लंडन — यूकेचे पंतप्रधान कीर स्टारमर यांनी मंगळवारी त्यांच्या मंत्रिमंडळाच्या सदस्यांना सांगितले की, त्यांच्या लेबर पार्टीमध्ये त्यांच्या राजीनाम्याची मागणी जोरात वाढत असल्याने त्यांचा राजीनामा देण्याचा कोणताही हेतू नाही.
गेल्या आठवड्यात स्थानिक निवडणुकांमध्ये लेबरच्या मोठ्या पराभवाच्या पार्श्वभूमीवर स्टारमर काही दिवसांपासून आपल्या मंत्रिमंडळात पाठिंबा मिळवण्याचा प्रयत्न करीत आहेत, जे राष्ट्रीय निवडणुकीत पुनरावृत्ती झाल्यास सत्तेतून जबरदस्तपणे बेदखल केले गेले असते.
सुमारे एक तास चाललेली ही बैठक 70 हून अधिक लेबर बॅकबेंचर्स किंवा हाऊस ऑफ कॉमन्समधील पक्षाच्या सुमारे पाचव्या प्रतिनिधींनंतर आली, स्टारमरने राजीनामा द्यावा किंवा किमान त्याच्या जाण्याचे वेळापत्रक निश्चित केले पाहिजे. मात्र, स्टारर यांना थेट आव्हान देत पक्षनेतृत्वाचे उमेदवार म्हणून उभे राहणार असल्याचे अद्याप कोणीही जाहीर केलेले नाही.
मंगळवारी, कनिष्ठ मंत्री मियाटा फानबुलेह यांनी त्यांच्या सरकारचे पहिले सदस्य म्हणून राजीनामा दिला आणि स्टाररला “देशासाठी योग्य गोष्ट” करण्याचे आवाहन केले आणि त्याच्या जाण्याचे वेळापत्रक सेट केले.
पक्षाच्या डावीकडे मानले जाणारे फनबुल्लेह म्हणाले की त्यांना त्यांच्या सेवेचा अभिमान आहे, परंतु सरकारने मतदारांनी दिलेल्या बदलाची दृष्टी, गती आणि जनादेश यावर कार्य केले नाही.
“तसेच एक मजूर पक्ष म्हणून आम्ही आमच्या मूल्यांबद्दल स्पष्ट नाही आणि आमच्या विश्वासांवर ठामपणे शासन केले,” ते म्हणाले.
जुलै 2024 मध्ये भूस्खलन झालेल्या निवडणुकीत विजय मिळवूनही, लेबरची लोकप्रियता घसरली आहे आणि स्टारमरला दोष दिला जात आहे.
कारणे वैविध्यपूर्ण आहेत, ज्यामध्ये धोरणात्मक चूकांची मालिका, दृष्टीचा अभाव, धडपडणारी ब्रिटिश अर्थव्यवस्था आणि त्याच्या निर्णयाविषयीचे प्रश्न – विशेष म्हणजे पीटर मँडेलसनची वॉशिंग्टनमध्ये यूकेचे राजदूत म्हणून नियुक्ती, दोषी लैंगिक गुन्हेगार जेफ्री एपस्टेन यांच्याशी संबंध असूनही.
मंगळवारी मंत्रिमंडळाच्या बैठकीच्या सुरूवातीस, स्टारमर म्हणाले की गेल्या आठवड्यात यूकेमधील स्थानिक निवडणुकांमध्ये पराभूत होऊनही तो लढेल. मजूर उजवीकडे आणि डावीकडून पिळून काढले गेले आहेत, त्यांनी स्थलांतरित विरोधी सुधारणा यूके आणि “इको-लोकप्रिय” ग्रीन पक्ष तसेच स्कॉटलंड आणि वेल्समधील राष्ट्रवादी पक्षांना मते गमावली आहेत. हा परिणाम यूकेच्या राजकारणातील वाढत्या तुकडीचे प्रतिबिंबित करतो, ज्यावर मजूर आणि कंझर्व्हेटिव्ह यांचे दीर्घकाळ वर्चस्व आहे.
स्टारमर म्हणाले की नेत्याला बेदखल करण्याची प्रक्रिया आहे आणि ती सुरू झाली नाही.
लेबरच्या नियमांनुसार, उमेदवारांना पक्षाच्या हाऊस ऑफ कॉमन्सच्या सदस्यांपैकी एक पंचमांश लोकांचा पाठिंबा असणे आवश्यक आहे – ही संख्या सध्या 81 वर आहे.
“देशाला अपेक्षा आहे की आपण शासनासह पुढे जावे,” स्टारमर म्हणाले. “गेले 48 तास सरकारसाठी अस्थिर आहेत आणि यामुळे आपल्या देशाला आणि कुटुंबांना खरी आर्थिक किंमत मोजावी लागली आहे.”
ती किंमत मंगळवारी वित्तीय बाजारपेठांमध्ये स्पष्ट झाली, ब्रिटिश सरकारी रोख्यांवर तुलनात्मक देशांपेक्षा जास्त व्याजदर – हे दर्शविते की गुंतवणूकदार सरकारी कर्ज घेण्यासाठी जास्त किंमत आकारत आहेत.
कॅबिनेट मंत्र्यांनी 10 डाऊनिंग स्ट्रीट सोडताच काहींनी अडचणीत सापडलेल्या पंतप्रधानांना पाठिंबा दिला.
वर्क्स आणि पेन्शन सचिव पॅट मॅकफॅडन म्हणाले की मीटिंगमध्ये स्टाररला कोणीही जाहीरपणे आव्हान दिले नाही, तर व्यवसाय सचिव पीटर काइल म्हणाले की पंतप्रधान “खरोखर दृढ नेतृत्व” दर्शवत आहेत.
हेल्थ सेक्रेटरी वेस स्ट्रीटिंग, जे स्टाररच्या विरोधात नेतृत्व आव्हानाची तयारी करत आहेत असे मानले जात होते, त्यांनी मीटिंग सोडल्यावर भाष्य केले नाही.
“वेस स्ट्रीटिंग, तुला नोकरी हवी आहे की नाही?” रस्त्यावरून कोणीतरी ओरडले. “तुम्ही स्क्रीन मोजत आहात?”
बाहेर पत्रकारांच्या झुंडीतून ओरडलेल्या प्रश्नांच्या फैरी झडणाऱ्या ज्येष्ठ मंत्र्यांमध्ये त्यांचा समावेश होता.
जरी त्यांच्या मंत्रिमंडळातील कोणीही स्टाररला आव्हान दिले नसले तरी, संसदीय पक्षातील कोणीतरी नेतृत्व प्रक्रियेस चालना देऊ शकते याची त्यांना जाणीव असेल.
पुढील यूकेची राष्ट्रीय निवडणूक 2029 पर्यंत होणार नाही, परंतु ब्रिटीश राजकारण पक्षांना सार्वत्रिक निवडणुकीची आवश्यकता न घेता मध्यावधी नेते बदलण्याची परवानगी देते.
स्टाररने सोमवारी आपला लढा सुरू करण्याच्या उद्देशाने केलेल्या भाषणाने आणि बुधवारी संसदेच्या राज्य उद्घाटनाच्या वेळी राजा चार्ल्स तिसरा यांनी मांडलेल्या महत्त्वाकांक्षी विधायी योजनांच्या संचाने पुन्हा गती मिळण्याची आशा व्यक्त केली होती.
___
लंडनमधील डॅनिका किरका यांनी या अहवालात योगदान दिले.
