अँथनी एडवर्ड्सने एमव्हीपी पुरस्कारावर दावा केला, एनबीए ऑल-स्टार गेमच्या मनोरंजनात स्टार्सला टूर्नी जिंकण्यासाठी नेले – द मर्करी न्यूज

इंग्लवूड – अँथनी एडवर्ड्सने वर्षानुवर्षे धैर्याने आणि आत्मविश्वासाने सांगितले आहे. त्याला जगातील सर्वोत्तम बास्केटबॉल खेळाडू व्हायचे आहे.

मिनेसोटा टिम्बरवॉल्व्ह्स गार्डने रविवारी जगाला हरवले, एनबीए ऑल-स्टार गेमच्या नवीन फॉर्मेटबद्दल धन्यवाद — आणि नंतर त्याने MVP कामगिरी कॅप करण्यासाठी त्याच्या सहकारी अमेरिकन लोकांना हरवले.

एडवर्ड्सने त्याच्या “स्टार्स” संघाचे नेतृत्व करत लेब्रॉन जेम्स आणि कावी लिओनार्ड यांच्या “स्ट्राइप्स” संघाला 47-21 ने मागे टाकून लॉस एंजेलिस क्लिपर्सच्या ऑल-स्टार वीकेंडच्या इनट्यूट डोम येथे खेळलेल्या मिनी-टूर्नामेंटमध्ये विजय मिळवला.

चार वर्षांतील NBA च्या चौथ्या ऑल-स्टार फॉरमॅटमध्ये ऑलिम्पिक वर्षात खेळाडू आणि चाहत्यांकडून राष्ट्रीय भावना जागृत करण्याच्या आशेने, इतर सर्वत्र प्रतिनिधित्व करणाऱ्या एका संघाविरुद्ध अमेरिकन लोकांच्या दोन संघांचा सामना केला जातो.

तीन रोमांचक मिनी-गेमसह, राऊंड-रॉबिन स्पर्धेत निकाल घट्ट होते, जे सर्व ब्लोआउट फायनलपूर्वी बजरमध्ये उतरले होते.

“मला हे स्वरूप आवडते,” एडवर्ड्स म्हणाला. “मला वाटते की ते आम्हाला स्पर्धात्मक बनवते कारण ते फक्त 12 मिनिटे आहे, आणि तीन भिन्न संघ वेगळे आहेत. मला वाटते की ते खरोखर चांगले होते.”

लेट-गेम थिएट्रिक्स व्यतिरिक्त, हा कार्यक्रम अलिकडच्या वर्षांत बहुतेक ऑल-स्टार गेमपेक्षा उच्च पातळीवर खेळला जात असल्याचे दिसून येते, असे सूचित करते की लीगने शेवटी या मिडसीझन शोकेसला अधिक मनोरंजक बनवण्याच्या प्रलंबित प्रश्नावर कोड क्रॅक केला आहे.

स्कॉटी बर्न्सने गेम संपण्यापूर्वी क्लच 3-पॉइंटरसह ओव्हरटाइम सक्ती केला, जगाविरुद्धच्या पहिल्या मिनी-गेममध्ये त्याच्या संघासाठी ओव्हरटाइम 3-पॉइंटर.

डी’एरॉन फॉक्सने बजरवर 3-पॉइंटर मारून किंचित लहान स्टार्सपेक्षा किंचित जुन्या स्ट्राइप्ससाठी दुसरा गेम जिंकला.

लिओनार्डने अंतिम फेरी-रॉबिन गेममध्ये स्ट्राइप्ससाठी 31-पॉइंट बॅरेजसह त्याच्या घरच्या प्रेक्षकांना रोमांचित केले, ज्यामध्ये 3.5 सेकंद शिल्लक असताना टायब्रेकिंग 3-पॉइंटरचा समावेश होता.

फायनलमध्ये स्ट्राइप्सला वायू लागल्याचे दिसले, परंतु एडवर्ड्स आणि त्याच्या सहकाऱ्यांनी हार मानली नाही.

रविवारी त्याचा सर्वात समाधानकारक क्षण ओळखण्यास विचारले असता, एडवर्ड्सने उत्तर दिले: “कदाचित जागतिक संघाला पराभूत करणे.”

का?

“कारण ते म्हणतात की ते जगातील सर्वोत्तम खेळाडू आहेत,” त्याने उत्तर दिले. “म्हणून त्यांना मारहाण करणे ही जगातील सर्वोत्तम भावना आहे.”

वयाच्या 24 व्या वर्षी आधीच चार वेळा ऑल-स्टार, सहा वर्षांचा NBA दिग्गज, दोन वर्षांपूर्वी पॅरिसमध्ये ऑलिम्पिक सुवर्णपदक जिंकून जागतिक मंचावर होता. त्याने वुल्व्हसचे नेतृत्व दोन सलग हंगामात वेस्टर्न कॉन्फरन्स फायनलमध्ये केले.

एडवर्ड्सने त्याच्या पहिल्या ऑल-स्टार MVP ट्रॉफीवर दावा केला – कोबे ब्रायंटसाठी पुरस्कार – पहिल्या गेममध्ये 13-पॉइंट प्रयत्नांसह, दुसऱ्या गेममध्ये 11-पॉइंट्सची कामगिरी आणि 3-पॉइंटरने अँटीक्लिमॅक्टिक फायनलमध्ये आठ गुण मिळवले.

इंगलवुडच्या गर्दीत माजी राष्ट्राध्यक्ष बराक ओबामा यांचा समावेश होता, ज्यांना स्टँडिंग ओव्हेशन प्रीगेम मिळाले — आणि एडवर्ड्सच्या कामगिरीलाही प्रेरणा मिळाली.

“तो जगातील माझा आवडता व्यक्ती आहे,” एडवर्ड्स म्हणाला. “आम्ही त्याला (शनिवारी) लाथ मारत होतो. माझा आणि त्याचा वेळ खूप छान होता. मी त्याला सांगितले की मी त्याच्यासाठी एक शो ठेवणार आहे.”