सामना अहवाल – स्कॉटलंड 50 – 40 फ्रान्स

स्कॉटलंडने ९० गुणांच्या थ्रिलरमध्ये सहा राष्ट्रांच्या विजेतेपदाच्या आशा पुन्हा जिवंत करण्यासाठी फ्रान्सवर सात प्रयत्नांनी विजय मिळवला; मरेफिल्डला धक्का देऊनही फ्रान्सने अंतिम १५ मिनिटांत चार प्रयत्न करून जेतेपदावर शिक्कामोर्तब केले.

स्कॉटलंडने मरेफील्डमध्ये फ्रान्सवर विक्रमी ५०-४० बोनस गुणांनी विजय मिळवून सहा राष्ट्रांच्या विजेतेपदाची शर्यत उडवली.

एक खेळ शिल्लक असताना जेतेपद राखण्यासाठी आवश्यक असलेल्या बोनस-पॉइंट विजयाच्या शोधात फ्रान्सने एडिनबर्गला प्रवास केला, परंतु त्यांच्या ग्रँड स्लॅमच्या आशा धुळीस मिळाल्या.

स्कॉटलंडने डार्सी ग्रॅहमच्या सहाय्याने प्रथम प्रत्युत्तर दिले परंतु काइल स्टेन आणि पियरे शुमन यांनी ब्रेकच्या आधी क्रॉस केल्यावर लुईस बिले-बिएरे आणि थिओ ॲटिसोग्बे यांच्या झटपट प्रयत्नांना फ्रान्सने प्रत्युत्तर दिले.

ग्रॅहम आणि स्टेनने बेन व्हाईट आणि टॉम जॉर्डन यांच्या दोन्ही बाजूंनी केलेल्या स्कोअरची संख्या दुप्पट केल्याने उत्तरार्धात स्कॉटलंडने फ्रान्सला वेठीस धरले.

त्या वाढीमुळे स्कॉटलंडने 47-14 अशी आघाडी मिळवली, जोपर्यंत एंटोनी ड्युपॉन्ट, थॉमस रामोस (2) आणि पियरे-लुईस बरॅसी यांनी लेस ब्ल्यूसला गमावलेला बोनस पॉइंट मिळवून देत गुणांच्या फरकाने ते अव्वल राहिले.

या विजयामुळे स्कॉटलंडला त्यांच्या आयर्लंडच्या पाचव्या फेरीपूर्वी सहा राष्ट्रांचा मुकुट जिंकण्याची लढाई संधी आहे, जरी फ्रान्सच्या उशीरा साल्वोने पॅरिसमध्ये त्यांचे नशीब त्यांच्या हातात राहिल्याची खात्री केल्यानंतर त्यांना इंग्लंडकडून अनुकूलता हवी आहे.

स्कॉटलंडने सहा राष्ट्रांच्या विजेतेपदाच्या शर्यतीत धुमाकूळ घातला

ग्रॅहमला फिन रसेलने पोसल्याने स्कॉटलंडने अचूक सुरुवात केली आणि पाचव्या मिनिटाला उजवीकडे गोल करण्यासाठी अंतर पार केले.

या वर्षीच्या चॅम्पियनशिपमध्ये फ्रान्स प्रथमच मागे पडला, परंतु अधिक दबाव शोषून घेतल्यानंतर, लेस ब्ल्यूसने 18 व्या मिनिटाला बरोबरी साधली जेव्हा ड्युपॉन्टने सिओन ट्विपुलोटूकडून चेंडू दूर केला आणि मॅथ्यू जॅलिबर्टने मारक बिएल-बिएरेला सोडले.

चार मिनिटांनंतर पाहुण्यांनी पुन्हा मारा केला जेव्हा बिएल-बेरीच्या ग्रबरने ॲटिसोग्बेला पाठवले, तर रामोसने फ्रान्सला 14-7 अशी आघाडी मिळवून दिली.

स्कॉटलंडने मात्र कुस्तीत पुन्हा गती मिळवली. एक चपळ लाईन-आउट मूव्हमध्ये जॉर्ज टर्नरने चेंडू स्टेनकडे वळवला, ज्याने गोल करण्यासाठी आतल्या बाजूने तीक्ष्ण रेषा कापली.

काही क्षणांनंतर, फ्रेंच रेषेजवळ सतत दबाव वाफ संपला आणि जालिबर्टला सतत ऑफसाइड गुन्ह्यासाठी पिवळे कार्ड दाखवण्यात आले.

टॉम जॉर्डनने फ्रान्सविरुद्ध स्कॉटलंडच्या सातव्या प्रयत्नात गोल केल्यानंतर आनंद साजरा केला

स्कॉटलंडला सिन-बिन कालावधीत त्यांची पाच गुणांची आघाडी वाढवता आली नसली तरी, व्हाईटने जवळून ठोठावले तेव्हा जॅलिबर्टने पुनरागमन केल्याने त्यांनी जोरदार प्रहार केला.

51व्या मिनिटाला व्हाईटच्या दबावाखाली ड्युपॉन्टने सरळ स्टेनकडे एक सैल पास दिला तेव्हा यजमानांनी आपली पकड घट्ट केली.

फ्रेंच पर्यायी खेळाडू लेनी नुचीला ऑफसाइड उडी मारल्याबद्दल पाप-बिनधास्त केल्यानंतर ग्रॅहमने तासाभरापूर्वी दुसऱ्यांदा धाव घेतली. 64व्या मिनिटाला बदली खेळाडू जॉर्डनने बरोबरीत सोडवल्यानंतर स्कॉटलंडला पुन्हा अतिरिक्त खेळाडू मिळाले.

त्या टप्प्यावर स्कॉटलंड गुणतालिकेत अव्वल होता, पण शेवटचा स्पेल अस्पष्ट झाला.

फ्रान्सने उशीरा वाढ केली, ड्युपॉन्ट, रामोस (दोनदा) आणि बारासी यांच्याकडून चार प्रयत्न करून एक महत्त्वपूर्ण गमावलेला बोनस पॉइंट मिळवला ज्यामुळे त्यांना तोंडाला पाणी सुटणाऱ्या सुपर सॅटर्डेमध्ये स्थानावर जाताना दिसते.

टाऊनसेंड: अर्जेंटिना हरवल्यापासून आमचा संघ वेगळा आहे

स्कॉटलंड मुख्य प्रशिक्षक ग्रेगर टाउनसेंड बोलणे बीबीसी स्पोर्ट:

“आमच्या समर्थकांसाठी तो एक उज्ज्वल दिवस होता. उत्तम रग्बी. दुसऱ्या सहामाहीत – त्या तिसऱ्या तिमाहीत – आम्हाला आमची सर्वोत्तम कामगिरी दाखवली. आम्ही फक्त रग्बी खेळतो असे नाही, तर आक्रमण करत राहण्याची मानसिकता आहे.

“फ्रान्सविरुद्ध त्या आघाडीसह बरेच संघ बसतील – परंतु आम्हाला प्रथम स्थानावर पोहोचण्याचा मार्ग माहित आहे.”

नोव्हेंबरमध्ये अर्जेंटिना 21 गुणांनी आघाडीवर असताना हरले: “आमच्यासाठी हरवणं दुःखदायक असलं तरी ती वाळूतली रेघ होती. आम्हाला काही सत्यांचा सामना करावा लागला.

“आम्ही तेव्हापासून एक वेगळा संघ आहोत. आणि मी रोममध्ये पाहिले – स्कोअरलाइन असूनही – आणि मी ते कार्डिफमध्ये पाहिले, आणि मी आज पाहिले.

“आम्हाला दर्जेदार विरोधाविरुद्ध आणखी एक खेळ खेळायचा आहे – डब्लिनमध्ये आपण काय करू शकतो ते पाहूया

इटलीकडून हरणे हा प्रवासाचा एक भाग होता. आम्ही पुरेशा वेगाने सुरुवात करू शकलो नाही. पण त्यानंतर संघ एकत्र अडकला – आणि पुढील आठवड्यात इंग्लंडविरुद्ध अभिमान वाटेल अशी कामगिरी केली.

“आम्ही एकत्र राहण्याचा आनंद घेऊ पण पुढच्या आठवड्यात खरोखर काहीतरी करायचे आहे.”