अनास्तासिया पोटापोव्हाने बुधवारी माद्रिद ओपनमध्ये कॅरोलिना प्लिस्कोव्हाविरुद्ध 6-1, 6-7(4), 6-3 असा रोमहर्षक विजय मिळवून WTA 1000 उपांत्य फेरीत पोहोचण्यासाठी तिचा पहिला भाग्यवान पराभव पत्करून टेनिसचा हृदयविकाराचा इतिहास रचला.
गेल्या आठवड्यात पात्रता फेरीत पराभूत झालेल्या रशियन वंशाच्या ऑस्ट्रियाने तिच्या अनपेक्षित मुख्य ड्रॉमधील प्रवेशाचे भांडवल केले आणि तीन मॅच पॉइंट गमावूनही रोलर-कोस्टर संघर्षात माजी जागतिक क्रमवारीतील प्लिस्कोव्हाला चकित केले.
पोटापोव्हाच्या धावसंख्येमध्ये माजी फ्रेंच ओपन चॅम्पियन जेलेना ओस्टापेन्को आणि जागतिक क्रमवारीत दुसऱ्या क्रमांकाची एलेना रायबाकिना यांच्यावरील प्रभावी विजयांचा समावेश आहे.
पात्रता पराभवानंतर तिला अंतिम चारमध्ये स्थान मिळेल असे विचारले असता पोटापोवा म्हणाली: “नाही, मी हे कोणत्याही पैशासाठी किंवा कशासाठी करणार नाही. यामुळेच आमचा खेळ सुंदर होतो. मला दुसरी संधी मिळाली आणि आता मी येथे आहे. मी खूप आनंदी आहे. माझ्या आयुष्यात यापेक्षा चांगले काहीही घडले नसते.”
बुधवारचा सलामीचा सेट पार केल्यानंतर पोटापोव्हाने दुसऱ्या सेटमध्ये तीन मॅचपॉईंट मिळवले तेव्हा तिला सहज विजयाची संधी होती.
पण प्लिस्कोव्हाने टायब्रेक करून सामना बरोबरीत आणण्याचा प्रयत्न केला.
पोटापोवा निर्णायक सामन्यात 3-1 अशी पिछाडीवर पडली, फक्त पाच सरळ गेम जिंकून तिने गुडघे टेकण्यापूर्वी तिच्या 10व्या एक्कासह विजयावर शिक्कामोर्तब केले.
पोटापोव्हा म्हणाली, “दुसऱ्या सेटमध्ये मला काही मॅच पॉइंट देण्यात आले होते. त्यावेळी मला माझ्या नसा सांभाळता आल्या नाहीत, मला माहीत आहे,” पोटापोवा म्हणाली.
“पण ही स्पर्धा मला दुसरी संधी देत आहे असे दिसते आणि मी त्यांचा वापर करणार आहे.”
पोटापोवाची उपांत्य फेरीत मार्टा कोस्त्युकशी लढत होईल आणि युक्रेनच्या लिंडा नोस्कोव्हा हिचा ७-६(१), ६-० असा पराभव केला. कोस्त्युकने गेल्या वर्षी माद्रिदमध्ये चौथ्या फेरीत पोटापोव्हाला पराभूत केले होते आणि यंदा तो मातीत अपराजित आहे.
30 एप्रिल 2026 रोजी प्रकाशित
