डॅनियल जोन्स सीझनच्या शेवटच्या अकिलीस फाडातून सावरत आहे. तो वसंत ऋतू मध्ये एक मुक्त एजंट असेल. पण इंडियानापोलिस कोल्ट्सचे सरव्यवस्थापक ख्रिस बॅलार्ड यांनी जोन्सला क्वार्टरबॅकमध्ये 2019 च्या मोहिमेपूर्वी अँड्र्यू लक निवृत्त झाल्यापासून या स्थानावर आपली चाके फिरवत असलेल्या फ्रँचायझीसाठी जवळचे आणि दीर्घकालीन उत्तर म्हणून पाहिले.
बॅलार्ड, जो पुढील हंगामात त्याच्या कराराच्या शेवटच्या वर्षात असेल, त्याला विश्वास आहे की कोल्ट्स जोन्स आणि त्याच्या एजंटसह काहीतरी काम करू शकतात आणि जोन्स अखेरीस फॉर्ममध्ये परत येईल, जरी 28 वर्षीय ड्यूक उत्पादन “वन्य माणसासारखे पुनर्वसन करते.”
जाहिरात
न्यू यॉर्क जायंट्सने 2019 मध्ये एकूण 6 क्रमांकाचा मसुदा तयार केलेल्या जोन्सने या गेल्या ऑफसीझनमध्ये Colts सोबत $14 दशलक्ष करारावर स्वाक्षरी केल्याची माहिती आहे. त्यानंतर, प्रशिक्षण शिबिरात, त्याने अँथनी रिचर्डसन सीनियरला पराभूत केले, 2023 च्या मसुद्यातील एकूण 4 क्रमांकाचा निवडक, ज्याने मागील हंगामात कोल्ट्ससाठी 11 गेम सुरू केले.
रिचर्डसनने लुकास ऑइल स्टेडियमवर ऍरिझोना कार्डिनल्स विरुद्ध वीक 6 गेमपर्यंत प्रीगेम वॉर्मअप दरम्यान या हंगामात जोन्सचा बॅकअप घेतला. मुख्य प्रशिक्षक शेन स्टीचेन यांनी रिचर्डसनच्या ताज्या दुखापतीचे वर्णन “फ्लूक अपघात” असे केले, जे लॉकर रूममध्ये स्ट्रेचिंग बँडवर काम करत असताना घडले.
कोल्ट्सने रिचर्डसनला दुखापतग्रस्त राखीव स्थानावर ठेवले आणि जोन्सच्या बदलीसाठी इंडियानापोलिसमधील खेळासह तो दुसऱ्या गेममध्ये दिसला नाही. त्यांनी प्रसिद्धपणे 44 वर्षीय फिलिप रिव्हर्सला सेवानिवृत्तीतून बाहेर काढले. NFL स्नॅपशिवाय जवळपास पाच सीझननंतर रिव्हर्सने प्रशंसनीय खेळ केला, परंतु 8-9 कोल्ट्स त्याच्या तीन स्टार्टमध्ये 0-3 ने गेला आणि सीझन 8-2 सुरू केल्यानंतर सीझननंतरच्या वादातून बाहेर पडला.
जाहिरात
(अधिक Colts बातम्या मिळवा: इंडियानापोलिस संघ फीड)
गुरुवारी रिचर्डसनबद्दल विचारले असता बॅलार्डने थांबा आणि पहा असा दृष्टिकोन घेतला.
“मी तुम्हाला अँथनीबद्दल सांगेन,” बॅलार्ड म्हणाला, जो कोल्ट्स जीएम म्हणून त्याच्या 10 व्या हंगामात जात आहे. “तो एक उत्कृष्ट संघमित्र आहे. तो एक उत्कृष्ट संघमित्र आहे आणि कधीही नाराज झाला नाही, कधीही तक्रार केली नाही, बॅकअप क्वार्टरबॅक म्हणून उत्कृष्ट काम करत होता आणि नंतर लॉकर रूममध्ये त्याचा विचित्र अपघात झाला.”
बॅलार्ड जोडले:
“परंतु त्याला अजूनही त्याच्याकडे असलेल्या दृष्टी (समस्या) द्वारे काम करावे लागेल आणि भविष्यात काय आहे ते आपण पाहू. थोडेसे दुर्दैव. ते कसे घडते ते आपण पाहू. यातील बरेच काही त्याच्या आरोग्याशी देखील संबंधित आहे.”
रिले लिओनार्डने त्याच्या दोन विस्तीर्ण प्रदर्शनांमध्ये जे दाखवले त्यामुळे त्याला कसे प्रोत्साहन मिळाले याबद्दल बॅलार्डने देखील सांगितले. जर रिचर्डसनने कोल्ट्सची आशा कुठे सोडली नाही तर कोल्ट्सचा QB2 म्हणून काम करण्यासाठी त्याने लिओनार्डसाठी दार उघडे ठेवले.
स्पष्टपणे, बॅलार्डचे लक्ष जोन्सवर आहे.
“म्हणजे तुम्ही जेव्हा क्वार्टरबॅकचा सतत पाठलाग करत असता तेव्हा मी खूप बोललो होतो, हे कठीण आहे,” तो म्हणाला.
“तुमचे त्रुटीचे मार्जिन खरोखरच कमी झाले आहे. आणि मला डॅनियल जोन्सबद्दल आणि तो कोठे आहे, तो कुठे जात आहे याबद्दल खूप छान वाटत आहे. होय, तो अकिलीस आहे, पण मला वाटते की डॅनियल जोन्सचे इंडियानापोलिसमध्ये खरोखर उज्ज्वल भविष्य आहे. आणि बघा, हे जाणून घेतल्याने थोडा दिलासा आहे, ठीक आहे, आम्हाला माहित आहे की आम्हाला एक माणूस मिळाला आहे ज्याने तुम्हाला काहीतरी चांगले केले आहे आणि हे सिद्ध केले आहे.
जोन्सने इंडियानापोलिस गुन्ह्याचे पायलट केले ज्याने हंगामाची ऐतिहासिक सुरुवात केली. प्रत्येक प्रयत्नात वैयक्तिक-सर्वोत्तम 8.1 यार्ड्सची सरासरी काढताना त्याने त्याच्या कारकिर्दीतील उच्च 68% पास पूर्ण केले.
जाहिरात
स्टीचेनच्या नेतृत्वाखाली जोन्स अधिक अचूक आणि निर्णायक होता.
बॅलार्डचा विश्वास आहे की कामगिरीची पुनरावृत्ती करण्यायोग्य आहे आणि पहिल्या 10 सामन्यांमध्ये संघाचे यश आहे.
बॅलार्ड म्हणाला, “जेव्हा आम्ही जर्मनीहून परत आलो, तेव्हा मी तुम्हाला लीगमधील अव्वल चार संघ असल्याचे सांगितले. “माझा यावर विश्वास होता. मी अजूनही त्यावर विश्वास ठेवतो. पण सलग सात म्हणजे सलग सात. शीर्ष चार संघ असे करत नाहीत आणि तेच वास्तव आहे. हेच वास्तव आहे.”
बॅलार्ड यांनी गुरुवारी पुन्हा जबाबदारी स्वीकारली. त्याला माहित आहे की इंडियानापोलिसमध्ये प्लेऑफ फुटबॉलशिवाय दुसऱ्या वर्षानंतर दावे नेहमीपेक्षा जास्त आहेत.
“हे माझ्यापासून सुरू होते आणि जोपर्यंत आम्ही जिंकत नाही – जोपर्यंत आम्ही मोठा विजय मिळवत नाही, एक विभाग जिंकत नाही, प्लेऑफ बनत नाही, तोपर्यंत शंका असेल,” बॅलार्ड म्हणाला. “हे खरे आहे. मी त्यापासून पळून जाणार नाही. मी त्यापासून दूर जाणार नाही.”
बॅलार्ड नंतर पुढे म्हणाले: “शब्द हे शब्द असतात, कृती शब्दांपेक्षा मोठ्याने बोलतात आणि विजय पराभवापेक्षा मोठ्याने बोलतो.”
