चुकलेल्या पुटमध्येही तो डाव्या पायाने लाथ मारू शकतो आणि एक डोळा बंद करू शकतो, रोरी मॅकिलरॉय शनिवारी डीपी वर्ल्ड टूर चॅम्पियनशिपमध्ये आघाडी घेत दुबई विजेतेपद जिंकण्याच्या मार्गावर आहे.
दुबईच्या पृथ्वी कोर्सवर जागतिक क्रमवारीत 2 क्रमांकावर असलेल्या 26 वर्षीय रॅस्मस नियरगार्ड-पीटरसनसह 13 वर्षांखालील स्पर्धेत अव्वल स्थान मिळवण्यासाठी 68 धावा केल्या, ज्याने गेल्या मोसमात केवळ चॅलेंजर सर्किटवर आपला किप मिळवला.
मॅक्इलरॉय रविवारी त्या अंतिम गटात मोठ्या मानसशास्त्रीय धारसह प्रवेश करणार असला तरी, त्याच्या खांद्यावर दबाव या वस्तुस्थितीमुळे येतो की त्याच्या रायडर कप संघातील आठ पेक्षा कमी सहकारी लीडरबोर्डवरील शिखराच्या तीन स्ट्रोकच्या आत नाहीत.
चेसर्सच्या त्या गटाचे नेतृत्व टायरेल हॅटन 12 वर्षाखालील आहे, जे मॅक्इलरॉयचा $2 दशलक्ष बक्षीस गमावण्याचा शेवटचा प्रशंसनीय पर्याय सादर करते जे हंगामी क्रमवारीत अव्वल गुण मिळवणारा आहे.
आणि तरीही त्यांच्यासाठी उलट शक्यता खरोखरच कमी आहे. तसे होण्यासाठी हॅटनला ही स्पर्धा जिंकावी लागेल आणि आशा आहे की मॅक्इलरॉय किमान आठव्या स्थानावर घसरेल.
हे अशक्य आहे, जर अशक्य नाही, परंतु दुबईमध्ये मॅक्इलरॉय ज्या प्रकारे खेळत आहे त्या आधारावर, दुबईच्या ताजासाठी सातव्या शर्यतीत त्याला कॉलिन मॉन्टगोमेरीच्या रेकॉर्डमध्ये घेऊन जाणे हे त्याच्यासाठी सुरक्षित पैज असेल. मार्को पेंगेने उत्कृष्ट शर्यतीत धाव घेतली आहे असे दिसते – त्याला दुसऱ्यापेक्षा कमी पूर्ण करणे आवश्यक आहे परंतु सध्या 36 व्या स्थानावर आहे आणि आघाडीवर नऊ शॉट्स आहेत.
शनिवारी संयुक्त अव्वल स्थानावर गेल्यानंतर रॉरी मॅकलरॉय दुबईच्या सातव्या विजेतेपदाच्या उंबरठ्यावर आहे.
एक सोपा पुट गहाळ असूनही नॉर्दर्न आयरिशमनने दुबईतील पृथ्वीच्या मार्गावर ६८ धावा केल्या.
रॅस्मस निर्गार्ड-पीटरसन 13 वर्षाखालील अंडरडॉग मॅकइलरॉयसह अव्वल स्थानावर आहे
गेल्या आठवड्यात अबू धाबीमध्ये तिसरे स्थान मिळविणारे मॅकिलरॉय म्हणाले: ‘हंगाम संपवण्याचा हा एक आश्चर्यकारक मार्ग असेल. या दोन आठवड्यात मला चांगले खेळायचे आहे हे मला कळले. मार्को इतका मागे नव्हता आणि टायरेलही तितका मागे नव्हता.
‘गेल्या आठवड्यात गरज असताना मी चांगला खेळ केला आणि मी येथे आणखी एक विजय मिळवण्याचा प्रयत्न केला. त्यामुळे मी खरोखरच समाधानी आहे.
‘मी या काही आठवड्यांत समुद्रकिनाऱ्यावर नक्कीच राहू शकेन आणि माझा आनंद लुटू शकेन पण दुबईची रेस माझ्यासाठी महत्त्वाची आहे आणि मॉन्टीच्या जवळ जाण्याचा प्रयत्न करणे माझ्यासाठी महत्त्वाचे आहे.
‘मी म्हटल्याप्रमाणे, मी स्वतःला एका मोठ्या स्थितीत ठेवले आहे आणि उद्या ते करू शकेन.’
मॅक्इलरॉयने आधीच तीन वेळा जिंकलेल्या स्पर्धेबद्दलच, गोल्फर्सच्या मजबूत गटाकडून षड्यंत्र आहे.
मॅट फिट्झपॅट्रिकला 2016 आणि 2020 मध्ये मिळालेल्या विजयांमध्ये दाखवलेल्या इव्हेंट आणि कोर्सची आवड आहे आणि 12 वर्षाखालील तो हॅटन आणि टॉमी फ्लीटवुडला सामील झाला, ज्यांच्या निर्दोष 68 ने करिअर-सर्वोत्कृष्ट फॉर्ममधील एका माणसाचा विश्वासार्ह खेळ हायलाइट केला – त्याला त्याच्या मध्यपूर्व फेरीत फक्त दोन बोगी शॉट्स आहेत. 26 चौथा इंग्लिश, माजी एलआयव्ही गोल्फर लॉरी कँटर, तिसऱ्यासाठी समान टायमध्ये आहे. त्यांच्या आशा दुस-या भोकवरील ब्लिपच्या पुनरावृत्तीवर टिकून राहतील, जेव्हा मॅक्इलरॉयने पहिल्यावर मारलेला बर्डी रद्द करण्यासाठी दोन फुटांवरून चुकला.
मॅक्इलरॉयने शनिवारच्या इव्हेंटमध्ये कुस्ती परत येण्यापूर्वी हिरव्या रंगावर निराशाजनक आकृती कापली
McIlroy च्या प्रतिस्पर्ध्यांना आशा आहे की तो त्या ब्लिपची पुनरावृत्ती करेल ज्यामुळे त्याची आघाडी वाढवण्याची शक्यता थांबली.
उत्तर आयरिशमन सातव्या क्रमांकावर बर्डी करेल, जरी मॅक्इलरॉयने शेवटच्या पाच छिद्रांपैकी तीन छिद्रे जाळण्यापूर्वी नऊ-होल स्ट्रेचमध्ये हा त्याचा एकमेव फायदा होता, ज्यामध्ये शेवटच्या लाकूड तोडण्यापासून नऊ फूटांपर्यंतचा दृष्टिकोन समाविष्ट होता.
हॅटनच्या जवळीकाबद्दल विचारले असता, मॅकिलरॉय म्हणाले: ‘मी त्याच्यापेक्षा चांगल्या स्थितीत आहे. मी स्वतःवर लक्ष केंद्रित केले आहे.
‘मी बाहेर जाऊन गोल्फ खेळलो की मला माहीत आहे की मी सक्षम आहे, विशेषत: या गोल्फ कोर्सच्या आसपास, मला माहित आहे की ते चांगले होईल.’
