अक्षत रघुवंशी लखनौ सुपर जायंट्स डगआउटमध्ये त्याच्या पदार्पणाच्या इंडियन प्रीमियर लीग सामन्यात फलंदाजीच्या संधीची वाट पाहत असताना तो घाबरून बसला. मुंबई इंडियन्सच्या विल जॅक्सविरुद्ध 11व्या षटकात त्याला संधी मिळाली. पण ज्या क्षणी अक्षतने मैदानात पाऊल ठेवले त्याच क्षणी त्याच्या मनातील सर्व गोंधळ नाहीसा झाला आणि तो झोनमध्ये आला.
जॅक्सने पहिला चेंडू थोडा वर टाकला आणि अक्षतने त्याला लाँग-ऑनवर षटकार ठोकला. त्याला आणखी सहा चेंडूंचा सामना करावा लागेल, त्याने झेल आणि गोलंदाजी करण्यापूर्वी 11 धावा केल्या.
अक्षतने नंतर ब्रॉडकास्टरला सांगितले की, “ही माझी प्रवृत्ती आहे. “जर मला माझ्या हिटिंग झोनमध्ये एक चेंडू मिळाला – मग तो पहिला चेंडू असो किंवा इतर कोणताही – मी त्याचा फायदा घेण्याचा प्रयत्न करेन,” 22 वर्षीय जोडले.
अक्षतचे वडील कृष्ण पाल रघुवंशी म्हणाले की, आधुनिक काळातील टी-२० क्रिकेटच्या गरजा समजून घेत गेल्या चार-पाच वर्षांत जाणीवपूर्वक तो विकसित केला आहे. क्रीडा स्टार.
जरी कृष्णा पालचा असा विश्वास आहे की अक्षतच्या नैसर्गिकरित्या आक्रमक पध्दतीचे नेहमीच सिस्टममध्ये पूर्णपणे कौतुक केले जात नाही, तरीही फलंदाज सक्रिय क्रिकेट खेळण्यासाठी वचनबद्ध आहे. त्याच्या वडिलांनी सांगितले, “अक्षतमध्ये थोडा बंडखोर आत्मा होता आणि तो एका विशिष्ट शैलीतील क्रिकेट खेळण्याचा निर्धार केला होता,” असे त्याचे वडील म्हणाले.
इंदूरमधील मध्य प्रदेश क्रिकेट असोसिएशन (एमपीसीए) अकादमीमध्ये अमे खुरासियाच्या अंतर्गत बांधलेल्या मजबूत तांत्रिक पायाच्या आधारावर ही आक्रमणाची मानसिकता तयार केली गेली आहे. रेसिडेन्शिअल अकादमीचे तत्कालीन मुख्य प्रशिक्षक खुरासिया यांनी अक्षतचे वर्णन “उत्तम प्रतिभावान आणि धाडसी खेळाडू” असे केले.
खुरासियाने या प्रकाशनाला सांगितले की, “अक्षत 11 वर्षांचा होता जेव्हा तो एमपीसीए अकादमी कार्यक्रमात माझ्या प्रशिक्षणाखाली आला.
वाचा: आयपीएल 2026: MI विरुद्धच्या सामन्यादरम्यान आचारसंहितेचे उल्लंघन केल्याबद्दल RCB प्रशिक्षक अँडी फ्लॉवरला दंड
अकादमी कार्यक्रमासाठी निवडलेल्या सर्वात तरुण खेळाडूंपैकी तो एक होता. कृष्णा पाल हा किस्सा आठवतो: “मी अक्षतला 10 वर्षांचा असताना प्रथम अकॅडमीच्या चाचण्यांसाठी नेले. त्याने अमोय सरांना प्रभावित केले, पण तेव्हा तो खूपच तरुण मानला गेला. पुढच्या वर्षी, तो तांत्रिकदृष्ट्या तरुण असतानाही मी त्याला पुन्हा घेतले. अमोय सरांनी त्याला ओळखले. अक्षतने अंडर-16 आणि अंडर-19 गोलंदाजांचे व्यवस्थापन केले आणि नेट बॉलर्सचीही निवड केली.”
चाल स्वतः त्याग घेऊन आली. कृष्णा पाल यांनी मध्यप्रदेशच्या अशोक नगरमधील सिव्हिल कॉन्ट्रॅक्टिंग व्यवसायाचा काही भाग बंद केला आणि अक्षतच्या क्रिकेटच्या महत्त्वाकांक्षेला पाठिंबा देण्यासाठी इंदूरला गेला. आपल्या मुलाला अकादमीत स्थायिक करूनच ते परतले.
अकॅडमीतील इतर सर्वांप्रमाणेच, अक्षतचा एक वैयक्तिक कार्यक्रम होता ज्यामध्ये त्याचे तंत्र, ताकद, शॉट पोझिशन आणि संतुलन तयार करण्यावर भर होता. लवकरच, प्रतिभा पटकन दिसून आली कारण अक्षतने त्वरीत वयोगटातील क्रमवारीत प्रगती केली — अंडर-१४ आणि अंडर-१६ — आणि नंतर २०२१-२२ विनू मांकड ट्रॉफीमध्ये मध्य प्रदेश अंडर-१९ संघाचे नेतृत्व केले, जिथे त्याने पाच डावांत १७६ धावा केल्या.
त्यांच्या वयोगटातील सर्वात प्रसिद्ध कथांपैकी एक म्हणजे प्रशिक्षक चंद्रकांत पंडित यांच्याशी त्यांची पहिली भेट. ग्वाल्हेरमध्ये सराव खेळादरम्यान, 17 वर्षीय अक्षतचा पहिला चेंडू पॅडवर लागला, परंतु पंच पंडित यांनी जाणूनबुजून अपील नाकारले. अक्षतने 165 धावा केल्या. अर्थात, याकडे लगेचच विद्वानांचे लक्ष वेधले जाते.
काही वर्षांनंतर, अक्षतने 2021-22 हंगामात मुख्य प्रशिक्षक म्हणून पंडित यांच्यासोबत प्रथम श्रेणी क्रिकेटमध्ये पदार्पण केले. त्याने मेघालय विरुद्ध शतक झळकावून हा प्रसंग खुणावला. त्यानंतर उपांत्यपूर्व आणि उपांत्य फेरीत पंजाब आणि बंगालविरुद्ध अर्धशतके झळकावली.
तथापि, प्रथम श्रेणी हंगामातील तुलनेने शांत जोडीनंतर, अक्षतला वरिष्ठ संघातून वगळण्यात आले आणि U-23 सेटअपमध्ये परत पाठवण्यात आले.
गेल्या काही वर्षांपासून तो वरिष्ठ संघात नियमितपणे खेळत नाही हे माझ्यासाठी खूप आश्चर्यकारक आहे, असे खुरासिया म्हणाला. “जर त्याला एमपी क्रिकेटमध्ये योग्य संधी मिळाली तर त्याचा आत्मविश्वास वाढेल,” असे माजी एमपीसीए प्रशिक्षक जोडले.
जवळपास एक वर्ष दूर राहिल्यानंतर, अक्षतने मध्य प्रदेश T20 लीगमध्ये शानदार धावसंख्येसह वरिष्ठ पुनरागमनासाठी पुन्हा एकदा आपले केस पुढे केले, जिथे त्याने शतकासह केवळ चार डावात 239 धावा केल्या. तो लिस्ट-ए संघात परतला आणि त्याने पाच सामन्यांमध्ये 42.75 च्या सरासरीने 169 धावा केल्या.
हे देखील वाचा: विलो आणि विल – क्रुणाल पंड्याने RCB ला आयपीएल 2026 मध्ये प्रभावी विजयासाठी प्रेरित करण्यासाठी धाडसी ब्लॉक बनवले
“सुधारणेपेक्षा त्याला आता संधीची गरज आहे. त्याला तीन ते चार सामन्यांत धावा दिल्या पाहिजेत आणि जर तो अजून स्वत:ला सिद्ध करू शकला नाही, तर कॉल-अप घेतला जाऊ शकतो,” असे मत खुरासिया यांनी व्यक्त केले.
वरिष्ठ संघाबाहेर असताना, अभिषेक शर्मासोबत इंडियन ऑईल संघाकडून खेळताना अक्षतने छाप पाडली. “दोन सामन्यांमध्ये अक्षत अभिषेकपेक्षा वेगाने धावा करत होता,” असे त्याचे वडील म्हणाले.
या कामगिरीने आणि अभिषेकसोबतच्या संवादांमुळे त्याला 2025 च्या हंगामात सनरायझर्स हैदराबाद आणि चेन्नई सुपर किंग्ज बरोबरच्या मध्य-सीझनच्या IPL चाचण्या मिळाल्या, अखेरीस लखनौने त्याला रु. 2026 च्या लिलावात SRH सह बोली युद्धानंतर 2.2 कोटी.
राज्यातील एका छोट्या जिल्ह्यात राहणाऱ्या अक्षतसाठी हा खूप मोठा प्रवास आहे. कृष्णा पाल सांगतात की जेव्हा त्यांचा मुलगा मोठा होत होता, तेव्हा त्यांनी मुंबईला जाण्याचा विचार केला होता, पण तिथे जगणे कठीण झाले असते.
कृष्णा पाल म्हणतात, “लहान शहरातून येण्याची समस्या ही आहे की खेळाडूंना अनेकदा विचार केला जातो.” “त्यावेळी मी त्याला मुंबईला नेले असते तर कदाचित त्याचे नाव खूप आधी लोकप्रिय झाले असते,” तो पुढे म्हणाला.
सुरवातीला वरच्या फळीतील फलंदाज असूनही, पहिल्या आठ सामन्यांत बाहेर पडल्यानंतर, अक्षतला अखेरीस खालच्या मधल्या फळीच्या भूमिकेत प्लेइंग इलेव्हनमध्ये समाविष्ट करण्यात आले. पण त्याच्या अष्टपैलुत्व आणि भक्कम पायामुळे त्याला लवकर जुळवून घेण्यात मदत झाली.
अक्षत म्हणाला, टी-२० फॉरमॅटमध्ये तुम्हाला शॉट्स खेळायला वेळ मिळत नाही.
आणि त्याने या संधीचे नक्कीच सोने केले आणि पहिल्या चेंडूवर षटकार ठोकून स्वत:ची घोषणा केली.
11 मे 2026 रोजी प्रकाशित
