शोएब बशीरने इंग्लंडच्या शर्टमध्ये गोलंदाजी करून काही काळ लोटला आहे. तंतोतंत सांगायचे तर दहा महिने, एक डिलिव्हरी जी स्वत: च्या जीवावर बेतलेली दिसते ती नर्सरीच्या शेवटी स्टंपमध्ये गेली, लॉर्ड्स ज्युबिलंट.
गेल्या जुलैमध्ये मोहम्मद सिराजला बाद करणे हे बशीरचे 19 सामन्यांच्या कसोटी कारकिर्दीतील सर्वात सौंदर्यदृष्ट्या आनंददायी योगदान नव्हते, जे फलंदाजाच्या शरीरातून पुनर्निर्देशित झाल्यानंतर आले होते, परंतु त्याच्या मॅच-सीलिंगच्या गुणवत्तेमुळे ते सर्वात योग्य ठरले.
गेल्या उन्हाळ्यात 22 धावांच्या विजयात त्याने मोडलेल्या बोटातून सावरल्यानंतर, बशीरने वैशिष्ट्यीकृत केले नाही आणि ऑस्ट्रेलियाच्या परिस्थितीशी जुळणारे गुण असूनही ऍशेससाठी त्याच्याकडे दुर्लक्ष केले गेले.
विल जॅक्सला एका अनोळखी भूमिकेत पॅराशूट करण्याऐवजी सनसनाटी यश मिळाले नाही, तर स्पिन ओव्हर देण्यासाठी अष्टपैलू खेळाडू निवडण्याच्या धोरणामुळे इंग्लंड पुढील महिन्यात न्यूझीलंडविरुद्धच्या घरच्या मालिकेसाठी विचार करत असल्याचे समजते, लीसेस्टरशायरचा रेहान अहमद, जॅक्सपेक्षा अधिक आक्रमक शस्त्र, 8 क्रमांकावर आहे.
जा बशीर, 22, नवीन क्लब डर्बीशायरसह आंतरराष्ट्रीय अनुभवाची सापेक्ष संपत्ती असूनही, त्याच्या गर्भाच्या दिवसात काउंटी कारकीर्द विकसित करेल.
काउंटी चॅम्पियनशिप मोसमात आतापर्यंत झालेल्या पाच फेऱ्यांचे निकाल प्रेक्षणीय नसून ठोस लागले आहेत. डिव्हिजन टू फिरकीपटूंमध्ये, त्याचा 38 धावांत 12 बळी हा नॉर्थहॅम्प्टनशायरच्या कॅल्विन हॅरिसननंतर दुसऱ्या क्रमांकावर आहे, ज्याने 41 धावांत 13 बळी घेतले आहेत.
शोएब बशीरने आपल्या डर्बीशायर कारकीर्दीची सकारात्मक सुरुवात केली आहे, या मोसमात कोणत्याही डिव्हिजन टू फिरकीपटूची दुसऱ्या क्रमांकाची सर्वाधिक विकेट्स घेत आहेत.
लॉर्ड्सवर पाचव्या दिवशी भारतावर विजय मिळवण्यासाठी मोहम्मद सिराजला बाद केल्यापासून बशीरने इंग्लंडसाठी एकही कसोटी खेळलेली नाही (चित्रात)
मिकी आर्थर, डर्बीशायरचे क्रिकेटचे प्रमुख, जगातील सर्वोत्तम उदयोन्मुख फिरकीपटू विकसित करण्यासाठी, अफगाणिस्तानचा मिस्ट्री मॅन अल्लाह गझनफर आणि पाकिस्तानचा सुफयान मोकीम यांना परदेशी फ्रँचायझी लीगमध्ये काम केल्यानंतर क्लबसाठी साइन इन करण्यासाठी प्रतिष्ठा आहे.
परंतु सॉमरसेटच्या मध्यवर्ती स्वाक्षरी असलेल्या बशीरला आमिष दाखविण्यासाठी त्याच्या बोर्डाचे मन वळवल्यानंतर, त्याने ठामपणे सांगितले: ‘मी प्रामाणिकपणे सांगेन, तो माझ्या विचारापेक्षा चांगला गोलंदाज आहे. तो तरुण आहे त्याला चेंडूवर शक्ती मिळते, दोन्ही टोकांना आव्हान दिले जाते आणि इंग्लंड सरकारला त्याच्यामध्ये काय आवडले ते मी पाहू शकतो.
गेल्या वर्षी एजबॅस्टन कसोटीत ऋषभ पंतने त्याला वगळण्याचा प्रयत्न केला तेव्हा मला त्याच्याबद्दल एक विचित्र आकर्षण वाटले होते.
‘बॅशने चेंडू धरला आणि पंतने चेंडू उचलला आणि झेल घेतला. तो आपला वेग खूप चांगला बदलतो. हाताचा वेग न बदलता त्याच्यासारखा वेग बदलण्याची क्षमता असलेला गोलंदाज मी पाहिला नाही. तो खूप प्रतिभावान आहे.’
यूके मधील स्प्रिंग क्रिकेटमध्ये सीम बॉलिंगचे वर्चस्व आहे आणि या मोसमात आतापर्यंत चॅम्पियनशिपच्या टॉप-फ्लाइट स्ट्रेचमधील सपाट पृष्ठभागांमुळे संतुलन थोडेसे ढासळले असले तरी, फिरकीपटूंना अनुकूलता दाखवण्याची, विशेषत: पहिल्या डावात दुसरी फिडल खेळण्याची ही वर्षातील वेळ आहे.
‘करणे अवघड नाही. ही फक्त मानसिकतेची बाब आहे,’ असे इंग्लंडचा महान ऑफस्पिनर ग्रॅम स्वान म्हणाला. डेली मेल स्पोर्ट. ‘तुम्हाला फक्त योग्य ठिकाणी चेंडू मारायचा आहे आणि फलंदाजाला जिथे खेळायचे आहे तिथे खेळायचे आहे. मुख्य म्हणजे तुम्ही स्टॉप-गॅपप्रमाणे गोलंदाजी करू नका, फक्त शेवट धरू नका, आक्रमक व्हा.
‘मला वाटत नाही की हे कोणत्याही तरुण फिरकीपटूंना नैसर्गिकरित्या येते आणि ते किती कठीण आहे हे त्यांना नेहमीच सांगितले जाते.’
ग्लॅमॉर्गन आणि वोर्सेस्टरशायरमध्ये त्याची शेती करताना मागील वर्षांमध्ये त्याचे तुरळक स्वरूप पाहता, हे बाशी परिचित नाही. सातत्याचा त्याच्या शिकण्याचा फायदा झाला असे दिसते आहे, आणि त्याच्या पहिल्या डावात 47 धावांत दोन बाद 2 अशी आकडेवारी आहे कारण रविवारी नॉर्थहॅम्प्टनशायरने पहिल्या डावात 376 धावांत दुसऱ्या डावात 10-2 अशी आघाडी घेतली.
डर्बीशायरचा यष्टिरक्षक ब्रूक गेस्ट म्हणाला, ‘तो खूप चांगल्या प्रकारे फिट झाला आहे. ‘ती खरोखरच बबली पात्र आहे जी ऊर्जा आणते. तुमच्या संघातील एक उत्तम व्यक्ती
तो त्वरीत त्याच्या नवीन परिसरात स्थायिक झाला, डर्बीला गेला, जिथे त्याने संघ सहकारी अमित बसरासोबत एक फ्लॅट शेअर केला, आणि खेळाबद्दलच्या त्याच्या बेलगाम उत्साहाने त्याच्या इतर नवीन सहकाऱ्यांशी प्रेम केले, सुट्टीच्या दिवशीही तो दररोज सकाळी फलंदाजीच्या सरावासाठी अहवाल देत असे.
‘मुलांचे त्याच्यावर प्रेम आहे. तू त्याला मैदानातही खूप ऐकतोस,’ आर्थर म्हणाला.
विकेटकीपर ब्रूक गेस्ट म्हणाला, ‘तो खूप चांगल्या प्रकारे फिट झाला आहे. ‘ती खरोखरच बबली पात्र आहे जी ऊर्जा आणते. तुमच्या टीममध्ये एक उत्तम व्यक्ती आहे. जेव्हा फार काही घडत नाही तेव्हा तो स्वतःहून बरेच रंगमंच तयार करतो आणि थोडासा फलंदाजाच्या डोक्यात जातो.
त्याने कसोटी क्रिकेटमध्ये विकेट्स घेतल्या आहेत. त्याला माहित आहे की तो त्याच्याबरोबर शीर्षस्थानी न जाण्यासाठी पुरेसा चांगला आहे, परंतु तो तो चालवत आहे, जे आमच्यासाठी खूप चांगले आहे आणि मला आनंद आहे की तो आमच्या संघात आहे.’
स्वानला वाटते की बशीरला ‘नक्कीच खेळ मिळाला आहे, तो फक्त विश्वासात येतो’ आणि ॲशेसमध्ये खेळण्यासाठी तयार झाल्यानंतर आणि नंतर वगळल्यानंतर तो एका अद्वितीय स्थितीत आहे.
‘ते म्हणतात की तुम्ही संघात नसता तेव्हा तुम्ही चांगले खेळाडू बनता, पण जेव्हा तुम्ही परत येता तेव्हा तुमच्यावर दबाव असतो.’
बशीर त्याच्या खांद्यावर वजन असलेल्या माणसासारखे वागत नाही, तथापि, त्याने वेन मॅडसेनशी संबंध जोडले आहेत, एक कर्णधार स्वतः डर्बीशायरच्या आक्रमणात वेगळ्या गतिमानतेची सवय आहे.
आर्थर म्हणतो, कौंटी क्रिकेटला बऱ्याचदा ग्राइंड म्हणून बाद केले जाते, परंतु सात आठवड्यांत पाच सामन्यांची धाव याउलट ‘बॅशला खूप पुनरावृत्ती करता येण्याजोग्या कृतीसह अधिक सातत्य प्राप्त करण्यास आणि त्याच्या वेग आणि कोनांसह प्रयोग करण्यास अनुमती देते,’ आर्थर म्हणतात.
इंग्लंडच्या सर्वकालीन महान फिरकी गोलंदाजांपैकी एक, ग्रॅम स्वान, बशीरला कसोटी क्रिकेटसाठी ‘नक्कीच खेळ मिळाला’ असे ठामपणे सांगतात.
फिरकी मार्गदर्शक मुश्ताक अहमद यांच्यासोबत काम केल्यानंतर 22 वर्षीय खेळाडूने या मोसमात आपल्या ॲक्शन आणि रनअपमध्ये बदल केला आहे.
एक लक्षणीय बदल म्हणजे बशीरने चेंडू अधिक नियमितपणे मिड-क्रीझमधून सोडणे, ऑफ-स्टंपच्या बाहेर एक चांगला कोन घेणे – ज्यामुळे मोसमाच्या उत्तरार्धात खेळपट्ट्या फिरतात तेव्हा त्याला अधिक धोका निर्माण होतो.
आणखी एक अतिशयोक्तीपूर्ण हॉप आहे ज्यामुळे तो त्याच्या रन-अपच्या सुरुवातीला ड्रेसेज घोड्यासारखा दिसत होता, जो झिम्बाब्वेमध्ये ECB फिरकी सल्लागार मुश्ताक अहमद यांच्यासोबत काम करण्यासाठी परत आल्यापासून विकसित झालेला दिसतो.
त्याला अधिक वेगाने मारण्यापेक्षा त्याच्या डिलिव्हरी स्ट्राईडमध्ये त्याला आवश्यक तेवढा वेग देण्यासाठी त्याची रचना करण्यात आली आहे.
असे काही वेळा घडले आहे जेव्हा निरीक्षकांच्या मते, असे घडले आहे. दुस-या संध्याकाळी डर्बीशायरच्या फलंदाजांनी त्याला काम करण्यासाठी भरपूर दिले तेव्हा या चालू असलेल्या स्पर्धेत होते.
बोर्डावर एकूण 7 बाद 604 धावा असताना, एक गियर खाली करण्याची आणि ओव्हरटाईममध्ये चेंडू पकडण्याची संधी होती, परंतु एक चेंडू उशीरा आणि आतील कडा चिमटल्यामुळे, बशीर खूप घाईत दिसला.
पण तिसऱ्या दिवशी त्याचे योगदान अधिक उत्साहवर्धक होते. अतिरिक्त वाऱ्याने जॉर्ज बार्टलेटला त्याच्या दुसऱ्या षटकात मिडविकेटच्या बाहेरील आळशी झटका देऊन त्याच्या पहिल्या डावातील पहिल्या दोन विकेट मिळवल्या आणि त्याने त्याच स्थितीत नॉर्थहॅम्प्टनशायरच्या शतकवीर हॅरिसनला 81 धावांवर झेलबाद केले.
पण गियर खाली जाण्याचे मूल्य त्याने आर्म बॉलने लुईस मॅकमॅनसच्या बाहेरील काठावर दोन धावांनी पराभूत केल्यावर दिसून आले. शेवटी शॉर्ट लेगवर घेतलेला एक धारदार झेल मॅकमॅनसचा होता, जो पाहुण्यांचा पाठलाग करण्यापूर्वीच धावबाद झाला.
त्याच्या ऍशेस स्नबचा त्याच्यावर परिणाम झाला असेल, तर बशीर त्याच्या मैदानावरील देहबोलीने ते दाखवत नाही
त्याच्या ऍशेस स्नबचा त्याच्यावर परिणाम झाला असेल, तर बशीर त्याच्या मैदानावरील देहबोलीने ते दाखवत नाही.
ओह्स आणि आह्सने अशा प्रसूतींना शुभेच्छा दिल्या ज्याने बॅटच्या मध्य आणि बाहेरील कडा सारख्याच अस्पष्ट केल्या, शेन वॉर्नसारख्या महान व्यक्तींनी तयार केलेल्या थिएटरला होकार दिला.
सर्वात जास्त गोंगाट तिसऱ्या संध्याकाळी उशिरापर्यंत राखून ठेवण्यात आला होता, तरीही, जेव्हा रिकार्डो वास्कोनसेलोसच्या दोन तासांच्या जागरणाचा शेवट विकेटच्या भोवती चॉप-ऑनसह झाला.
लॉर्ड्सवर त्याच्या 68व्या कसोटी विकेटचे स्वागत करणारी गर्जना नाही, तर त्याच्या संग्रहात आणखी एक उल्लेखनीय क्षण आहे.
