155 वर्षांच्या इतिहासात एफए कप फायनल क्वचितच जास्त धाडसी गोलने जिंकली असेल.
अँटोनी सेमेन्यूच्या जादूमुळे शनिवारी वेम्बली स्टेडियमवर मँचेस्टर सिटीने चेल्सीचा 1-0 असा पराभव केला.
या फॉरवर्डने दुसऱ्या हाफमध्ये उत्कृष्ट बॅक-हिल गोलसह संभाव्य किंवा उत्साहाच्या मार्गाने थोडेसे निर्माण करणाऱ्या अंतिम फेरीत जीवदान दिले.
72 व्या मिनिटाला एर्लिंग हॅलँडच्या क्रॉसवर धावताना, सेमेन्योने त्याची टाच बॉलकडे वळवली आणि डायव्हिंग चेल्सीचा गोलकीपर रॉबर्ट सांचेझला मागे टाकून दूरच्या कोपर्यात खाली गेला.
“हे प्रशिक्षणात अनेकवेळा घडले, ते आज उत्तम प्रकारे घडले. … ते थेट माझ्याकडे आले आणि मला शक्य तितक्या लवकर स्वत: ला सुधारावे लागले,” सेमेन्योने बीबीसीला सांगितले. “हा एक चांगला शेवट आहे, मी खोटे बोलू शकत नाही.”
चेल्सीचे अंतरिम प्रशिक्षक कॅलम मॅकफार्लेन यांनी सहमती दर्शविली.
“माझ्यासाठी हे 100 गोलांपैकी एक आहे,” तो म्हणाला. “माझ्यासाठी, नाही, ते वाचवण्यासाठी तुम्ही फार काही करू शकत नाही.”
इंग्लिश लीग चषक आधीच जिंकलेल्या या विजयामुळे सिटीला देशांतर्गत ट्रॉफीच्या तिहेरीच्या शोधात आहे. पेप गार्डिओलाची बाजू देखील प्रीमियर लीगमध्ये दुसऱ्या स्थानावर आहे, दोन फेऱ्यांसह आर्सेनलपेक्षा दोन गुणांनी मागे आहे.
मंगळवारी बोर्नमाउथ विरुद्ध महत्त्वपूर्ण खेळासह, गार्डिओला म्हणाले की तो आपल्या खेळाडूंना उत्सवात “एक बिअर देखील” देऊ देणार नाही.
सिटी येथे 10 वर्षांतील गार्डिओलाची ही 17वी मोठी ट्रॉफी होती आणि एकूण कारकिर्दीतील 35वी होती.
(Getty Images द्वारे Ed Sykes/SportsPhoto/Allstar द्वारे फोटो)
सिटीने आठ वेळा चषक जिंकला आहे आणि चेल्सी, लिव्हरपूल आणि टोटेनहॅमच्या बरोबरीने सर्व वेळ विजेत्यांच्या यादीत तिसरे स्थान मिळवले आहे.
पराभव म्हणजे चेल्सी ट्रॉफीशिवाय हंगाम संपेल – क्लब विश्वचषक चॅम्पियन बनल्यानंतर एक वर्षानंतर – एक गोंधळात टाकणारी मोहीम होती.
वर्षाच्या सुरुवातीपासून दोन प्रशिक्षकांची हकालपट्टी केल्यानंतर, चेल्सी मॅकफार्लेन येथे एका नवशिक्यासोबत अंतिम फेरीत जाईल, जो माजी युवा प्रशिक्षक त्याच्या सातव्या पहिल्या-संघ खेळाची जबाबदारी घेत आहे.
चेल्सीच्या अशांततेमुळे समर्थकांनी किकऑफपूर्वी स्टेडियमच्या बाहेर अमेरिकन मालकांविरुद्ध निदर्शने केली.
त्या अर्थाने मॅकफार्लेनने गार्डिओलाला इतके दिवस निराश करण्यात यश मिळवले हे कौतुकास्पद आहे.
सेमेन्योच्या सामना जिंकण्याच्या क्षणापर्यंत ते होते.
घानायन आंतरराष्ट्रीय खेळाडू फक्त जानेवारीमध्ये बोर्नमाउथहून सिटीमध्ये सामील झाले आणि त्यांनी तात्काळ प्रभाव पाडला – 10 गोल केले आणि संघाला दोन ट्रॉफी मिळवण्यात मदत केली.
“लहानपणी मला नेहमीच अव्वल संघांसाठी खेळायचे होते. तिथे जाण्यासाठी खूप वेळ लागला, पण मी कृतज्ञ आहे,” सेमेनियो म्हणाला. “मी आलो तेव्हा त्याने (गार्डिओला) मला पहिली गोष्ट सांगितली, ‘तुझा खेळ बदलू नकोस’… मी जसा आहे तसाच राहावा, अशी त्याची अजूनही इच्छा आहे, तरीही थोडा गोंधळ उडाला आहे.”
सलग चौथी अंतिम फेरी
शहराच्या चाहत्यांनी अंतिम शिटी वाजल्यानंतर “ब्लू मून” हे क्लबचे गाणे मोठ्याने गायले आणि बर्नार्डो सिल्वा आणि जॉन स्टोन्स यांनी प्रसिद्ध ट्रॉफी उचलताच जल्लोष केला. दोन्ही खेळाडू हंगामाच्या शेवटी निवृत्त होत आहेत.
बर्नार्डो म्हणाले, “वेम्बली येथे आणखी एक ट्रॉफी उचलणे, जिथे आम्ही बऱ्याच वेळा खेळलो आहोत, ही एक विशेष भावना आहे, जी मी कधीही गृहीत धरत नाही.” “कर्णधार म्हणून हे करणे माझ्या कारकिर्दीतील सर्वोत्तम दिवसांपैकी एक आहे.”
मागील दोन वर्षांतील अंतिम पराभवानंतर सिटीचा विजय झाला. ते 2023 मध्ये शेवटचे जिंकून सलग चौथ्या वर्षी अंतिम फेरीत पोहोचले.
चेल्सीने त्यांचे शेवटचे चार एफए कप फायनल गमावले आहे आणि लीसेस्टरच्या विक्रमाची बरोबरी केली आहे.
आर्सेनलने फुटबॉलमधील सर्वात जुनी नॉकआउट स्पर्धा विक्रमी 14 वेळा जिंकली आहे. मँचेस्टर युनायटेड १३ गुणांसह दुसऱ्या स्थानावर आहे.
प्रिन्स विल्यमने गार्डिओलाचे अभिनंदन केले कारण तो त्याच्या विजेत्यांची पदके गोळा करण्यासाठी गेला होता. त्यानंतर सिटी मॅनेजरने वेम्बलीभोवती उत्सव साजरा करणाऱ्या चाहत्यांकडे पाहिले.
हा त्याचा सिटीतील शेवटचा हंगाम असू शकतो अशी अटकळ वाढत आहे; तो अजूनही त्याच्या योजनांची पुष्टी करू शकतो.
“भविष्य उज्ज्वल आहे,” गार्डिओला म्हणाला. “मला त्या मुलांची माहिती आहे, त्यांना कसे वाटते ते मला माहीत आहे… पुढच्या वर्षी आम्ही तिथे असू, पुढच्या हंगामात आम्ही आणखी चांगले असू.”
असोसिएटेड प्रेस द्वारे अहवाल.
