तुम्ही डोंगराखाली खडकाच्या खाली राहत असलात तरी मिच मार्नरच्या बोलण्यातून तुम्ही सुटू शकणार नाही.
मारनर हा हॉकी चाहत्यांचा आणि पंडितांचा आवडता विषय आहे, विशेषत: प्लेऑफच्या वेळी. मार्नेरबद्दलचे प्रत्येक संभाषण अशाच प्रकारे सुरू होते. तो एक अद्भुत खेळाडू आहे आणि त्याच्या व्यवसायातील सर्वोत्तम खेळाडूंपैकी एक आहे. मार्नर बचावात्मक रीतीने जितका जबाबदार आहे तितकाच तो आक्रमकपणे प्रतिभावान आहे. तो 100 गुण मिळवू शकतो आणि सेल्के संभाषणात देखील असू शकतो.
पण चर्चा अखेरीस प्लेऑफमधील मार्नरच्या उणिवांकडे वळते. एका दृष्टीक्षेपात, 29-वर्षाच्या वयाची संख्या घन आहे, त्याच्या हंगामानंतरच्या कारकीर्दीत प्रति गेम सरासरी सुमारे एक पॉइंट आहे, जरी त्यापैकी बहुतेक प्लेऑफ मालिकेत लवकर आले आहेत, जेव्हा दावे तितके जास्त नसतात. मार्नरने टोरंटो मॅपल लीफसह खेळ 5, 6 किंवा 7 मध्ये नऊ प्लेऑफमध्ये फक्त एक गोल केला.
पण या वसंत ऋतूमध्ये वेगास गोल्डन नाईट्सची गोष्ट वेगळी होती. मार्नर 12 गेममध्ये 18 गुणांसह प्लेऑफमध्ये आघाडीवर आहे आणि त्याने काही मोठे गेम खेळले आहेत. त्याने अनाहिम डक्स विरुद्ध गेम 3 मध्ये हॅटट्रिक केली, गेम 4 मध्ये तीन सहाय्य जोडले आणि क्लोजआउट्सच्या जोडीमध्ये तो सर्वोत्तम होता.
पहिल्या फेरीत Utah Mammoths विरुद्ध पहिला आला, Marner ने गेम 6 मध्ये विजयी गोल केला, सोबत आणखी एक टॅली आणि वेगासला मॅमथ्सचा नाश करण्यात मदत करण्यात मदत केली. टोरंटोमधील गेम 5, 6 आणि 7 मधून त्याची एकूण धावसंख्या सुधारण्यासाठी त्याला एक डाव लागला.
आणि गुरुवारी रात्री, त्याने बदकांविरुद्धच्या दुसऱ्या प्लेऑफ गेममध्ये प्रभाव पाडण्यात वेळ वाया घालवला नाही. त्याने मार्नरला सुरुवातीच्या काळात एक उत्कृष्ट गोल करून चकित केले आणि नंतर ब्रेट हॉडनकडे शानदार शॉर्टहँड पाससह चेंडू टाकला आणि वेगासने मागे वळून पाहिले नाही. त्याच्या कारकिर्दीत प्रथमच, मार्नर कॉन्फरन्स फायनलमध्ये जात आहे.
यावेळी मार्नर एका वेगळ्या खेळाडूसारखा दिसतो आणि आज प्लेऑफ संपल्यास कॉन स्मिथमधील सुरुवातीच्या आवडींपैकी एक मानला जावा. तर, वेगासमधील मार्नरसाठी काय बदलले आहे?
तुम्ही वेगासमध्ये असाल तर या सीझनमध्ये प्लेऑफमध्ये चांगली धाव घेण्यास सांगता येणार नाही. पॅसिफिक विभाग NHL मधील चारपैकी सहज कमकुवत होता, कारण संपूर्ण गट पूर्वेकडे असता तर प्लेऑफला मुकले असते. त्यात गोल्डन नाइट्सचे पहिले दोन प्रतिस्पर्धी युटा आणि अनाहिम यांचा समावेश आहे, ते दोघेही अशी शैली खेळतात ज्यामुळे मार्नरला सर्वोत्तम कामगिरी करता येते.
टोरंटोमध्ये असताना त्याला अटलांटिकमध्ये जे सामोरे जावे लागले त्याच्या हे अगदी विरुद्ध आहे. अटलांटिकने 2021 मधील दोन हंगामांसह मागील सात हंगामात प्रत्येकी एक संघ कप फायनलसाठी पाठवला आहे आणि त्या कालावधीत चार वेळा चॅम्पियनशिप जिंकली आहे. Marner आणि Maple Leafs नियमितपणे पहिल्या किंवा दुसऱ्या फेरीत बोस्टन ब्रुइन्स, टँपा बे लाइटनिंग आणि फ्लोरिडा पँथर्सच्या पसंतीस उतरतील, जे संघ उत्कृष्ट संरचनेसह खेळतात आणि तुमचा वेळ आणि जागा घेतात. त्यामुळे मार्नरसारख्या खेळाडूला ते अधिक कठीण होते.
बदके, उदाहरणार्थ, मोकळेपणाने खेळतात आणि ते बर्फाच्या वर आणि खाली तुमच्याबरोबर व्यापार करण्यास तयार असतात. या हंगामात केवळ चार संघांनी अनाहिमपेक्षा जास्त धोक्याच्या संधी गमावल्या आहेत आणि फक्त तीन संघांनी अधिक गोल करण्याची परवानगी दिली आहे. जेव्हा यूटा राज्याचा विचार केला जातो, तेव्हा ते जास्त शारीरिक संघ नाहीत, जे मार्नेरच्या फायद्यासाठी देखील कार्य करतात. मॅमथ्स लीगमध्ये तिसरे स्थान मिळवले जेव्हा ते नियमित हंगामात दुसऱ्या स्थानावर पोहोचले, पँथर्ससारख्या संघाच्या तुलनेत, ज्याने मागील तीन हंगामात दुसरे स्थान मिळवले नव्हते. मार्नरला काम करण्यासाठी अधिक जागा उपलब्ध आहे आणि यामुळे तो दर्जेदार लूकसाठी नेटवर पोहोचू शकतो.
या सर्वांचा अर्थ असा नाही की मार्नेरच्या सीझननंतरच्या कर्तृत्वाने कमी व्हावे. विरोधकांना पैसे देण्यासाठी खुल्या जागेचा फायदा घेण्यासाठी एक अत्यंत कुशल खेळाडू लागतो, आणि मार्नर जितक्या सहजतेने करू शकतात तितक्या सहजपणे ते करू शकत नाहीत. तथापि, प्लेऑफच्या या सध्याच्या फॉर्मेटमध्ये वेगासचा एक मैत्रीपूर्ण ड्रॉ झाला आहे हे नाकारता येणार नाही, एका संघाने प्रथमच प्लेऑफमध्ये भाग घेतला आहे तर दुसरा सात हंगामात प्रथमच परतला आहे. लाइटनिंग किंवा पँथर्सला पुन्हा सामोरे जावे लागल्याने मार्नेरचे जीवन नक्कीच अधिक कठीण झाले असते.
टोरंटोमध्ये, मार्नेर ऑस्टन मॅथ्यूजसोबत खेळला आणि त्याच्या विंगमध्ये स्टेपल झाला. मार्नेरसाठी ही अनेक प्रकारे चांगली गोष्ट होती. मॅथ्यूज एक अविश्वसनीय स्कोअरर आहे, आणि मार्नरची प्लेमेकिंग क्षमता खरोखरच त्यास पूरक आहे, परिणामी दोन्ही खेळाडूंसाठी जबरदस्त आक्षेपार्ह उत्पादन झाले. तथापि, वरच्या ओळीचे स्टॅकिंग म्हणजे मार्नेर आणि कंपनीला दररोज रात्री सर्वात कठीण स्पर्धेचा सामना करावा लागतो.
वेगासमध्ये आक्षेपार्ह गट अधिक संतुलित आहे आणि मार्नर बहुतेक पोस्टसीझनमध्ये दुसऱ्या युनिटवर खेळला आहे. याचा अर्थ मार्नरसाठी आणखी काही अनुकूल जुळणी आहेत, कारण विरोधी पक्षाला देखील जॅक इचेल, इव्हान बार्बशेव्ह आणि पावेल डोरोफेयेव्ह यांच्या शीर्ष ओळीवर लक्ष केंद्रित करणे आवश्यक आहे. याव्यतिरिक्त, विल्यम कार्लसनच्या दुखापतीदरम्यान मारनरला काही काळासाठी मध्यभागी हलविण्यात आले. हे तुम्हाला पक बरोबर थोडे अधिक खेळण्यास अनुमती देते आणि मार्नर काटेकोरपणे विंगवर असल्यास त्याच्या तुलनेत त्याला तपासणे थोडे कठीण होते.
या गोल्डन नाईट्स प्लेऑफ रनमध्ये आपल्या आजूबाजूच्या इतर काही खेळाडूंचा लाभ घेण्याचे आणि त्यांना पाठिंबा देण्याचे श्रेय मार्नरला आहे. Howden आणि Marner काही उत्कृष्ट रसायनशास्त्र तयार करत आहेत ज्यात Howden ने आधीच प्लेऑफमध्ये आठ गोल केले आहेत. त्या दृष्टीकोनातून मांडण्यासाठी, या वसंत ऋतुपूर्वी हॉडेनने 43 प्लेऑफ गेममध्ये फक्त नऊ गोल केले होते आणि त्याच्या अलीकडील यशाचे श्रेय मार्नरबरोबर खेळण्याला दिले जाऊ शकते.
मार्नरसाठी आणखी एक बदल असा आहे की त्याने मागील वर्षांच्या तुलनेत पोस्ट सीझनमध्ये प्रवेश केला. त्याने गोल्डन नाइट्ससाठी नियमित हंगामात फक्त 19:57 सरासरी केली, टोरंटोमध्ये गेल्या तीन हंगामात खेळलेल्या त्याच्यापेक्षा सुमारे दीड मिनिट कमी आणि 2018-19 हंगामानंतरची त्याची सर्वात कमी सरासरी आहे.
जेव्हा मार्नर लीफ्ससोबत होते, तेव्हा तो निःसंशयपणे संघाचा सर्वोत्तम बचावात्मक सामना होता. मॅथ्यूज हा एकमेव खेळाडू आहे ज्यासाठी तुम्ही चांगले केस बनवू शकता, परंतु तरीही, ते खूप कठीण होणार आहे. त्या दोघांव्यतिरिक्त, पकच्या बचावात्मक बाजूने कोणीही जवळ नव्हते. पण वेगासमध्ये असे नाही.
विल्यम कार्लसनप्रमाणेच आयचेल हा एक उत्कृष्ट द्वि-मार्गी खेळाडू आहे. मार्क स्टोन हे टेकअवे मशीन आहे आणि Nic Dowd ची जोडणी देखील बचावात्मक क्षेत्रात मदत करते. गोल्डन नाइट्सच्या निळ्या रेषेचा उल्लेख करू नका, जी चांगली गोलाकार आणि संतुलित आहे.
टोरंटोमध्ये, लीफ्स खरोखरच मार्नरवर बचावात्मकपणे अवलंबून होते आणि तो त्याच्या खेळाचा खूप मोठा भाग होता. उदाहरणार्थ, मार्नरने गेल्या मोसमात प्रति शॉर्टहँडेड गेम 2:09 खेळला, कोणत्याही लीफ फॉरवर्ड आणि टीममधील फक्त ख्रिस तानेव्ह आणि जेक मॅककेबच्या मागे. या मोसमात, पेनल्टी किकवर त्याचा फारसा उपयोग झालेला नाही. मार्नर प्रति गेम जवळजवळ एक मिनिट शॉर्टहँडेड खेळतो आणि फक्त 11 व्या क्रमांकावर आहेy वेगास स्केटरमध्ये त्या श्रेणीत.
या सर्वांमुळे मार्नरला बचावात्मक रीतीने करावे लागणारा मोठा भार कमी होतो आणि त्याला गुन्हा निर्माण करण्यावर आणि त्याचे कौशल्य वापरण्यावर लक्ष केंद्रित करण्यात मदत होते. मार्नरने मॅपल लीफ्ससाठी त्यातील काही मोठे क्षण निर्माण करण्यासाठी संघर्ष केला तरीही तो बचावात्मकपणे खूप जबाबदार होता. पण आता गोल्डन नाईट्स हे सुनिश्चित करण्याचा प्रयत्न करत आहेत की तो स्कोअरिंगमध्ये काय योगदान देऊ शकेल याला प्राधान्य आहे.
टोरोंटो सारख्या बाजारपेठेत बरेच बाह्य दबाव आहेत. हा एक अत्यंत केंद्रित चाहता वर्ग आहे आणि NHL मधील इतर कोणत्याही संघाकडे तितके मीडिया कव्हरेज नाही. मार्नरला यापुढे वेगासमध्ये याचा सामना करावा लागणार नाही, परंतु गोल्डन नाइट्ससह कामगिरी करण्यासाठी प्रत्यक्षात अधिक अंतर्गत दबाव असू शकतो. ही एक अशी संस्था आहे जी त्यांना आज सुधारण्यास, Max Pacioretty सारख्या एखाद्याला भविष्यातील विचारांसाठी हलवण्यास किंवा Marc-Andre Fleury सारख्या प्रिय खेळाडूला ट्रेड करण्यास आणि प्लेऑफच्या काही दिवस आधी Bruce Cassidy ला सोडण्यास मदत करत असल्यास पहिल्या फेरीतील निवडीचा व्यापार करण्यास अजिबात संकोच करणार नाही.
मार्नरला मॅपल लीफ्ससह अशा कोणत्याही गोष्टीचा सामना करावा लागला नाही. ते या स्थितीत खूप सोयीस्कर होते आणि स्वेच्छेने वर्षानंतर केंद्र चालवत होते. तथापि, टोरंटोमध्ये, जिथे मार्नरसाठी ते अधिक कठीण होते, ते मागील प्लेऑफ अपयशांचे ओझे होते. प्रत्येक उत्तीर्ण वर्षाने तुम्हाला हे जाणवेल की मार्नर आणि बाकीच्या सदस्यांना त्या सामानावर मात करणे कठीण जाईल. वेगासमध्ये तो यापैकी काहीही हाताळत नाही. गोल्डन नाइट्सने तीन वर्षांपूर्वी चषक जिंकला, आणि त्यांना फक्त त्यांच्या छोट्या इतिहासातील यश हेच माहीत आहे, त्यामुळे मार्नरवर आता भूतकाळातील त्रुटींचा भार नाही. ही एक नवीन सुरुवात आहे.
या सर्व गोष्टींसह, आम्हाला खात्री नाही की मार्नरने पुन्हा स्वाक्षरी केली असती आणि संघाने त्याला परत आणणे सुरू ठेवले असते तर टोरोंटोमध्ये सीझननंतरचे यश मिळवू शकले असते. ते यशस्वी झाले नाही, आणि सर्व पक्षांनी पुढे जाणे चांगले झाले असते. लीफ्सच्या प्लेऑफमधील अपयशासाठी त्याने बरीच जबाबदारी घेतली पाहिजे, परंतु परिस्थिती देखील महत्त्वाची आहे. आणि आत्ता, मार्नेर वेगासमधील जीवनासाठी योग्य आहे असे दिसते.
