क्लीव्हलँड – कॅड कनिंगहॅमने 21 गुण मिळवले कारण अव्वल मानांकित डेट्रॉईट पिस्टन्सने दुसऱ्या हाफमध्ये वर्चस्व राखले, शुक्रवारी रात्री क्लीव्हलँड कॅव्हलियर्सचा 115-94 असा पराभव करून त्यांच्या पूर्व कॉन्फरन्सच्या दुसऱ्या फेरीच्या मालिकेत गेम 7 ला सक्ती केली.
डेट्रॉईटमध्ये रविवारी निर्णायक सामना होईल.
कनिंगहॅम म्हणाले, “आमच्यासाठी हे एक मजेदार वातावरण असेल आणि आम्ही अंथरुणावर परत येण्यास उत्सुक आहोत.”
पिस्टन्सच्या 21-गुणांच्या विजयाने एका मालिकेत 3-2 ने पिछाडीवर असलेल्या संघासाठी गेम 6 मधील सर्वाधिक रोड विजयाच्या 66 वर्षीय NBA प्लेऑफ विक्रमाशी बरोबरी केली. सेंट लुईस हॉक्सने 1960 वेस्टर्न कॉन्फरन्स फायनलमध्ये मिनियापोलिस लेकर्सचा 117-96 असा पराभव केला.
जालेन ड्यूरेनने 15 गुण मिळवले आणि 11 रिबाउंड्स मिळवले, तर डेनिस जेनकिन्सने पिस्टनसाठी 15 गुण मिळवले, ज्याने एलिमिनेशनचा सामना करताना पोस्ट सीझनमध्ये चार गेम जिंकले होते.
पहिल्या फेरीत बाहेर पडण्यासाठी त्यांचे शेवटचे तीन गेम जिंकण्यापूर्वी ते ऑर्लँडोकडून 3-1 ने हरले.
“आम्ही जे करायचे ते केले,” प्रशिक्षक जेबी बिकरस्टाफ म्हणाले. “जेव्हा आपण सर्वोत्कृष्ट असतो, तेव्हा आपले संरक्षण आणि भौतिकता आपल्याला घेऊन जाईल.” “मला आनंद झाला की त्याने आम्हाला आज रात्री आमची बास्केटबॉल शैली खेळण्याची परवानगी दिली जिथे आम्ही शारीरिक आणि कायदेशीररित्या मदत करू शकतो आणि लोकांसाठी ते कठीण करू शकतो.”
कनिंगहॅमने पाच 3-पॉइंटर्स केले कारण पिस्टनने चाप पलीकडे 36 पैकी 16 केले, या प्रीसीझनमधील सर्वात जास्त. डंकन रॉबिन्सन, जो बुधवारच्या गेम 5 मध्ये पाठीच्या खालच्या दुखापतीमुळे चुकला, त्याने चार 3-पॉइंटर्स मारले आणि बेंचमधून 14 गुण मिळवले.
पॉल रीडने देखील 17 गुण मिळवले कारण डेट्रॉईटच्या राखीव संघाने क्लीव्हलँडचा 48-19 असा पराभव केला.
“तो एक सांघिक प्रयत्न होता. आम्हाला प्रत्येक गोष्टीची गरज होती. उत्कृष्ट संघाचा विजय,” कनिंगहॅम म्हणाला.
जेम्स हार्डनने क्लीव्हलँडसाठी 23 गुण मिळवले, ज्याला या हंगामात प्रथम घरचा पराभव झाला. डोनोव्हन मिशेल आणि इव्हान मोबली यांनी प्रत्येकी 18 गुण मिळवले.
हार्डन म्हणाला, “आम्ही दुसऱ्या स्तरावर कधीच पोहोचलो नाही. “आम्हाला तिसऱ्या आणि चौथ्या स्तरावर जाण्याची गरज आहे. मजल्याच्या दोन्ही टोकांवर तो एकसंध प्रवाह राहिला नाही, जे निराशाजनक आहे.”
डेट्रॉईटने आक्षेपार्ह बोर्डांवर आपली इच्छा व्यक्त केली आणि क्लीव्हलँडच्या उलाढालीचा फायदा घेतला. पिस्टनने 13 आक्षेपार्ह प्रतिक्षेप 20 गुणांमध्ये बदलले. कॅव्हलियर्सचे 20 टर्नओव्हर होते, ज्यामुळे 28 डेट्रॉईट पॉइंट होते.
पिस्टन्सने हाफटाइममध्ये 54-41 अशी आघाडी घेतली आणि दुसऱ्या हाफला 12-2 धावांनी सुरुवात केली. पिस्टन्सने 13-2 धावांनी बाजी मारण्यापूर्वी कॅव्हलियर्स 74-68 पर्यंत पोहोचले.
मोबलीचा एक डंक चुकला आणि मार्कस सॅसरने बजरवर लेअपसाठी चेंडू जमिनीवर वळवला आणि तिसऱ्या तिमाहीच्या शेवटी डेट्रॉईटला 84-70 अशी आघाडी मिळवून दिली.
“हे आमच्यापासून सुरुवातीच्या लाइनअपमध्ये सुरू होते. आम्हाला तोंडात मारले गेले आणि प्रतिसाद दिला नाही,” मिशेल म्हणाला.
