पिप्पा मिडलटनवर तिने पती जेम्स मॅथ्यूसमवेत शेअर केलेल्या कंट्री इस्टेटवरील फूटपाथवरून हायकर्सवर बंदी घालण्याचे समर्थन करण्यासाठी तिच्या बहिणीच्या शाही दर्जाचे शोषण केल्याचा आरोप आहे.
द मेलने गेल्या महिन्यात नोंदवल्याप्रमाणे, मिडलटन आणि तिचे हेज फंड मॅनेजर पती ब्रिटीश वॉकिंग चॅरिटीशी बर्कशायरमधील ग्रेड I-सूचीबद्ध बार्टन कोर्टमधील ट्रॅकवर प्रवेश करण्यासाठी युद्ध करत आहेत.
शेजारच्या केंटबरीच्या स्थानिकांना 145 एकरचा पट्टा परिचित आहे, जे आंधळे वाकलेले, अवजड रहदारी आणि फुटपाथ नसलेल्या अरुंद स्टेशन रोडवरून चालण्याऐवजी गावात पोहोचण्यासाठी त्याचा रस्ता सुरक्षित मार्ग म्हणून वापरतात.
मिल लेन कंट्री रोडला स्थानिक पातळीवर द अव्हेन्यू म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या पुलाशी जोडते, जो किंटबरीकडे रेल्वे ओव्हरपास आणि नदीकिनारी असलेल्या निसर्गरम्य मार्गाने जातो.
स्थानिक लोकांचे म्हणणे आहे की मिल लेनचे दरवाजे हे मालमत्तेचे पूर्वीचे मालक – दिवंगत हॅबिटॅटचे संस्थापक सर टेरेन्स कॉनरन यांनी नेहमी उघडे ठेवले होते – या आधारावर ते सार्वजनिक पदपथ म्हणून वापरले जाऊ शकते.
परंतु 2022 मध्ये £15 दशलक्षमध्ये मालमत्ता खरेदी केल्यानंतर लगेचच, सुश्री मिडलटन आणि मिस्टर मॅथ्यूज – स्कॉटिश सरंजामशाहीचे वारसदार – इलेक्ट्रिक गेट्स आणि “खाजगी: सार्वजनिक प्रवेश नाही” आणि मार्गाच्या दोन्ही टोकांना “नो अतिक्रमण” असे लिहिलेले चिन्ह स्थापित केले.
पस्तीस रहिवाशांनी, रॅम्बलर्स असोसिएशनने समर्थित, वेस्ट बर्कशायर कौन्सिलला लेनला सार्वजनिक हक्क घोषित करण्याचे आवाहन केले – परंतु लेडी मिडलटन आणि तिच्या पतीने नकार दिला.
बुधवारी व्हिलेज हॉलमध्ये नियोजन निरीक्षणालयाची सुनावणी सुरू झाली, श्री मॅथ्यूज उपस्थित होते, ज्यांनी सुरक्षा आणि गोपनीयतेच्या चिंता जिंकल्या पाहिजेत असा युक्तिवाद करण्याचा प्रयत्न केला. तो श्रीमती मिडलटन आणि त्यांच्या तीन मुलांसह मालमत्तेवर राहतो.
पिप्पा मिडलटन आणि तिचे पती जेम्स मॅथ्यूज त्यांच्या मालमत्तेवरील ट्रॅकवर प्रवेश करण्यासाठी स्थानिक हायकर्सच्या गटाशी युद्ध करत आहेत
जोडप्याच्या बार्टन कोर्ट इस्टेटवर स्थित, मिल लेन सार्वजनिक पदपथ एका व्यस्त मुख्य रस्त्याला जोडते
एव्हेन्यू A ते स्टेशन रोड C च्या छेदनबिंदूपर्यंत लेनचा संपूर्ण मैल दर्शविणारा आकृती, ज्यावर चालणे सुरक्षित नाही असे स्थानिक म्हणतात
परंतु काही स्थानिकांनी असा दावा केला आहे की प्रिन्सेस ऑफ वेल्सची बहीण तिच्या भावाच्या राजेशाही स्थितीचा वापर करत आहे हे सुचवण्यासाठी की तिला आणि तिचा नवरा त्यांच्या गोपनीयतेच्या गरजेमुळे विशेष वागणूक देण्यास पात्र आहे.
एप्रिलमध्ये एका संतप्त स्थानिक रहिवाशाने द मेलवर गडगडाट केला: “ते बरोबरही नाहीत शाही कुटुंब.’
आयुष्यभर जवळच्या लिटल वॉकआउटमध्ये राहणाऱ्या सॅम्युअल रॉबिन्सने सांगितले की, त्याने कोणत्याही आव्हानाशिवाय अनेक वर्षांपासून हा मार्ग वापरला आहे.
त्याने चौकशीला सांगितले: “मी स्पष्टपणे सांगू शकतो की मला कधीही थांबण्यास आणि परत येण्यास सांगितले गेले नाही.” सुरक्षा आणि गोपनीयता समस्यांचे कारण जाणून घेणे कठीण आहे.
स्थानिक लिबरल डेमोक्रॅट कौन्सिलर टोनी विकर्स यांनी सांगितले की त्यांनी मिल लेनचा कधीच वापर केला नाही कारण तो एक नियुक्त सार्वजनिक रस्ता नव्हता, परंतु ते म्हणाले की स्थानिक लोक मुख्य रस्त्यावर चालणे पसंत करतात.
परंतु मॅथ्यूजचे प्रतिनिधीत्व करणारे वकील पॉल विल्महर्स्ट यांनी लेखी सबमिशनमध्ये म्हटले आहे की मार्ग सार्वजनिक करण्याचा हक्क घोषित केल्याने “खूप वास्तविक व्यावहारिक अडचणी (आणि) गोपनीयता आणि सुरक्षा समस्या उद्भवतील”.
तो पुढे म्हणाला: “रस्ता जमिनीतून जातो, ज्याला नेहमीच आकार दिला गेला आहे आणि बार्टन कोर्टला जाणारा खाजगी मार्ग म्हणून स्थानिक प्रतिष्ठा प्राप्त झाली आहे.”
त्याला आजीवन केंटबरी रहिवासी अँथनी स्टॅन्सफिल्ड यांनी पाठिंबा दिला, ज्यांनी त्यांच्या लेखी अहवालात म्हटले: “मी नवीन मालकांना कधीही भेटलो नाही.” “परंतु मी त्यांच्या चिंता पूर्णपणे समजू शकतो.”
सर टेरेन्सच्या विधवा लेडी व्हिक्टोरिया कॉनरन, मिस्टर मॅथ्यूज आणि लेडी मिडलटन यांच्या वतीने पुरावे देतील असे वृत्त आहे.
परंतु केन टेलर, सरकार-नियुक्त नियोजन निरीक्षक, म्हणाले की गोपनीयता आणि सुरक्षा समस्या तपासाच्या कक्षेबाहेर आहेत, असे सुचविते की मिडलटनच्या शाही कनेक्शनवर कोणताही परिणाम होणार नाही.
त्याऐवजी, कायद्याच्या आधारे निर्णय घेतला जाईल कारण तो मार्ग सार्वजनिक अधिकारांशी संबंधित आहे.
वन्यजीव आणि कंट्रीसाइड कायदा 1981 अंतर्गत, 20 वर्षांपूर्वी जनतेने “अप्रतिबंधित प्रवेश” प्राप्त केला असेल तर खाजगी ट्रॅकवर सार्वजनिक मार्ग म्हणून दावा केला जाऊ शकतो.
केंटबरी व्हिलेज हॉलमध्ये आयोजित प्लॅनिंग इन्स्पेक्टोरेटच्या तपासणीच्या उद्घाटनाला मिस्टर मॅथ्यूज उपस्थित होते – त्यांची पत्नी त्यांच्यासोबत नसताना
चौकशीला मोठ्या संख्येने रहिवासी उपस्थित होते: 35 स्थानिक रहिवाशांनी मिसेस मिडलटन आणि मिस्टर मॅथ्यूजच्या मिल लेन बंद करण्याच्या योजनेला विरोध केला
मालमत्तेच्या पूर्वीच्या मालकाने स्थानिक रहिवाशांना (चित्रात: मालमत्तेवर ‘खाजगी मालमत्ता’ चिन्हाद्वारे) परवानगी दिली आहे अशी कोणतीही कल्पना जोडप्याने नाकारली
परंतु श्री विल्महर्स्ट म्हणाले की तसे झाले नाही, कारण 2016 मध्ये बुलेवर्डवरील रेल्वे पूल सहा महिन्यांसाठी बंद करण्यात आला होता जोपर्यंत तो बदलला जाऊ शकत नाही आणि मालमत्तेचे गेट लॉरीमुळे खराब झाल्यानंतर सुमारे आठ वर्षे बंद होते.
गेल्या महिन्यात, वेस्ट बर्कशायर रॅम्बलर्सचे अध्यक्ष यूजीन फचर यांनी रविवारी मेलला सांगितले की मिल लेन बंद करण्याच्या निर्णयामुळे लोकांच्या सदस्यांना धोका निर्माण झाला.
ते म्हणाले, “लोक खूप दिवसांपासून ते वापरत आहेत – नक्कीच 1960 पासून,” तो म्हणाला.
“ते काढून टाकणे गैरसोयीचे होईल, विशेषत: जेव्हा चालणे मानसिक आरोग्यासाठी खूप महत्वाचे असते,” तो पुढे म्हणाला. त्यामुळे लोकांना मुख्य रस्त्यावरून चालणे भाग पडेल, जे अत्यंत धोकादायक आहे.
‘कुठेही फूटपाथ किंवा कडा नाही. कॉनरानच्या काळात मार्ग कधीच बंद केले गेले नाहीत, लोकांना ते वापरण्यासाठी प्रोत्साहित केले गेले.’
या जोडीने स्थानिक रहिवाशांना चुकीच्या पद्धतीने घासण्याची ही पहिलीच वेळ नाही: मिस्टर मॅथ्यूजच्या 50 व्या वाढदिवसाच्या मेजवानीत गेल्या सप्टेंबरमध्ये स्पिटफायर डिस्प्ले दाखवण्यात आला होता, ज्याने स्थानिक कुत्र्यांना त्रास दिला आणि 1.30 पर्यंत आवाजाचा स्रोत होता.
सुश्री मिडलटन आणि मिस्टर मॅथ्यूज यांच्या प्रवक्त्याने सर टेरेन्स कॉनरन यांनी स्थानिक रहिवाशांना मिल लेनचा मार्ग म्हणून वापर करण्याची परवानगी दिल्याचा दावा नाकारला.
प्रवक्त्याने द मेलला सांगितले की, “जोपर्यंत नोंदी अस्तित्वात आहेत, सध्या चर्चेत असलेल्या जमिनीवर कधीही फूटपाथ किंवा सार्वजनिक हक्काचा मार्ग नव्हता.
“गेल्या दशकांमध्ये, सार्वजनिक प्रवेशाशिवाय, खाजगी मालमत्तेचा हा फूटपाथ असल्याचे सूचित करणारी चिन्हे नेहमीच दिसून आली आहेत. जवळपास इतर सु-चिन्हांकित फूटपाथ आहेत.
“माध्यमांच्या अहवालांच्या विरोधात, 1970 च्या दशकापासून मालमत्तेच्या पूर्वीच्या मालकांनी विवादित जमिनीवर सार्वजनिक प्रवेशास परवानगी दिली नाही. ती नेहमीच खाजगी मालमत्ता राहिली आहे.
