डेटोना इंटरनॅशनल स्पीडवे (डेटोना बीच, फ्ला.) — Kyle Busch — जो 2026 NASCAR कप सिरीज सीझनमध्ये कोणतीही शर्यत जिंकण्यासाठी आतुरतेने प्रवेश करत आहे आणि त्याच्या 21व्या सुरुवातीमध्ये त्याचे पहिले डेटोना 500 शोधत आहे — तो बुधवारी सिंगल-कार पात्रता स्पर्धेत सर्वात वेगवान लॅप पोस्ट करण्यासाठी पोलपासून ग्रीन संडे फील्डचे नेतृत्व करेल. नंबर 8 रिचर्ड चाइल्ड्रेस रेसिंग शेवरलेट ड्रायव्हरसाठी हा पहिला डेटोना 500 पोल आहे.
गतवर्षीच्या पोल-सिटर, चेस ब्रिस्कोने बुशला पुढच्या रांगेत सामील केले जाईल. खालील पात्रताधारकांसह देखील खूश: कोरी हेम आणि जस्टिन ऑलगेयर यांनी 2026 डेटोना 500 फील्डमध्ये स्वतःला लॉक केले; डेटोना इंटरनॅशनल स्पीडवे येथे गुरुवारच्या “ड्यूल्स” पात्रता शर्यतीत अंतिम दोन स्पॉट्स आणि संपूर्ण डेटोना 500 प्रारंभिक क्रम सेट केला जाईल.
येथे माझे टेकवे आहेत:
1. काइल बुशचे ऐतिहासिक शॉट्स आहेत
93-रेस विनलेस स्ट्रीकवर स्वार होऊन दोन वेळा कप चॅम्पियन बनलेल्या बुशने डेटोना 500 मध्ये त्याच्या कारकिर्दीत 342 लॅप्सचे नेतृत्व केले, ज्या ड्रायव्हरने कधीही खेळाची सर्वात मोठी शर्यत जिंकली नाही.
कोणत्याही ड्रायव्हरने त्याच्या 20 व्या सुरुवातीनंतर त्याचा पहिला डेटोना 500 विजय मिळवला नाही — डेल अर्नहार्टने 1998 मध्ये हे केले — त्यामुळे बुशला इतिहासात संधी आहे.
“हा एक बॉक्स आहे जो आम्हाला तपासायचा आहे,” बुश यांनी त्यांच्या पात्रता नंतरच्या पत्रकार परिषदेत सांगितले. “म्हणून आम्ही येथे आहोत. हे करण्यास सक्षम होण्याची ही एक संधी आहे. मी अनेक वर्षांपासून येथे आहे आणि मला वाटते की मी प्रत्येक संभाव्य स्थितीत संपलो आहे.
“येथे डेटोना 500 वर विजय मिळवून (ती स्ट्रीक) बंद करणे चांगले होईल.”
2. नवीन जोडीसाठी चांगली सुरुवात
डेटोना बीच, फ्लोरिडा: NASCAR हॉल ऑफ फेमर आणि RCR संघाचे मालक, रिचर्ड चाइल्ड्रेस, 11 फेब्रुवारी 2026 रोजी 2026 डेटोना 500 पोल जिंकल्यानंतर काइल बुशचे अभिनंदन करतात. (केविन सी. कॉक्स/गेटी इमेजेसचा फोटो)
बुशसाठी, हे त्याच्यासाठी आणि नवीन क्रू चीफ जिम पोहलमनसाठी प्रोत्साहन असेल, ज्यांनी गेली काही वर्षे ओ’रेली मालिकेत जस्टिन ऑलगेयरचे क्रू प्रमुख म्हणून घालवले, जिथे त्यांनी 2024 मालिका विजेतेपद जिंकले.
बुश म्हणाले की पोहलमनची गुरुकिल्ली लोकांना जबाबदार धरत आहे. गाडी रुळावर वेगात येण्यासही मदत होऊ शकते.
फॉक्स स्पोर्ट्सच्या जेमी लिटलसोबतच्या पात्रता नंतरच्या मुलाखतीत बुश म्हणाले, “येथील प्रत्येकाने केलेला साहसी प्रयत्न.” “रविवारी रात्री नंबर 1 होण्याबद्दल अशी मुलाखत घेणे खरोखरच छान होईल.”
(NASCAR: जिमी जॉन्सन ऑन लिव्हिंग अब्रॉड, हिज डेटोना ५०० फ्युचर)
3. Heim आणि Allgaier साठी मोठा दिलासा आणि उत्साह
डेटोना बीच, फ्लोरिडा: डेटोना 500 सराव करण्यापूर्वी #40 JR मोटरस्पोर्ट्स शेवरलेटचा ड्रायव्हर जस्टिन ऑलगायर. (जेफ करी/गेटी इमेजेसचे छायाचित्र)
कोरी हेम आणि जस्टिन ऑलगेयर या दोन सर्वात वेगवान कार होत्या ज्या डेटोना 500 फील्डमध्ये आधीच लॉक न केलेल्या होत्या, त्यांनी रविवारच्या शर्यतीत स्थान मिळवले. दोघांसाठीही तो भावनिक क्षण होता.
गेल्या वर्षी शिकागो स्ट्रीट कोर्समध्ये कप रेस करण्यात हेम अयशस्वी ठरला आणि येथे, तो डेटोना 500 बनवण्याचा प्रयत्न करत आहे, ज्यामध्ये स्पॉट्सपेक्षा जास्त गाड्या दाखल झाल्या होत्या, तेव्हापासून त्याच्या पहिल्या शर्यतीत. एकूण पाचव्या स्थानावर राहून त्याने कोणताही प्रश्न सोडला नाही.
“शिकागो शर्यतीनंतर, प्रत्येकजण खरोखर माझ्या मागे लागला आणि मला समजले की मी एक विकसनशील रेस कार चालक आहे आणि मी त्या चुका करणार आहे,” हेम म्हणाला, ज्याने गेल्या वर्षी मालिका विजेतेपदाच्या मार्गावर 12 ट्रक शर्यती जिंकल्या, त्यांच्या पोस्ट-क्वालिफायिंग न्यूज कॉन्फरन्समध्ये. “मला एक उत्तम डेटोना 500 कार मिळवून देण्यासाठी त्यांनी खूप मेहनत घेतली. असा पाठिंबा मिळाल्याने खूप आनंद झाला.”
ऑलगेयर जेआर मोटरस्पोर्ट्ससाठी ड्राईव्ह करतो आणि मालकासह (डेल अर्नहार्ट ज्युनियर) जो वादातीतपणे खेळातील सर्वात लोकप्रिय माणूस आहे तो स्वतःचा दबाव आणतो. गेल्या वर्षी, ऑलगेयरला त्याची पहिली चषक शर्यत करण्यासाठी JRM साठी द्वंद्वयुद्धातून धाव घ्यावी लागली. या वर्षीची डेटोना 500 ही कंपनीची दुसरी आहे.
(डेटोना ५००: डेटोना 500 बद्दल आपल्याला माहित असणे आवश्यक असलेली प्रत्येक गोष्ट)
4. दुसरी दुहेरी संधी
(Getty Images द्वारे जेफ रॉबिन्सन/ICON स्पोर्ट्सवेअरचे छायाचित्र)
डेटोना 500 मधील अंतिम दोन स्पॉट्ससाठी सहा ड्रायव्हर्स स्पर्धा करतात आणि आधीपासून शर्यतीत नसलेला अव्वल ड्रायव्हर प्रत्येक दोन पात्रता शर्यतींमध्ये (“दुहेरी”) सर्वोत्तम कामगिरी करून स्थान मिळवतो. डेटोना 500 फील्ड बनवण्याचा प्रयत्न करणाऱ्या गाड्या पात्रता वेळेच्या आधारे दोन शर्यतींमध्ये विभागल्या गेल्या आहेत, दोन प्रस्थापित कंपन्या (RFK रेसिंग आणि फ्रंट रो मोटरस्पोर्ट्स) – पहिल्या शर्यतीत कॉरी लाजोई आणि चँडलर स्मिथ – या दोघीही केसी मेयर्ससह आहेत.
दुसऱ्या संघर्षात पार्ट-टाइम सिंगल-कार संघातील तीन ड्रायव्हर्स आहेत: बियर्ड मोटरस्पोर्ट्सचे अँथनी अल्फ्रेडो, लाइव्ह फास्ट मोटरस्पोर्ट्सचे बीजे मॅकलिओड आणि एनवाय रेसिंगचे जेजे येली. जर लाजोई आणि स्मिथ दोन द्वंद्वयुद्धांमध्ये विभागले गेले, तर ते डेटोना 500 स्थान मिळविण्यासाठी आवडते असतील.
अल्फ्रेडोने मला सांगितले, “जेव्हा तुम्ही या कोंडीत सापडता तेव्हा समस्या ही असते, की तुम्ही काळजी करता ते अनियंत्रित असते, अनपेक्षित, मग ती युक्त्या असोत किंवा अपघात असोत किंवा यापैकी कोणतीही गोष्ट असो,” अल्फ्रेडोने मला सांगितले.
“एक संघ म्हणून, आम्हाला माहित आहे की आम्हाला अंमलात आणण्यासाठी आणि शेवटी नियंत्रण करण्यासाठी काय करावे लागेल, परंतु स्पीडवे रेसिंग किंवा त्या बाबतीत कोणत्याही रेसिंगमध्ये तुम्ही बरेच काही करू शकत नाही.”
4 ½: पुढे काय आहे
गुरुवारी रात्री दोन 60-लॅप पात्रता द्वंद्वयुद्ध (7 pm ET, FS1). डेटोना 500 साठी ड्रायव्हर्सना त्यांच्या कारबद्दल सर्वात जास्त माहिती मिळेल — आणि आशा आहे की त्यांना मागे सोडून अपघात होणार नाही.
दुसरी महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे प्रथम ते 10 व्या स्थानावर असलेल्यांसाठी 10-ते-1 स्केलवर दुहेरी वेतन गुण. या वर्षी नवीन पॉइंट सिस्टमसह, 10-शर्यतीनंतरचा हंगाम आणि बोनस गुण कठोरपणे नियमित-सीझन स्टँडिंग पोझिशनवर आधारित आहेत, दुहेरीतील ते पॉइंट्स आणखी जास्त असू शकतात.
