ईमेलमध्ये काश पटेल यांनी हवाईच्या कामाच्या सहलीवर ‘व्हीआयपी स्नॉर्कल’चा समावेश केला होता

जेव्हा काश पटेलने गेल्या उन्हाळ्यात हवाईला भेट दिली, तेव्हा FBI ने संचालक सुट्टीवर नसल्याची दखल घेत, ब्यूरोच्या होनोलुलु फील्ड ऑफिसचा त्यांचा फिरण्याचा दौरा आणि स्थानिक कायद्याची अंमलबजावणी करणाऱ्या एजन्सींसोबतच्या बैठकांवर प्रकाश टाकला.

एफबीआयच्या बातम्यांमधून वगळण्यात आलेली पटेल यांनी काही दिवसांनंतर घेतलेली एक खास सहल होती, जेव्हा त्यांनी सैन्याने समन्वयित केलेल्या आउटिंगमध्ये USS ऍरिझोनाभोवती “व्हीआयपी स्नॉर्कल” म्हणून वर्णन केलेल्या सरकारी अधिकाऱ्यांनी भाग घेतला होता. बुडलेल्या युद्धनौकेने पर्ल हार्बर येथे 900 हून अधिक खलाशी आणि नौसैनिकांना पुरले.

काही अपवादांसह, यूएसएस ऍरिझोनाच्या आसपास स्नॉर्कलिंग आणि डायव्हिंग मर्यादा बंद आहेत. 1941 मध्ये जपानी लोकांनी बॉम्बफेक करून बुडवल्यापासून हे युद्धनौका, आता फक्त बोटीद्वारे प्रवेश करता येणारी लष्करी स्मशानभूमी, देशातील सर्वात पवित्र स्थळांपैकी एक म्हणून उभी राहिली आहे. सागरी पुरातत्वशास्त्रज्ञ आणि राष्ट्रीय उद्यान सेवेचे कर्मचारी या स्मारकावर अधूनमधून डुबकी मारून या दुर्घटनेच्या स्थितीचे सर्वेक्षण करतात. ॲरिझोनाच्या वाचलेल्यांना एकमेकांशी जोडण्यासाठी इतर गोतावळ्या आयोजित केल्या गेल्या आहेत ज्यांना त्यांच्या पूर्वीच्या शिपमेट्ससह अनंतकाळ विश्रांती घेण्याची इच्छा होती.

असोसिएटेड प्रेसने प्राप्त केलेल्या अधिकृत ईमेलमध्ये पटेलची पोहणे उघडकीस आली आहे, त्याच्या एफबीआय विमानाचा वापर आणि त्याच्या जगभरातील प्रवासावर टीका होत आहे, ज्याने व्यावसायिक कर्तव्ये आणि विश्रांतीच्या क्रियाकलापांमध्ये मिसळले आहे. एफबीआयने स्नॉर्कलिंग सत्र जारी केले नाही किंवा पटेल बेटावर सुरुवातीच्या थांबल्यानंतर दोन दिवस हवाईला परतले की नाही.

पटेल यांनी काँग्रेसवर टीकास्त्र पहा:

FBI संचालक काश पटेल यांनी मद्यपान, खर्चाबाबत समितीने चौकशी केली

एफबीआयचे संचालक काश पटेल यांना काँग्रेसच्या समितीच्या सुनावणीदरम्यान त्यांच्या नेतृत्वाविषयी प्रश्नांना सामोरे जावे लागले, ज्यानंतर जास्त मद्यपान, खराब कामाची कामगिरी आणि संसाधनांचा अयोग्य वापर या आरोपांनंतर.

‘पॅटर्न फिट’

“अमेरिकनांना सुरक्षित ठेवण्यावर लेसर-केंद्रित होण्याऐवजी – यावेळी दिग्दर्शक पटेल अप्रिय विचलनात अडकले आहेत – या वेळी – अमेरिकन लोकांना सुरक्षित ठेवण्यावर लक्ष केंद्रित करण्याऐवजी,” स्टेसी यंग यांनी सांगितले, ज्यांनी न्याय विभागाचे माजी फेडरल वकील आणि वकील यांचे नेटवर्क जस्टिस कनेक्शनची स्थापना केली.

किमान ओबामा प्रशासनापासून, नेव्ही आणि पार्क सर्व्हिसने स्मारकाच्या व्यवस्थापनासाठी जबाबदार असलेल्या लष्करी आणि सरकारी अधिकाऱ्यांसह काही मान्यवरांना शांतपणे या ठिकाणी पोहण्याची परवानगी दिली आहे. नेव्ही आणि पार्क सेवेने अशा सहलींना परवानगी असलेल्यांचा तपशील देण्यास नकार दिला.

माजी एफबीआय संचालकांनी अधिकृत व्यवसायासाठी पर्ल हार्बरला भेट दिली आहे, परंतु 1993 च्या मागे जाऊन कोणीही स्मारकावर स्नॉर्कलिंग केले नाही, असे एका माजी सरकारी डायव्हरने सांगितले ज्याने प्रतिशोधाच्या भीतीने नाव न सांगण्याच्या अटीवर असोसिएटेड प्रेसशी बोलले. डायव्हर्स म्हणाले की दिग्दर्शक किंवा स्मारकाशी संबंधित नसलेल्या कोणालाही असा प्रवेश देणे असामान्य आहे कारण पोहणाऱ्यांना शारीरिक जोखीम असते आणि सुरक्षा, सुरक्षा आणि लॉजिस्टिक आव्हाने असतात.

पटेल यांना गेल्या वर्षभरात त्यांच्या नेतृत्वावर छाननीचा सामना करावा लागला आहे, त्यांच्या सरकारच्या संसाधनांचा वापर त्यांच्या कार्यकाळातील आवर्ती कथा म्हणून उदयास आला आहे. मिलानमधील हिवाळी ऑलिम्पिकमध्ये सुवर्णपदक जिंकल्यानंतर पटेल यांचा लॉकर रूममध्ये अमेरिकन पुरुष हॉकी संघाच्या सदस्यांसह पार्टी करतानाचा व्हिडिओ फेब्रुवारीमध्ये व्हायरल झाला होता. इटालियन अधिकाऱ्यांचा समावेश असलेल्या सायबर क्राइम तपासासंदर्भात पटेल यांनी अलीकडेच या आठवड्यात “उद्देशपूर्वक नियोजित” सहलीचा बचाव केला.

एक्सक्लुझिव्ह आउटिंगबद्दल प्रश्न

ऑस्ट्रेलिया आणि न्यूझीलंडच्या अधिकृत दौऱ्यावरून अमेरिकेला परतल्यानंतर पटेल यांनी दोन दिवस हवाईमध्ये घालवले तेव्हा ऑगस्टमध्ये त्यांची भेट होती. त्या देशांना जाताना, तो होनोलुलू क्षेत्रीय कार्यालयाला भेट देण्यासाठी हवाईमध्ये थांबला. एफबीआयच्या प्रवक्त्याने स्नॉर्कलिंग सत्राबद्दलच्या प्रश्नांना उत्तर दिले नाही.

एफबीआयने एका निवेदनात म्हटले आहे की, सर्वोच्च प्रादेशिक कमांडर्सनी पटेल यांना जॉइंट बेस हार्बर-हिकम येथे होस्ट केले होते “जसे ते सामान्यत: अधिकृत सहलींवर यूएस सरकारी अधिकाऱ्यांसोबत करतात.” पर्ल हार्बर भेट, प्रवक्त्याने सांगितले की, “गेल्या ऑगस्टमध्ये न्यूझीलंड, ऑस्ट्रेलिया, आमचे होनोलुलु फील्ड ऑफिस आणि युद्ध विभागातील समकक्षांसह संचालकांच्या सार्वजनिक राष्ट्रीय सुरक्षा व्यस्ततेचा एक भाग होता.”

पटेल यांचे स्नॉर्कलिंग सत्र कसे आयोजित केले होते हे स्पष्ट झाले नाही. नौदलाचे प्रवक्ते, कॅप्टन जोडी कॉर्नेल यांनी या आउटिंगची पुष्टी केली परंतु ते म्हणाले की ही सेवा कोणी सुरू केली हे शोधण्यात सक्षम नाही.

कर्नलने सांगितले की, पटेलच्या पोहण्यात सहभागी झालेल्यांना कोणत्याही प्रकारे बुडलेल्या जहाजाला “स्पर्श/संपर्कात येऊ नका” असे सांगण्यात आले. ते पुढे म्हणाले की स्नॉर्केलर्सना स्मारकाच्या “शेकडो सेवा सदस्यांसाठी अंतिम विश्रांतीची जागा/कबर म्हणून ऐतिहासिक महत्त्व” याबद्दल देखील माहिती देण्यात आली.

‘हे एखाद्या चर्चमध्ये बॅचलर पार्टी करण्यासारखे आहे,’ ज्येष्ठ म्हणतात

असोसिएटेड प्रेसने सार्वजनिक रेकॉर्ड विनंतीद्वारे प्राप्त केलेले सरकारी ईमेल असे दर्शवतात की लष्करी अधिकाऱ्यांनी “व्हीआयपी स्नॉर्कल” साठी लॉजिस्टिक आणि कर्मचारी समन्वयित केले.

नॅशनल पार्क सर्व्हिस, जे नेव्हीच्या समन्वयाने साइटचे व्यवस्थापन करते, असोसिएटेड प्रेसला सांगितले की ते पटेलच्या पोहण्यात गुंतलेले नव्हते आणि ट्रिपवर भाष्य करण्यास नकार दिला. अशा इतर कोणत्याही सहलीबद्दलच्या प्रश्नांची उत्तरे देण्यास त्यांनी नकार दिला.

माजी सरकारी गोताखोरांच्या मते, स्नॉर्केलला आमंत्रित केलेल्यांमध्ये नौदल, संरक्षण आणि अंतर्गत सचिवांचे ॲडमिरल होते. गोताखोरांनी जोडले की पोहण्याचा हेतू अधिका-यांना स्मारक आणि त्याच्या ऑपरेशन्सची माहिती देण्यासाठी होता.

नौदलाने अशा सहली किती वेळा आयोजित केल्या आहेत हे दर्शविणारी उदाहरणे किंवा संख्या प्रदान करण्यास नकार दिला. त्यात पटेल यांच्या सहलीचे वर्णन “एक विसंगती नाही” असे आहे.

हॅक अल्बर्टसन, एक सागरी दिग्गज, अमेरिकेच्या अर्धांगवायू झालेल्या दिग्गजांच्या निवडक गटाचा एक भाग आहे ज्यांना दरवर्षी ऍरिझोनामध्ये डुबकी मारण्याचे प्रशिक्षण दिले जाते. ते म्हणाले की पटेल आणि इतर राजकीय व्यक्तींनी स्नॉर्कल करणे किंवा स्मारकावर डुबकी मारणे अयोग्य आहे.

“हे एखाद्या चर्चमध्ये बॅचलर पार्टी करण्यासारखे आहे. हे पवित्र मैदान आहे,” तो म्हणाला. “त्याला ज्या गांभीर्याने पात्र आहे तितक्या गांभीर्याने उपचार करणे आवश्यक आहे.”

स्नॉर्कलिंग ट्रिपच्या पलीकडे, पटेलने हवाईमध्ये त्याच्या दुसऱ्या स्टॉप दरम्यान आणखी काय केले हे अस्पष्ट आहे.