्समध्ये अंतिम असाध्य लाँग थ्रो सुरू करताच, अल-नासरचा रक्षक बेंटो चेंडूला पंच करण्यासाठी धावला.
पण त्याने असे केल्याने, जानेवारीमध्ये वेस्ट हॅमसाठी लक्ष्य असलेल्या ब्राझिलियन कीपरने त्याचा सहकारी इनिगो मार्टिनेझला ट्रिप केले आणि चेंडू त्याच्याच डोक्यात ठोठावला.
अब्दुलाह अल-अम्रीचा चेंडू क्लिअर करण्याचा जिवावरचा प्रयत्न असूनही, तो आधीच ओलांडून गेला होता, बेंटोच्या स्वत:च्या गोलने शेवटी विजेतेपदाची शर्यत जिवंत ठेवली.
आणि, खेळानंतर, रोनाल्डो अल-नासरच्या डगआउटमध्ये एकटा बसलेला कॅमेरात कैद झाला.
जॉर्जिना रॉड्रिग्ज, 41, आणि तिची मुले स्टँडमध्ये पाहत होती, तरीही अल-नासरचा अधिकारी तिच्या खांद्यावर आधार देण्यासाठी येण्यापूर्वी अस्वस्थ आणि अश्रूंच्या जवळ दिसले.
रोनाल्डो अखेरीस उठला, खांदे सरकवले आणि बोगद्यातून खाली जमिनीच्या दिशेने डोके ठेवण्यापूर्वी होकार दिला.
अल-नासरने 2019 पासून त्यांची देशांतर्गत लीग जिंकलेली नाही आणि क्लबमध्ये रोनाल्डोच्या मागील तीन मोहिमांमध्ये ते दुसरे, दुसरे आणि तिसरे स्थान मिळवले.
रोनाल्डोने पहिले सौदी जेतेपद पटकावल्याने त्याचे जोरदार स्वागत झाले
पोर्तुगीज सुपरस्टारला त्याची जोडीदार जॉर्जिना रॉड्रिग्ज आणि त्याच्या मुलांनी पाहिले
ते विजेतेपदासाठी मजबूत फेव्हरेट आहेत, तथापि, रोनाल्डो आणि सह त्यांच्या प्रतिस्पर्ध्यांपैकी एकाविरुद्ध दोन गेम सोडले असले तरीही अल-हिलालपेक्षा पाच गुणांनी पुढे आहेत.
पण गोल फरकावर पाच गुणांचा फरक असलेला अल-नासर पुढील बुधवारी 15व्या स्थानावर असलेल्या दमकवर शेवटचा सामना जिंकल्यास सात वर्षांत प्रथमच विजेतेपद मिळवेल.
अल-अहलीचा इव्हान टोनी (३१ गोल) आणि अल-कादसियाह स्टार ज्युलियन क्विनोन्स (२९ गोल) यांनी त्याच्या २६ स्ट्राइकपेक्षा अधिक गोल केल्यामुळे रोनाल्डोने आणखी एक उत्कृष्ट हंगामाचा आनंद लुटला, जरी तो गोल्डन बूट जिंकू शकला नाही.
अल-नासरमधील रोनाल्डोच्या काही प्रसिद्ध संघसहकाऱ्यांमध्ये किंग्सले कोमन, जोआओ फेलिक्स, सॅडिओ माने, मार्सेलो ब्रोझोविक आणि इनिगो मार्टिनेझ यांचा समावेश आहे.
