प्रादेशिक नेते, सागरी अधिकारी आणि आंतरराष्ट्रीय विकास भागीदार 28 ते 30 एप्रिल 2026 या कालावधीत सेंट लुसिया येथे पूर्व कॅरिबियन ओलांडून बंदर सुधारणा, डिजिटलायझेशन आणि सीमाशुल्क सहकार्य वाढविण्यावर केंद्रित असलेल्या एका प्रमुख कार्यशाळेसाठी एकत्र आले.
ऑर्गनायझेशन ऑफ ईस्टर्न कॅरिबियन स्टेट्स कमिशनने जागतिक बँक आणि युरोपियन युनियनच्या भागीदारीत उच्च-स्तरीय धोरण आणि धोरण कार्यशाळा आयोजित केली होती. हा कार्यक्रम बे गार्डन हॉटेलमध्ये आयोजित करण्यात आला होता आणि त्यात मंत्री, स्थायी सचिव, वरिष्ठ बंदर आणि सीमाशुल्क अधिकारी, सागरी आणि लॉजिस्टिक क्षेत्रातील प्रादेशिक भागधारक आणि आंतरराष्ट्रीय तज्ञ उपस्थित होते.
OECS च्या प्रेस रिलीझनुसार, ही कार्यशाळा जागतिक बँकेद्वारे समर्थित कॅरिबियन कनेक्टिव्हिटी आणि लॉजिस्टिक प्रादेशिक कार्यक्रमाच्या तयारीचा एक भाग आहे. हे ग्लोबल गेटवे धोरणांतर्गत सागरी वाहतूक क्षेत्रासाठी EU समर्थन तयार करण्यात योगदान देते. सीमाशुल्क आणि बंदर सहकार्य मजबूत करताना पूर्व कॅरिबियन ओलांडून सागरी प्रवेशद्वारांचे आधुनिकीकरण करण्यावर चर्चा करण्यात आली.
उद्घाटन समारंभात बोलताना, सीन एडवर्ड्स, सेंट लुसियाचे पायाभूत सुविधा, बंदर सेवा आणि ऊर्जा मंत्री, यांनी प्रादेशिक बंदर प्रणालीमध्ये परिवर्तन करण्याच्या निकडीवर भर दिला, लहान बेट राज्यांच्या अस्तित्वासाठी आणि विकासासाठी बंदरांचे वर्णन केले.
“आम्ही उच्च मालवाहतूक खर्च, मर्यादित शिपिंग पर्याय आणि पायाभूत सुविधांच्या आव्हानांचा सामना करतो, जरी जागतिक शिपिंग ट्रेंड मोठ्या जहाजांकडे वळत आहेत आणि एकत्रीकरण वाढवत आहेत. या वास्तविकता हे स्पष्ट करतात: नाविन्य, डिजिटलायझेशन आणि सहयोग यापुढे पर्यायी नाहीत. ते आमच्या दीर्घकालीन आर्थिक वाढ आणि लवचिकतेसाठी आवश्यक आहेत.”
मंत्री एडवर्ड्स म्हणाले की, विकसित होत असलेल्या जागतिक अर्थव्यवस्थेच्या गरजा पूर्ण करण्यासाठी प्रदेशातील बंदरांनी जुळवून घेतले पाहिजे.
कॅरिबियन पोर्ट मॅनेजमेंट असोसिएशनचे अध्यक्ष, डार्विन टेलिमेक यांनी संपूर्ण प्रदेशातील बंदर ऑपरेशन्स आणि नियामक प्रणालींचे आधुनिकीकरण करण्यासाठी निर्णायक कारवाईची मागणी केली.
“प्रदेश गंभीर नियामक सुधारणा शोधत आहे,” श्री टेलिमेक म्हणाले, अनेक बंदरे 1950 आणि 60 च्या दशकापासून वारशाने मिळालेल्या संरचनांमुळे ओझे आहेत. “आता खाजगी क्षेत्र आणि नागरिकांना आमच्या बंदरांवर ओझे असलेल्या बंधनातून मुक्त करण्याची वेळ आली आहे”.
पूर्व कॅरिबियनसाठी जागतिक बँकेचे देश प्रतिनिधी अलेक्झांडर अगोस्टी यांनी बंदर कार्यक्षमता सुधारण्यासाठी राजकीय बांधिलकी राखण्याचे महत्त्व अधोरेखित केले. त्यांनी नमूद केले की खराब बंदर कामगिरीमुळे व्यवसाय करण्याची किंमत वाढते आणि संपूर्ण कॅरिबियनमध्ये आर्थिक संधी मर्यादित होतात. अगोस्ती यांनी प्रादेशिक सहकार्य निर्माण करण्यासाठी आणि दीर्घकालीन सुधारणांच्या अंमलबजावणीसाठी आवश्यक क्षमता मजबूत करण्यासाठी जागतिक बँकेच्या समर्थनाची पुष्टी केली.
दरम्यान, EU राजदूत-नियुक्त फिओना रामसे यांनी या क्षेत्रातील सागरी वाहतूक पायाभूत सुविधांच्या आधुनिकीकरणाला पाठिंबा देण्यासाठी ग्लोबल गेटवे धोरणाद्वारे निधीची घोषणा केली.
“आम्ही एका निळ्या ग्रहावर राहतो, त्यामुळे आमच्या आंतरराष्ट्रीय व्यापारापैकी 80% व्हॉल्यूमद्वारे समुद्रमार्गे वाहतूक केली जाते हे आश्चर्यकारक नाही. कॅरिबियनमध्ये हे प्रमाण 90% पर्यंत वाढते जेव्हा आपण या प्रदेशातील व्यापार पाहतो,”
महागड्या पायाभूत सुविधांचे अनावश्यक डुप्लिकेशन टाळण्यासाठी आणि व्यवसाय, शेतकरी आणि उद्योजकांसाठी आर्थिक संधी निर्माण करण्यासाठी प्रादेशिक एकात्मतेच्या महत्त्वावर भर देताना राजदूत रामसे यांनी टिप्पणी केली.
मेळाव्याला संबोधित करताना OECS आयोगाचे व्यापार धोरण विकास प्रमुख रिकार्डो जेम्स होते, ज्यांनी विद्यमान प्रादेशिक करार आणि फ्रेमवर्कच्या मजबूत अंमलबजावणीच्या गरजेवर भर दिला, ज्यात बॅसेटेरे आणि चागुरमासच्या सुधारित करारांतर्गत स्थापन करण्यात आले होते.
“आमच्याकडे असलेल्या फ्रेमवर्कला सक्रिय करणे, पुन्हा सक्रिय करणे आवश्यक आहे, आम्हाला आमच्या वाहतुकीत असलेल्या समस्यांचे निराकरण करण्यासाठी अजेंडा आणि कार्याचा कार्यक्रम सेट करण्यासाठी आवश्यक पावले उचलण्यासाठी त्यांचा वापर करणे आवश्यक आहे,” श्री जेम्स यांनी नमूद केले.
OECS अहवाल देतो की तीन दिवसीय कार्यशाळेतील सहभागींनी बंदर सुधारणा, डिजिटलायझेशन उपक्रम आणि वर्धित सीमाशुल्क सहकार्याशी निगडीत आव्हाने आणि संधी तपासण्यासाठी चर्चा केली. संपूर्ण प्रदेशातील बंदर आणि सीमाशुल्क अधिकाऱ्यांनी तांत्रिक सुधारणा आणि ऑपरेशनल समन्वयाशी संबंधित अनुभव सामायिक केले, तर जागतिक बँक, आंतरराष्ट्रीय सागरी संघटना आणि युरोपियन युनियनच्या प्रतिनिधींनी सदस्य राष्ट्रांना उपलब्ध असलेल्या चालू अभ्यास आणि तांत्रिक सहाय्य उपक्रमांवर सादरीकरणे दिली.
सागरी वाहतूक प्रशासन सुधारणे, कार्यक्षमता वाढवणे आणि बंदर पायाभूत सुविधा आणि लॉजिस्टिक्स सिस्टममध्ये गुंतवणूकीला प्रोत्साहन देणे या उद्देशाने वैधानिक, धोरण, नियामक आणि संस्थात्मक सुधारणांना गती देण्याच्या आवश्यकतेवर सहभागींनी सहमती दर्शवली. अद्ययावत कायदेशीर फ्रेमवर्क, पुनर्रचित व्यवसाय प्रक्रिया आणि अधिक डिजिटल, डेटा-चालित प्रणालींचा अवलंब याद्वारे सीमाशुल्क आणि बंदर ऑपरेशन्समधील समन्वय सुधारण्याचे महत्त्व चर्चेत अधोरेखित झाले.
कार्यशाळेचा समारोप करताना, सहभागींनी संपूर्ण कॅरिबियन ओलांडून बंदर प्रशासन, सुरक्षित शाश्वत वित्तपुरवठा आणि डिजिटल परिवर्तनासाठी व्यावहारिक सुधारणांची अंमलबजावणी करण्याच्या निकडीवर भर दिला. या बैठकीत सागरी क्षेत्रातील कनेक्टिव्हिटी, पारदर्शकता आणि लवचिकता सुधारण्यासाठी OECS आणि व्यापक CARICOM सदस्य देशांमधील प्रादेशिक समन्वयाचे महत्त्व अधोरेखित करण्यात आले.
