डॉजर स्टेडियम (लॉस एंजेलिस) — निराशेचे आठवडे शांततेच्या भावनेत वळले आणि अखेरीस, शोहेई ओहतानीसाठी मंगळवारच्या कृपेचा क्षण, ज्याने 28 एप्रिलपासून प्रथमच खोलवर गेल्यानंतर डगआउटमध्ये आपल्या सहकाऱ्यांना गमतीने होम रन बॉल्ससाठी विचारले. अलीकडे, अगदी अल्पकालीन आनंद आणि क्षुल्लकपणाने देखील त्यांच्या एंजेल्ससाठी आनंदाची वेळ वाढवली आहे.
मंगळवारी, ते क्षण पुन्हा क्षणभंगुर होते कारण डॉजर्स त्यांच्या शेवटच्या 13 गेममध्ये चौथ्या दिवशी आणि नवव्यांदा पराभूत झाले.
पण गेल्या 11 गेममध्ये 38-4-4-गेल्या रात्री प्रवेश करणाऱ्या ओहतानीने तीन वेळा तळ गाठला आणि दीर्घ चेंडूंचा दुष्काळ संपवला. तिसऱ्या डावात पुढे जाताना, त्याने सॅन फ्रान्सिस्को जायंट्सच्या स्टार्टर ॲड्रियन हाऊसरकडून 105.9 मैल प्रति तासाच्या लायनरसह 398-फूट होम रनसाठी बॅटच्या बाहेरील बाजूने सिंकर घेतला.
गुन्ह्याच्या मोठ्या संघर्षांदरम्यान, मॅनेजर डेव्ह रॉबर्ट्सला वाटले की तो त्याच्या स्लगरसाठी एक टर्निंग पॉइंट असू शकतो, जरी ओहटानी उर्वरित सुप्त लाइनअपसाठी सर्पिल थांबवू शकत नसला ज्याने त्याच्या शेवटच्या 13 गेममध्ये दोन किंवा त्यापेक्षा कमी धावा दिल्या आहेत.
जर टू-वे सुपरस्टार प्लेटमध्ये त्याच्या उत्साहवर्धक कामगिरीवर उभारण्याची आशा करत असेल तर प्रतीक्षा करावी लागेल.
डॉजर्सने चार वेळच्या MVP ला एक श्वास देण्याची योजना आखली आहे, त्याला त्याच्या रेंगाळलेल्या घसरणीच्या दरम्यान पुढील दोन गेमसाठी लाइनअपमधून बाहेर ठेवले आहे.
“सुपर आहेत, दुखापतीचा भाग त्याच्या प्लेटमधून काढून टाकणे, त्याचे शरीर थोडेसे मागे घेणे आणि दोन दिवस दुतर्फा खेळाडू असणे, लांब दृश्ये खेळणे, संभाव्यत: त्याला आक्षेपार्ह बाजूने रीसेट करणे,” रॉबर्ट्सने मंगळवारी दुपारी स्पष्ट केले Ohtani च्या ब्रेकआउट रात्री आधी. “कॉन्टी ऑर्डरच्या शीर्षस्थानी लाइनअपमध्ये त्याचे नाव लिहू शकत नाही.”
डॉजर्स मॅनेजर डेव्ह रॉबर्ट्सने शोहेई ओहतानी (17) ला सलग गेमसाठी फलंदाजी क्रमातून बाहेर ठेवण्याची योजना आखली आहे, निरोगी असताना स्लगरसाठी प्रथम. (गेटी इमेजेसद्वारे कीथ बर्मिंगहॅम/मीडियान्यूज ग्रुप/पसाडेना स्टार-न्यूजचे छायाचित्र)
खेळाडूला त्याच्या योजनांची आधीच माहिती दिल्यानंतर, रॉबर्ट्स ओहटानीच्या घसरगुंडीच्या दोन हिट खेळाने प्रभावित झाला नाही.
“मला आमिष आणि स्विच आवडत नाही,” रॉबर्ट्स म्हणाले. “एखाद्या करारावर, निर्णयावर परत जाण्यासाठी, आम्ही येऊ किंवा मी येतो, मला ते आवडत नाही.”
ओहतानी फक्त बुधवारीच खेळपट्टी काढण्याची योजना आखत आहे, त्याच्या शेवटच्या पाच सुरुवातीतील चौथ्यांदा तो लाइनअपमध्ये नसल्याची खूण करतो. त्यानंतर ओहटाणीला गुरुवारी सुट्टी मिळणे अपेक्षित आहे. जर आणि केव्हा असे घडले तर, ओहटानीच्या कार्यकाळात डॉजर्ससह प्रथमच खेळण्यासाठी उपलब्ध असतानाही त्याला सलग गेमसाठी लाइनअपमधून बाहेर ठेवण्यात आले आहे.
ओहतानी गुरुवारी उशिरा पिंच-हिटसाठी उपलब्ध होण्याची अपेक्षा आहे, परंतु रॉबर्ट्सने सुपरस्टारने अतिरिक्त विश्रांतीचा फायदा घेऊन थोड्या वेळाने मैदानात उतरण्याची अपेक्षा केली आहे.
रॉबर्ट्स म्हणाला, “माझ्यासाठी, कोणत्याही हिटरसह, जेव्हा बॅट्स सातत्याने खाली जाऊ लागतात तेव्हा मला वाटते की त्याला विश्रांतीची आवश्यकता आहे,” रॉबर्ट्स म्हणाला.
रॉबर्ट्सने मला सांगितले की ओहतानीने सांगितले नाही की तो थकवा सहन करत आहे, परंतु असे दिसते आहे की त्याच्या उशीरा बॅट्समध्ये तो एक घटक असू शकतो कारण तो 2023 नंतर प्रथमच पूर्ण द्वि-मार्गी कर्तव्ये स्वीकारतो. पृष्ठभाग-स्तरीय संख्यांच्या अभावाच्या पलीकडे, ओहतानीच्या बॅटचा वेग त्याच्या गेल्या सीझनच्या 2-0 नंतरचा सर्वात कमी दर आहे. पाठलाग दर सहा वर्षांतील सर्वोच्च आहे.
“मला वाटते की थकवा यांत्रिकीमध्ये रक्तस्त्राव करतो,” रॉबर्ट्स म्हणाले. “मला वाटते की बहुतेक खेळाडूंना उन्हाळ्याच्या शेवटी ते मिळते. आणि आता मी शिकत आहे, शोहेईचे व्यवस्थापन करत आहे, हे कदाचित पिचिंग आणि हिटिंगसह येणारे सर्व कर पेक्षा थोडेसे आधी दाखवले आहे.”
डॉजर्स पिचिंग कोच ॲरॉन बेट्सने मला सांगितले की जर ओहतानी कोणत्याही थकवाचा सामना करत असेल तर ते शारीरिकपेक्षा मानसिक असू शकते. जर ओहटानी थकला असेल, तर बेट्सने तर्क केला, तो अजूनही बेस चोरण्याचा प्रयत्न करणार नाही, कारण त्याने त्याच्या शेवटच्या 14 गेममध्ये चार वेळा केले आहे. बेट्सचा विश्वास आहे की ओहटानी कामाचा भार हाताळू शकतो.
रॉबर्ट्सने कायम ठेवले की तो आहे, परंतु हे देखील कबूल केले की सीझनपूर्वी ओहटानीसाठी डॉजर्सच्या योजना “फ्ल्युड” होत्या आणि त्यांना वाचण्याची आणि प्रतिक्रिया देण्याची आवश्यकता होती.
रॉबर्ट्स म्हणाले, “आम्हाला त्याच्यासाठी जे काही चांगले वाटते ते करण्याची आम्हाला संधी आहे. “म्हणून, कोणालाही वाटले नाही की ते सोपे होईल. कोणाला वाटले नाही की ते रेखीय असेल.”
ढिगाऱ्यावर, ओहतानी साय यंग स्पर्धकासारखा दिसतो. त्याच्याकडे 0.97 ERA आहे आणि त्याने प्रत्येक सहा स्टार्टमध्ये किमान सहा डाव पार केले आहेत.
प्लेटमध्ये त्याच्या संघर्षानंतरही, शोहेई ओहतानी अजूनही माऊंडवर साय यंग स्पर्धकासारखा दिसतो. (Getty Images द्वारे लेस्ली प्लाझा जॉन्सन/ICON स्पोर्ट्सवेअरचा फोटो)
प्लेटमध्ये, ओहतानीची घसरण ही डॉजर्सच्या गुन्ह्यासाठी अनेक समस्यांपैकी एक आहे जी एप्रिलपासून 23 गेममध्ये 18व्या क्रमांकावर, होम रनमध्ये 20व्या आणि स्लगिंगमध्ये 21व्या स्थानावर आहे.
पण तो एक उल्लेखनीय आहे.
मंगळवारच्या त्याच्या दोन हिट कामगिरीनंतरही, ओहतानी त्याच्या शेवटच्या 17 सामन्यांमध्ये दोन घरच्या धावांसह फक्त .200 फलंदाजी करत आहे. त्याचे .796 OPS हे त्याच्या संघातील 2022 नंतरच्या पहिल्या 42 गेममध्ये सर्वात कमी आहे. गेल्या वर्षी त्याच्या केवळ 25.9% गेममध्ये हिटलेस गेल्यानंतर, त्याने या हंगामात त्याच्या 41% गेममध्ये असे केले आहे. त्याचे 17 आरबीआय आतापर्यंतच्या मोसमातील त्याच्या सर्वात कमी आहेत आणि त्याच्या संघाच्या पहिल्या 42 सामन्यांमध्ये त्याच्या 7 घरच्या धावा 2020 नंतर त्याच्या सर्वात कमी आहेत.
बऱ्याचदा, बेट्सने सांगितले की, ओहटानीचे चुकणे गेल्या वर्षीच्या सारखेच होते, जिथे तो धूळात चेंडूंचा पाठलाग करत होता किंवा त्यांच्यासमोर खूप मारत होता आणि लोळत होता.
“तो फक्त मिसमध्ये होमर्सला मारेल,” बेट्सने स्पष्ट केले. “म्हणून, जेव्हा तुम्ही होमर्स, रॉकेट, दुहेरीला मारत नसाल आणि तुमच्याकडे सारखेच चुकले असेल, तेव्हा ते कदाचित त्यापेक्षा वाईट दिसते.”
12 मे रोजी डॉजर स्टेडियमवर शोहेई ओहतानीने त्याच्या होम रनचा दुष्काळ तोडण्यासाठी प्रतिक्रिया दिली. (एरिक थायर/लॉस एंजेलिस टाइम्स गेटी इमेजेसद्वारे)
ओहतानी ठाम होता की त्याला वाटत नाही की त्याच्या खेळपट्टीचा त्याच्या दुखापतींवर परिणाम होत आहे, परंतु त्याने कबूल केले की सध्याच्या भूमिकेत काहीतरी बंद असताना त्याचा स्विंग ठीक करण्यासाठी आवश्यक वेळ घालवणे अधिक कठीण आहे. त्याला त्याचे आरोग्य अग्रस्थानी ठेवावे लागेल, याचा अर्थ त्याच्या कामाचा भार संतुलित करणे आणि त्याच्या पुनरावृत्तीचे निरीक्षण करताना त्याची कठीण कामे पूर्ण करण्याचा प्रयत्न करणे.
गेल्या आठवड्यात, उदाहरणार्थ, त्याने खेळापूर्वी अनेक वेळा खेळपट्टीवर मारा केला, एक युक्ती जेव्हा तो प्लेटमध्ये काहीतरी शोधत असतो तेव्हाच तो प्रयत्न करतो. पण बुधवारी त्याच्या सुरुवातीच्या तयारीसाठी त्याला त्याच्या बुल्पेन सत्राभोवती फलंदाजीचा सराव करावा लागला.
बेट्स म्हणाले, “हे नेहमीच एक जुगलबंदी असते.” “हे फक्त बँडविड्थ आहे, मला वाटतं, आता सर्व सीझन पिचिंग आणि हिटिंग करत आहे. आणि गेल्या वर्षीही, जेव्हा त्याने पिचिंग लेयरिंग करायला सुरुवात केली तेव्हा तो खूप चांगली कामगिरी करत होता, म्हणून तुम्ही हिटिंग ऑन केले, ऑटोपायलट नाही, पण त्याला माहित होते की तो कुठे आहे आणि त्याला काय करायचे आहे. मला वाटते, या वर्षी हे सर्व एकत्र करून WBC साठी प्रशिक्षण खूप कमी केले गेले आहे.”
मंगळवार हे योग्य दिशेने एक मोठे पाऊल होते, परंतु यामुळे डॉजर्सची रणनीती बदलली नाही. रॉबर्ट्सच्या म्हणण्यानुसार, त्यांना अद्याप लाइनअपपासून दूर ठेवण्याची त्यांची योजना आहे, ज्यांनी या निर्णयामुळे ओहतानीची सकारात्मक गती थांबू शकेल अशी चिंता व्यक्त केली नाही.
रॉबर्ट्स म्हणाले, “त्याच्या प्लेटमध्ये जे आहे ते मी घेऊ शकत नाही, म्हणून मी त्याबद्दल संवेदनशील राहण्याचा प्रयत्न करीत आहे.” “मी शिकत आहे की तुम्ही सक्रिय असले पाहिजे कारण त्याला नेहमी अधिक काही करायचे असते. त्याला नेहमीच त्याच्या संघातील सहकाऱ्यांबद्दल जबाबदारीची जाणीव असते की त्याला दोन्ही मार्गांनी तिथे राहायचे आहे.”
