दक्षिण आफ्रिकेत सापडलेल्या 60,000 वर्षांपूर्वीचे विचित्र पाषाणयुगातील बाण हे मानवी शिकारींनी विषबाधा केलेल्या शस्त्रांचा पहिला ज्ञात वापर असू शकतो, असे पुरातत्वशास्त्रज्ञांनी एका नवीन अभ्यासात म्हटले आहे.
बर्याच काळापासून, संशोधकांनी शिकार तंत्रज्ञानाची उत्क्रांती अधिक चांगल्या प्रकारे समजून घेण्यासाठी प्रागैतिहासिक मानवांनी केलेल्या नवकल्पनांचा मार्ग शोधण्याचा प्रयत्न केला आहे.
प्रगत शिकारी-संकलक तंत्रज्ञानाचे वैशिष्ट्य म्हणून पाहिल्या जाणाऱ्या विषारी शस्त्रांचा वापर हा असाच एक नवोपक्रम आहे.
आत्तापर्यंत, विषारी मासेमारी गियरचे पुरावे विरळ आहेत, बहुतेक 10,000 वर्षांपूर्वीच्या शेवटच्या हिमयुगातील आहेत.
शास्त्रज्ञांनी आता दक्षिण आफ्रिकेतील जेव्हपूल वनस्पतीच्या बाणांच्या टोकांवर असलेल्या विषाच्या खुणा ओळखल्या आहेत, जे सुमारे 60,000 वर्षांपूर्वीचे आहे, ज्यामुळे ते जगातील सर्वात जुने बाणांचे विष बनले आहे.
निष्कर्षांवरून असे दिसून आले आहे की दक्षिण आफ्रिकेतील प्रागैतिहासिक लोकांनी विषारी पदार्थांचे प्रगत ज्ञान आधीच विकसित केले होते आणि ते शिकार करण्यासाठी कसे वापरले जाऊ शकतात.
संशोधकांनी दक्षिण आफ्रिकेतील क्वाझुलु-नताल येथील उम्हलातुझना रॉक शेल्टरमधून प्राचीन क्वार्ट्ज बाण शोधून काढले आहेत आणि गमबोल वनस्पतीपासून विषारी रासायनिक अवशेष ओळखले आहेत, जे अजूनही या प्रदेशातील पारंपारिक शिकारी वापरतात.
जोहान्सबर्ग विद्यापीठातील पुरातत्वशास्त्रज्ञ मार्लीसे लोम्बार्ड म्हणतात, “मानवांनी डार्ट विष वापरल्याचा हा सर्वात जुना थेट पुरावा आहे.
जर्नलमध्ये प्रकाशित झालेल्या अभ्यासाचे लेखक डॉ लोम्बार्ड म्हणतात: “यावरून असे दिसून येते की दक्षिण आफ्रिकेतील आपल्या पूर्वजांनी धनुष्य आणि बाणाचा शोध पूर्वीच्या विचारापेक्षा खूप आधी लावला होता, परंतु शिकार क्षमता वाढवण्यासाठी निसर्गाचे रसायन कसे वापरावे हे देखील त्यांना समजले होते.” विज्ञानाची प्रगती.
अभ्यासात, शास्त्रज्ञांनी प्रागैतिहासिक बाणांचे रासायनिक विश्लेषण केले.
त्यांना बुव्हेनेड्रिन आणि इपोव्हानेसिन सारख्या विषारी वनस्पती संयुगेची उपस्थिती आढळली.
संशोधकांना स्वीडिश संग्रहांमध्ये 250 वर्ष जुन्या बाणांच्या टोकांवर समान सामग्री आढळली, जी 18 व्या शतकात प्रवाशांनी या प्रदेशातून गोळा केली होती.
“सामग्रीच्या रासायनिक रचनेचा काळजीपूर्वक अभ्यास करून आणि अशा प्रकारे त्यांच्या गुणधर्मांबद्दल निष्कर्ष काढल्याने, आम्ही हे निर्धारित करू शकलो की ही विशिष्ट सामग्री पृथ्वीवर दीर्घकाळ टिकून राहण्यासाठी पुरेशी स्थिर आहे,” स्टॉकहोम विद्यापीठातील अभ्यास लेखक स्वेन इसाक्सन म्हणाले.
एकत्रितपणे, हे निष्कर्ष सूचित करतात की विषारी वनस्पतीबद्दल ज्ञानाची दीर्घ सातत्य आहे.
“प्रागैतिहासिक आणि ऐतिहासिक बाणांच्या डोक्यावर समान विषाच्या खुणा शोधणे महत्त्वपूर्ण होते,” डॉ इसॅकसन म्हणाले.
“हे देखील आश्चर्यकारक आहे की लोकांना वनस्पतींच्या वापराबद्दल इतकी खोल आणि दीर्घकालीन समज आहे,” तो पुढे म्हणाला.
या अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की या प्रदेशातील प्रागैतिहासिक शिकारींमध्ये हे बाण बनवण्याची तांत्रिक कौशल्ये तर होतीच, परंतु त्यांच्याकडे प्रगत नियोजन क्षमता आणि कालांतराने विष कसे कार्य करते याची समज देखील होती, आधुनिक मानवी आकलनशक्तीची वैशिष्ट्ये.
“डार्ट व्हेनम वापरण्यासाठी नियोजन, संयम आणि कारण आणि परिणाम समजून घेणे आवश्यक आहे. हे सुरुवातीच्या मानवांमध्ये प्रगत विचारसरणीचे स्पष्ट लक्षण आहे,” असे स्वीडनच्या लिनियस विद्यापीठातील अभ्यासाचे दुसरे लेखक अँडर्स होजबर्ग म्हणाले.
