मुंबई इंडियन्सचा निळा आणि सोनेरी परिधान केल्यानंतर तेरा वर्षांनंतर, जसप्रीत बुमराहने गुरुवारी रात्री धर्मशाला येथे पाच वेळा आयपीएल चॅम्पियनच्या कर्णधारपदावरून पायउतार झाला.
प्रसंगातून क्षणाचा जन्म झाला. पंजाब किंग्ज विरुद्ध हिमाचल प्रदेश क्रिकेट असोसिएशन स्टेडियमवर झालेल्या सामन्यासाठी नियमित कर्णधार हार्दिक पंड्या आणि स्थायी कर्णधार सूर्यकुमार यादव हे दोघेही अनुपलब्ध होते. रोहित शर्मा, त्याच्या कर्णधारपदाचा विक्रमी विक्रम असूनही, अलीकडच्या सामन्यांमध्ये एक प्रबळ खेळाडू म्हणून पाहिले जात आहे, ज्यामुळे बुमराहला कर्णधारपद स्वीकारण्याचा मार्ग मोकळा झाला आहे.
आणि मुंबईच्या IPL 2026 च्या प्लेऑफच्या आशा आधीच संपल्या आहेत, तरीही रात्र प्रतीकात्मक आहे. बुमराह, ज्याने 2013 मध्ये त्याच्या पदार्पणाच्या मोसमापासून फक्त मुंबई इंडियन्सचे प्रतिनिधित्व केले आहे, तो या वर्षी फ्रेंचायझीद्वारे वापरला जाणारा तिसरा कर्णधार बनला आहे. टिळक वर्माच्या 33 चेंडूत 75 धावांच्या जोरावर संघाने विजयाची नोंद केली.
माजी भारतीय क्रिकेटपटू आणि समालोचक संजय मांजरेकर यांचा विश्वास आहे की एक गेमची झलक मुंबई इंडियन्सला बुमराहला आघाडीचा पर्याय म्हणून अधिक गांभीर्याने विचार करण्यास प्रोत्साहित करेल.
“मला जसप्रीत बुमराहचा कर्णधार अधिक पहायचा आहे कारण मला वाटत नाही की कोणीही त्याच्यासारखा खेळ वाचतो. तो चेंडूवर जे करतो ते केवळ त्याच्या कृती किंवा कौशल्यावर अवलंबून नाही. ते अंदाज, फलंदाज वाचणे, परिस्थिती समजून घेणे आणि खेळपट्टीचे मूल्यांकन करणे याबद्दल आहे,” मांजरेकर स्पोर्ट्सटरच्या इनसाइट एज पॉडकास्टवर म्हणाले.
मांजरेकर यांनी कबूल केले की यापूर्वी भारताचे कर्णधार असूनही बुमराहला नेतृत्वाच्या संधींचा पाठपुरावा करण्यात विशेष रस नव्हता याचे मला आश्चर्य वाटले.
“मी थोडा निराश झालो की तो कर्णधारपदासाठी फारसा उत्सुक दिसत नाही. इंग्लंडमध्ये, शुभमन गिलचे कर्णधार असताना त्याने कर्णधारपद भूषवले नाही. पण आशा आहे की, किमान आपण इंडियन प्रीमियर लीगमध्ये तरी त्याला एक शॉट दिला पाहिजे.”
मुंबई इंडियन्स अखेरीस हार्दिक पांड्याला कर्णधार म्हणून मागे टाकू शकेल का असे विचारले असता, मांजरेकर यांनी या सूचनेकडे दुर्लक्ष केले नाही.
“होय, मी जे सुचवत होतो ते तुम्हाला समजले कारण मला वाटते की त्यांना हार्दिक पांड्याच्या पलीकडे पाहण्याची गरज आहे,” तो म्हणाला.
“मला खरोखरच बुमराहला अल्पकालीन संधी पाहायला आवडेल कारण भारताचा कसोटी कर्णधार होण्याइतका त्याचा भार त्याच्यावर नाही, जिथे त्याला प्रत्येक कसोटी सामन्यासाठी तंदुरुस्त आणि तयार असणे आवश्यक आहे.
“इंग्लंडमध्येही, मला विश्वास होता की त्याने फक्त 135 किमी प्रतितास वेगाने गोलंदाजी केली असती तरीही तो कर्णधार राहिला असता. मला विश्वास नाही की कर्णधारामुळे गोष्टी नाटकीयपणे बदलतात कारण आपण भारतीय क्रिकेटमध्ये अनेक उदाहरणे पाहिली आहेत.”
मांजरेकर यांनी ऐतिहासिक उदाहरणांसह आपल्या मुद्द्याचे समर्थन केले आणि भूतकाळातील कर्णधारांच्या नेतृत्वाखाली भारताच्या विजयाकडे लक्ष वेधले.
“उदाहरणार्थ, जेव्हा विराट कोहली पॅटर्निटी ब्रेकसाठी पायउतार झाला (2020-21 बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी दरम्यान) आणि अजिंक्य रहाणेने पदभार स्वीकारला तेव्हाही भारत जिंकला. कर्णधार बदलल्याने अचानक संघ बदलत नाही.
“पुढील मागे जाऊन, 1988 मध्ये, दिलीप वेंगसरकर जखमी झाल्यानंतर रवी शास्त्री यांनी पदभार स्वीकारला आणि चेन्नईतील अंतिम कसोटीत भारताने वेस्ट इंडिजचा पराभव केला.”
मांजरेकरांसाठी, नेतृत्वातील सातत्य हे सर्वोत्तम धोरणात्मक विचार प्रभारी असण्यापेक्षा कमी महत्त्वाचे आहे.
“म्हणून मला वाटते की कर्णधाराने फक्त पाच किंवा सहा कसोटी सामने खेळले पाहिजेत ही कल्पना थोडी ओव्हररेट केलेली आहे. जर तुमचा संघ चांगल्या कामगिरीने भरलेला असेल, तर तुम्ही सर्वोत्तम कर्णधार जेव्हा उपलब्ध असेल तेव्हा नेतृत्व करण्यासाठी प्रयत्न केले पाहिजेत.
“हे माझे मत आहे. मला माहीत नाही की बरेच लोक याच्याशी सहमत असतील. पण त्यासाठी पात्र कोणीतरी असायला हवे. बुमराहमध्ये गुण आणि शरीर त्याच्या मागे काम करण्यासाठी आहे. मला आशा आहे की मुंबई इंडियन्स नजीकच्या भविष्यासाठी बुमराहला आपला कर्णधार मानतील.”
15 मे 2026 रोजी प्रकाशित
