तो काही वेळा गडगडाट करणारा डर्बी होता, तीव्रतेचा, भावनांचा आणि कधीकधी हिंसाचाराचा खेळ होता. टीव्ही गॅन्ट्री आणि पॉडकास्ट स्टुडिओमध्ये, अलीकडेच बातम्यांच्या अजेंड्यात मध्यवर्ती राहिलेल्या माजी मँचेस्टर युनायटेड खेळाडूंचे कॉटेरी नक्कीच आवडले असेल.
‘तो डर्बी आहे.’ माजी युनायटेड कर्णधार रॉय कीनला म्हणायचे आहे की, आयरिश उच्चार ओल्ड ट्रॅफर्डमध्ये जे काही पाहतो त्याबद्दलच्या सवयीच्या नापसंतीशी थेट समांतरपणे खोल होतो.
बरं हे एक सारखे दिसले आणि एकसारखे वाटले. त्यातच नाती घरी राहत होती.
रेफरी अँथनी टेलरने डिओगो डालोट आणि ल्यूक शॉ यांना सुरुवातीच्या काळातील पिवळेपणा दाखवला, जेव्हा – निश्चितच पहिल्या घटनेत – तो लाल रंगापर्यंत पोहोचू शकला असता. मग हॅरी मॅग्वायर आणि बर्नार्डो सिल्वा – उत्तर-पश्चिमेकडील दोन संतप्त पुरुष – स्ट्रेटफोर्डच्या टोकासमोरील होर्डिंगला चिकटून राहिले. प्रत्येक लाल आणि निळा शरीर एकत्र आल्याने या भव्य स्टेडियमचे तापमान वाढले.
कीन, गॅरी नेव्हिल, पॉल स्कोलेस आणि वेन रुनी – एक गट ज्यांची टीका युनायटेड ड्रेसिंग रूममध्ये जोरदारपणे झाली – यांना पूर्णपणे ओळखले गेले असते आणि स्पष्टपणे सांगायचे तर, आम्ही मँचेस्टरमध्ये ते गमावले असते.
अलिकडच्या वर्षांत हे अनेकदा एकतर्फी आणि निःशब्द शत्रुत्व आहे. युनायटेडला त्यांचे अधूनमधून यश मिळाले आहे – किमान 2024 च्या एफए कप फायनलमध्ये नाही – परंतु काही विजयांना या विजयासारखे मोकळेपणाचे आणि दृश्यास्पद वाटले आहे.
मँचेस्टर युनायटेडने मायकेल कॅरिकच्या नेतृत्वाखालील प्रबळ प्रदर्शनासह प्रतिस्पर्धी मॅन सिटीचा पराभव केला
रॉय कीन (वरील) आणि सहकारी माजी मॅन युनायटेड खेळाडू पंडितांनी जोरदार टीका केल्यानंतर, रेड डेव्हिल्सने ते काय सक्षम आहेत हे दाखवण्यासाठी थ्रोबॅक कामगिरी केली.
विजयाने ओल्ड ट्रॅफर्डला चांगली भावना दिली – ते टिकते की नाही हे पाहणे बाकी आहे
युनायटेडला प्रशिक्षण मैदानावर नवीन आवाजांनी उत्साही आणि आनंदित केले आणि खेळाडूंनी त्यांच्या सर्वोत्तम कामगिरीने कोणतीही मदत केली नाही. ब्रुनो फर्नांडिस दहा वाजता. हल्ल्याच्या उजव्या बाजूला आम्हाला डायल करा. कोबीने मेनू धरला आहे. साधे, खरोखर.
त्यांनी चांगली सुरुवात केली आणि मागे वळून पाहिले नाही आणि तोपर्यंत मेसन माउंटने आणखी एक नामंजूर गोल स्वीकारला – एकूण तीन गोल केले – आम्ही क्वचितच पाहिले असेल अशा प्रकारे सिटी अतिरिक्त वेळेत गडबडली. कासेमिरो, टचलाइनवर अनुभवी ब्राझिलियन मिडफिल्डर, आता त्याच्या नवीनतम व्यवस्थापक मायकेल कॅरिकच्या खांद्यावर पिग्गी चालवत होता.
युनायटेड या महान थ्रोबॅक कामगिरीवर जोर देईल की नाही हे पाहणे बाकी आहे. आधी दोन-तीन वेळा इथे येऊन अडखळले. सिटी, जर त्यांना प्रीमियर लीगच्या विजेतेपदासाठी आर्सेनलला आव्हान द्यायचे असेल आणि युरोपियन स्पर्धेच्या शेवटच्या टप्प्यात गंभीरपणे भाग घ्यायचा असेल तर ते असे खेळू शकत नाही.
चॅम्पियन्स लीगमध्ये सिटीने रिअल माद्रिदला पराभूत केल्यानंतर – डिसेंबरच्या सुरुवातीला बर्नाब्यू येथे मीडिया रूममध्ये होते – की गार्डिओलाने चेतावणी दिली की या हंगामात त्यांना काहीही जिंकायचे असल्यास त्यांच्या बाजूने सुधारणा करणे आवश्यक आहे. त्या रात्री पूर्वार्धात त्यांना येथे 95 मिनिटे रियालने हरवले. ते स्पेनला गेले पण या प्रसंगी नाही.
सिटीकडे खेळाडूंची उणीव आहे, विशेषत: बचावात, तर त्यांचा मिडफिल्ड टायटन रॉड्री दुखापतीनंतर त्याच्या सर्वोत्तम खेळाडूंची कमतरता आहे. येथे गार्डिओलाने 20 वर्षीय मॅक्स ॲलेनला बचावाच्या केंद्रस्थानी खेळण्यास सांगितले. तीन आठवड्यांपूर्वी तो वॅटफोर्ड येथे कर्जावर होता परंतु त्याला बचावात्मक कव्हर म्हणून बोलावण्यात आले आहे. तो एफए कपमध्ये ब्राइटन आणि एक्सेटर विरुद्ध खेळला आणि चांगला सामना केला. तो येथे जुळवून घेऊ शकला नाही आणि हाफ-टाइममध्ये त्याला बदलण्यात आले, सिटी आधीच लटकत आहे.
त्यामुळे शहरासाठी शमन आहे. त्यांनी हा खेळ एखाद्या जिगसॉसारखा दिसणारा काही तुकडे चुकीच्या ठिकाणी बळजबरी करून सुरू केला आणि संपूर्ण गोष्टीचे तुकडे तुकडे केले. पण ते कमी क्षम्य अशा प्रकारे दोषी होते.
फिल फोडेनचा चेंडूचा वापर भयावह होता आणि हाफ टाईम चौकशीत तो टिकू शकला नाही. दरम्यान, युनायटेडचा पहिला गोल घरच्या संघाच्या अर्ध्या भागात सिटी फ्री-किकमधून आला, जो इतका खराब झाला की त्यांच्या प्रतिस्पर्ध्यांना दोन प्रति-हल्ल्यांमध्ये चार गोल करण्यात यश आले.
कॅरिकने अनेक पोझिशनल बदल केले ज्यामुळे सामन्यात लक्षणीय फरक पडला
त्याने कोबी मेनूला पुन्हा पटीत आणले आणि खेळाडूंना त्यांच्या सर्वात नैसर्गिक स्थितीत खेळवले
मॅग्वायर आणि लिसँड्रो मार्टिनेझ यांच्या श्रेष्ठतेने आणि भुकेने एर्लिंग हॅलँडचा दिवसभर चांगला होता. मिडफिल्डच्या पायथ्याशी, कासेमिरो आणि पुनर्स्थापित मेनूमध्ये आम्हाला अधिक स्वारस्य आहे, ब्लूजपेक्षा वेगवान आणि चांगले.
शहराचा गोलकीपर जियानलुइगी डोनारुम्मा यांनी हा खेळ रोखण्यासाठी सर्वतोपरी प्रयत्न केले. इटालियन स्टारने काही उत्कृष्ट सेव्ह केले आहेत. पण काम खूप छान होते, त्याची टीम खूप असुरक्षित आणि खूप खुली होती.
गेल्या मोसमात युनायटेडने इतिहाद स्टेडियमवर युनायटेडला हरवले पण ते वेगळे होते. ते खरचटले होते आणि स्पष्टपणे, भाग्यवान होते. हे तसे नव्हते. हा इच्छेतून कोरलेला विजय आणि विश्वासाचे पुनरुज्जीवन होते. शेवटी कॅरिकने आपल्या खेळाडूंना लॅप ऑफ ऑनर दिला.
कीन आणि त्याच्या मित्रांना ते आवडले नाही परंतु आपल्याकडे सर्वकाही असू शकत नाही.
