माईक व्राबेलची कोचिंग कारकीर्द कदाचित 2011 मध्ये अयशस्वी झाली असावी.
ओहायो राज्यातील एक ऑल-अमेरिकन ज्याने तीन सुपर बाउल एक क्रूर एज रशर म्हणून जिंकले आणि न्यू इंग्लंडमध्ये पार्ट-टाइम टाइट एन्ड, व्ह्राबेलने कॅन्सस सिटीमधील त्याच्या अल्मा माटरमध्ये पहिली कोचिंग मुलाखत दिली तेव्हा तो एक विस्मरणीय कारकीर्द घडवत होता.
न्यू इंग्लंडच्या मुख्य प्रशिक्षकाने सांता क्लारा येथे पत्रकारांना सांगितले, “मी प्रत्येक व्यक्तीला ते सांगतो,” जिथे त्याचे देशभक्त सुपर बाउल एलएक्सची तयारी करत आहेत. ‘माझ्यापेक्षा वाईट पहिली मुलाखत कोणीही देऊ शकत नाही.’
व्राबेलचे प्रेक्षक हे प्रथम वर्षाचे बक्कीजचे मुख्य प्रशिक्षक अर्बन मेयर आणि त्यांचे सहाय्यक होते.
‘मी कर्मचाऱ्यांसमोर अर्बन मेयरसोबत बसलो, एका पदासाठी मुलाखत घेतली आणि पूर्णपणे बॉम्बस्फोट केला आणि मला कोणतीही कल्पना नव्हती, कोणतीही तयारी नव्हती, शैक्षणिक प्रगती नव्हती,’ 50 वर्षीय व्राबेल पुढे म्हणाला.
कोलंबसमधून व्राबेलला हद्दपार करण्याऐवजी, मेयरने त्याला दुसऱ्या दिवशी सकाळी लवकर परत येण्यास सांगितले. या वेळी, व्ह्राबेलला काही वास्तविक उत्तरे मिळतील अशी अपेक्षा आहे.
देशभक्त प्रशिक्षक माईक व्राबेल यांनी कबूल केले की ते 2011 मध्ये त्यांच्या पहिल्या कोचिंग मुलाखतीसाठी तयार नव्हते.
अर्बन मेयर (डावीकडे) 2012 मध्ये माईक व्राबेलच्या बरोबरीने Buckeyes बाजूला प्रशिक्षण देताना दिसत आहे.
सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, व्राबेलला एक धडा योजना तयार करायची होती आणि मेयर आणि त्याच्या कर्मचाऱ्यांना तो एका हंगामात त्याची अंमलबजावणी कशी करेल हे समजावून सांगायचे होते.
‘त्याने मला माझ्या कार्यालयात परत जाण्यासाठी सुमारे आठ तास दिले आणि (मी) झोपलो नाही, घरी गेलो नाही,’ व्ह्रोबेलने सांगितले, जे सकाळी 6 वाजता मुलाखत कक्षात परतले.
‘मला (प्रशिक्षक म्हणून) सामना करावा लागलेला हा पहिलाच त्रास होता जसे की: “मी खरोखर हे करणार आहे का?”‘ व्राबेल पुढे म्हणाला. ‘आणि मी परत जाऊन माझे विचार तयार केले आणि मी जे करणार होतो त्यासाठी शिकण्याची प्रगती केली.’
मेयरने व्राबेलला नोकरी देण्याचा निर्णय घेतला आणि तेव्हापासून त्याच्या दुसऱ्या प्रयत्नाचे वर्णन ‘सुधारणा’ म्हणून केले.
ह्यूस्टन टेक्सन्स लाइनबॅकर्स कोच आणि बचावात्मक समन्वयक बनण्यापूर्वी व्राबेल 2013 पर्यंत बकीजचा बचावात्मक सहाय्यक होता. नंतर त्याला टेनेसी येथे मुख्य प्रशिक्षक म्हणून नियुक्त केले जाईल, जिथे त्याने तीन प्लेऑफ बर्थचा आनंद लुटला, कोच ऑफ द इयर जिंकला आणि जानेवारी 2020 मध्ये न्यू इंग्लंडवर वाइल्ड-कार्ड जिंकून टॉम ब्रॅडीच्या पॅट्रियट्स राजवंशाचा अंत करण्यात मदत केली.
2023 मध्ये टायटन्सने 6-11 ने पूर्ण केल्यावर टेनेसी येथे गोळीबार झालेल्या व्राबेलला साहजिकच धक्का बसला. आणि व्राबेलच्या सर्व यशासाठी, तो दावा करतो की 2021 मध्ये जेव्हा माजी OSU प्रशिक्षकाचा जॅक्सनव्हिलमध्ये विनाशकारी हंगाम होता तेव्हा मेयरने त्याला ओळखण्यासाठी अजूनही संघर्ष केला होता.
‘मी तुला ओळखतो का?’ मेयरने व्राबेलला विचारले, कारण नंतरचे ईएसपीएनमध्ये परतले.
‘हो, मी टायटन्सचा मुख्य प्रशिक्षक आहे,’ व्ह्राबेलला मेयरचे म्हणणे आठवले. ‘आणि मी तुझ्यासाठी दोन वर्षे काम केले.’
तथापि, डेली मेलला नुकत्याच दिलेल्या मुलाखतीदरम्यान मेयरने घटनांची ही आवृत्ती नाकारली.
‘नाही, नाही… कुणीतरी मला ते सांगितलंय,’ मेयर म्हणाले. ‘मला माईक व्राबेल आठवत नाही? मी नेहमी माईक व्राबेलशी बोलतो. त्यामुळे तो आजूबाजूला फिरत होता की नाही माहीत नाही! तो कोण आहे हे मला माहीत आहे.’
माईक व्राबेल टायटन्सला 2020 च्या प्लेऑफमध्ये पॅट्रिओट्सवर विजय मिळवताना प्रशिक्षक करताना दिसत आहे
याची पर्वा न करता, जर व्राबेल गोळीबार किंवा इतर कशाबद्दल कटु असेल तर तो ते दर्शवत नाही. त्यांनी मंगळवारी पत्रकारांना सांगितले की ते कसे संपले याची पर्वा न करता टेनेसी येथे अजूनही “संधीबद्दल कृतज्ञ” आहे.
परंतु, जेव्हा देशभक्तांनी त्याला चीफ्सकडे नेले तेव्हा व्ह्राबेल काहीही विसरत नाही.
तो म्हणाला, “मला वाटते की येथे खूप भावना आहेत, मग ते कॅन्सस सिटीला खेळाडू म्हणून विकले जाणे किंवा प्रशिक्षक म्हणून काढून टाकले जाणे असो,” तो म्हणाला. ‘तुम्ही खूप भावनांमधून जात आहात आणि कधीकधी इतरांपेक्षा त्यावर मात करण्यासाठी थोडा जास्त वेळ लागतो.’
आणि मेयरच्या मुलिगनच्या मुलाखतीप्रमाणेच, व्राबेलने एनएफएलमध्ये मुख्य प्रशिक्षक बनण्याच्या त्याच्या दुसऱ्या संधीचा पुरेपूर फायदा घेतला.
