एफए कप अंतिम पूर्वावलोकन: मँचेस्टर सिटीच्या तिहेरी बोलीला चेल्सीच्या युरोपियन पुशचा सामना करावा लागतो

दोन प्रीमियर लीग दिग्गज शनिवारी एफए कप फायनलमध्ये आमनेसामने येतील जेव्हा मँचेस्टर सिटी लंडनच्या वेम्बली स्टेडियमवर चेल्सीशी भिडतील.

मँचेस्टर सिटीसाठी, हा सामना त्यांच्या तिहेरी जिंकण्याच्या आशा जिवंत ठेवण्याची संधी प्रदान करतो. चेल्सीसाठी, 2026-27 हंगामातील युरोपियन क्लब स्पर्धेसाठी पात्र होण्याची त्यांची सर्वात वास्तविक संधी हा विजय असेल.

प्रशिक्षक पेप गार्डिओला यांच्या नेतृत्वाखाली नोव्हेंबरच्या अखेरीपासून मँचेस्टरने फक्त एकच देशांतर्गत सामना गमावला आहे, तर इंग्लिश प्रीमियर लीगमधील त्यांच्या बिघडलेल्या नशीबामुळे चेल्सीने 2026 मध्ये आधीच दोन प्रशिक्षक बदल केले आहेत.

2026 FA कप फायनलबद्दल तुम्हाला काय माहित असणे आवश्यक आहे ते येथे आहे, जे सकाळी 9 वाजता ET (Sportsnet ONE, Sportsnet+) ला सुरू होईल.

शनिवारचा सामना हा सरळ नॉकआउट फायनल आहे, ज्यामध्ये FA कपच्या मागील काही फेऱ्यांप्रमाणे कोणताही रिप्ले नाही.

९० मिनिटांच्या नियमनानंतर सामना बरोबरीत सुटल्यास, विजेते निश्चित करण्यासाठी अतिरिक्त वेळ आणि पेनल्टी किक (आवश्यक असल्यास) वापरल्या जातील.

शनिवारी स्टेज सेट करत आहे

मँचेस्टर सिटीचे 77 गुण आहेत आणि सध्या ते इंग्लिश प्रीमियर लीग टेबलमध्ये दुसऱ्या क्रमांकावर आहे आणि हंगामात दोन सामने शिल्लक आहेत, लीडर आर्सेनलपेक्षा फक्त दोन गुणांनी मागे आहेत.

चेल्सी 49 गुणांसह क्रमवारीत नवव्या स्थानावर आहे.

दोन्ही संघ अंतिम फेरीत कसे पोहोचले?

मँचेस्टर सिटीने तिसऱ्या फेरीत 10-1 च्या स्कोअरसह तिसऱ्या विभागातील एक्सेटर सिटीवर दणदणीत विजय मिळवला, त्यानंतर चौथ्या फेरीत सॅल्फोर्ड सिटीवर चौथ्या विभागातील 2-0 असा विजय मिळवला. प्रीमियर लीग क्लब न्यूकॅसल युनायटेड (३-१ विजय) आणि लिव्हरपूल (४-० विजय) हे पाचव्या फेरीत आणि उपांत्यपूर्व फेरीत सहज पराभूत झाले आणि मॅन सिटीला मागच्या महिन्यात उपांत्य फेरीत दुसऱ्या विभागातील साउथहॅम्प्टनविरुद्ध २-१ असा निकाल नोंदवायचा होता.

अंतिम फेरीतील चेल्सीचा मार्ग दुसऱ्या विभागातील चार्लटन ऍथलेटिकवर 5-1 अशा विजयाने सुरू झाला, त्यानंतर दुसऱ्या विभागातील हल सिटी (4-0) आणि रेक्सहॅम (पेनल्टीद्वारे) पुढील दोन फेऱ्यांमध्ये विजय मिळवला. ब्लूजने उपांत्यपूर्व फेरीत थर्ड डिव्हिजन क्लब पोर्ट व्हॅलेचा 7-0 असा पराभव केला आणि उपांत्य फेरीत सहकारी प्रीमियर लीग संघ लीड्स युनायटेडवर 1-0 असा विजय नोंदवला.

अलीकडेच मँचेस्टर सिटी विरुद्ध चेल्सी

मँचेस्टर सिटीने 2025-26 प्रीमियर लीग हंगामात चेल्सीविरुद्धच्या दोन सामन्यांत संभाव्य सहा पैकी चार गुण घेतले आहेत.

मँचेस्टर सिटीने 12 एप्रिल रोजी स्टॅमफोर्ड ब्रिज येथे 3-0 असा सर्वसमावेशक विजय नोंदवण्यापूर्वी 4 जानेवारी रोजी दोन्ही संघांनी मँचेस्टरमध्ये 1-1 अशी बरोबरी साधली होती.

चेल्सीला सर्व स्पर्धांमध्ये मँचेस्टर सिटीविरुद्ध सलग १३ सामन्यांत विजय मिळवता आला नाही, त्यापैकी १० सामने गमावले. इंग्लिश प्रीमियर लीगच्या प्रतिस्पर्ध्यावर लंडन क्लबचा शेवटचा विजय पोर्टोमध्ये २०२०-२१ चॅम्पियन्स लीगच्या अंतिम सामन्यात झाला.

मुख्य लढत: जेरेमी डोकू विरुद्ध रीस जेम्स

शनिवारच्या सामन्यादरम्यान अनेक मनोरंजक वैयक्तिक लढती आहेत. परंतु जो खेळाडू सर्वात जास्त निकाल ठरवू शकतो तो म्हणजे चेल्सीचा उजवा-बॅक रीस जेम्स मँचेस्टर सिटी विंगर जेरेमी डोकू विरुद्ध.

एक बेल्जियन आंतरराष्ट्रीय खेळाडू डाव्या बाजूने त्याच्या वेगासाठी ओळखला जातो, डोकूने त्याच्या वैयक्तिक क्षमतेद्वारे मँचेस्टर सिटीच्या हल्ल्याला गतीमानतेचा स्पर्श केला.

एफए कपच्या मागील दोन आवृत्त्यांमध्ये, या हंगामात चार सामन्यांमध्ये एक गोल आणि चार सहाय्यांसह, डोकूने स्पर्धेतील इतर कोणत्याही खेळाडूपेक्षा अधिक गोल (तीन गोल आणि पाच सहाय्य) केले आहेत.

गेल्या महिन्यात इंग्लिश प्रीमियर लीगमध्ये मँचेस्टर सिटीच्या चेल्सीवर 3-0 असा विजय मिळवतानाही त्याने गोल केला होता. हे लक्षात घेण्यासारखे आहे की जेम्स हॅमस्ट्रिंगच्या दुखापतीमुळे तो सामना गमावला होता, परंतु त्यानंतर तो बरा झाला आहे आणि चेल्सीच्या कर्णधाराला शनिवारी डोकूला सामील करण्याचा प्रयत्न करण्याचे काम सोपवले जाईल.

एर्लिंग हॅलँड या मोसमात त्याने तीन एफए कप सामन्यांमध्ये तीन गोल केले आहेत. तथापि, नॉर्वेजियन स्ट्रायकरने मँचेस्टर सिटीसह त्याच्या कार्यकाळात सर्व स्पर्धांमध्ये नऊ फायनलमध्ये गोल करणे बाकी आहे. त्याचा मागील गोल 2021 च्या जर्मन कप फायनलमध्ये होता जेव्हा त्याने बोरुसिया डॉर्टमंडच्या RB लाइपझिगवर 4-1 असा विजय मिळवून दोन गोल केले होते.

एन्झो फर्नांडिस 2023 मध्ये क्लबमध्ये सामील झाल्यापासून त्याने चेल्सीसाठी नऊ एफए कप खेळांमध्ये (चार गोल आणि दोन सहाय्य) सहा गोलांचे योगदान दिले आहे, ज्यात गेल्या महिन्यात लीड्स युनायटेड विरुद्धच्या उपांत्य फेरीत विजयी गोल करणे समाविष्ट आहे. एकूण, अर्जेंटिनाने या मोसमात तीन एफए कपमध्ये दोन गोल आणि एक असिस्ट केला आहे.

गेल्या मार्चमध्ये लीग कप फायनलमध्ये आर्सेनलचा 2-0 असा पराभव करून मँचेस्टर सिटीने या मोसमात आधीच आपले विजेतेपद पटकावले आहे. प्रीमियर लीग जिंकण्यासाठी ते अजूनही वादात आहेत. मॅन सिटी शनिवारी एफए कप फायनल जिंकू शकतो आणि नंतर प्रीमियर लीगमध्ये आर्सेनलला पराभूत करून तिहेरी पूर्ण करणे सुरू ठेवू शकतो?

एफए कप फायनलमध्ये चेल्सीची ही 17 वी उपस्थिती आहे. फक्त मँचेस्टर युनायटेड (22) आणि आर्सेनल (21) एकापेक्षा जास्त वेळा अंतिम फेरीत खेळले आहेत. फायनलमध्ये त्यांनी आठ जिंकले आहेत आणि सलग तीन पराभव पत्करले आहेत. चेल्सी 2018 नंतर प्रथमच चषक स्पर्धा जिंकू शकेल का?

लक्षात ठेवण्यासाठी संख्या

• मँचेस्टर सिटी हा इतिहासातील पहिला संघ आहे जो FA कप फायनलसाठी सलग चार वेळा पात्र ठरला आहे, ज्याने 2023 मध्ये मँचेस्टर युनायटेडचा पराभव केला होता, 2024 मध्ये त्याच्या कट्टर प्रतिस्पर्ध्याकडून आणि गेल्या वर्षी क्रिस्टल पॅलेसकडून पराभव केला होता. फक्त चेल्सी (2020-2022) सलग तीन FA कप फायनल गमावले आहे.

• या हंगामात चेल्सीच्या पाच एफए कप विजयांपैकी चार नॉन-प्रीमियर लीग क्लबविरुद्ध आहेत – लीड्स युनायटेडवर संघाचा उपांत्य फेरीतील विजय हा एकमेव अपवाद आहे. चेल्सीने 2020-21 पासून एकाही एफए कप मोहिमेत दोन प्रीमियर लीग प्रतिस्पर्ध्यांना पराभूत केलेले नाही, त्यांच्यापैकी एक विजय उपांत्य फेरीत मँचेस्टर सिटीविरुद्ध होता.

• मँचेस्टर सिटीने FA कपमध्ये त्यांच्या शेवटच्या 23 पैकी 21 सामने जिंकले आहेत.

• 2016-17 हंगामापासून, सर्वात जास्त FA कप जिंकणारे दोन संघ आहेत मँचेस्टर सिटी (45) आणि चेल्सी (37). त्याच वेळेच्या फ्रेममध्ये, त्यांनी सर्वाधिक गोल देखील केले (सिटी 159, चेल्सी 111) आणि सर्वाधिक क्लीन शीट्स (सिटी 28, चेल्सी 26) नोंदवले.