NFL ही नेहमीच एक क्वार्टरबॅक-चालित लीग राहिली आहे जिथे पल्स आणि काही हायलाइट प्लेसह कोणताही सिग्नल कॉलर खुल्या बाजारात भरघोस पगार मिळवू शकतो. लीग-व्यापी निराशेमुळे टीम बिल्डर्सना QB1 संभाव्यतेसाठी अप्रभावी रेझ्युमेसह जास्त पैसे द्यावे लागले, ज्यामुळे त्यांना संघातील सर्वाधिक पगारी खेळाडू म्हणून स्थान मिळाले.
मलिक विलिस सारख्या अप्रमाणित क्वार्टरबॅकसह सहा करिअरची सुरुवात त्याच्या नावावर तीन वर्षांच्या, $67.5 दशलक्ष कराराने होते, सीजे स्ट्रॉउडच्या ह्यूस्टन टेक्सन्ससह आगामी कराराच्या विस्ताराबद्दलची चिंता हास्यास्पद आहे. चौथ्या वर्षाचा प्रो निराशाजनक पोस्ट सीझनमध्ये येत असताना, ज्यामध्ये तो एकाच प्लेऑफ रनमध्ये पाच इंटरसेप्शन आणि पाच फंबल्स रेकॉर्ड करणारा NFL इतिहासातील पहिला क्वार्टरबॅक बनला, 2023 च्या आक्षेपार्ह रुकीने 10,876 पासिंग यार्ड आणि 566 इंटरसेप्शन (566 इंटरसेप्शन) एकत्र करताना काही वेळा उत्कृष्ट कामगिरी केली. त्याच्या 46 सुरुवातीमध्ये 28 विजय.
याव्यतिरिक्त, स्ट्रॉउडने त्याच्या प्रत्येक तीन हंगामात किमान एक प्लेऑफ गेम जिंकला आहे आणि 2023 पासून चौथ्या क्रमांकाचे पासिंग यार्ड (1,438) आणि आठव्या-सर्वाधिक टचडाउन (8) आहेत. क्लबच्या सीझननंतरच्या यशात टेक्सन्सचा स्टार डिफेन्स महत्त्वाचा ठरला आहे, तर स्ट्रॉउडस्वीने त्याच्या यशात योगदान दिले आहे. वाटाघाटीच्या टेबलावर बसल्यावर करार करण्याची त्याची इच्छा रद्द करा.
CJ Stroud च्या अलीकडील संघर्ष असूनही, काही तरुण क्वार्टरबॅक यशस्वी झाले आहेत. (फोटो ॲडम ग्लान्झमन/गेटी इमेजेस)
जर क्वार्टरबॅकचा त्यांच्या जिंकण्याच्या क्षमतेनुसार निर्णय घेतला गेला तर, टेक्सन्सचे नियमित-सीझन आणि स्ट्राउडच्या सीझननंतरचे यश त्याला वार्षिक $40 दशलक्ष-अधिक कमावण्याच्या स्थितीत आणते. खरेतर, ट्रेव्हर लॉरेन्स (पाच वर्षे, $275 दशलक्ष), जॉर्डन लव्ह (चार वर्षे, $220 दशलक्ष) आणि ब्रॉक पर्डी (पाच वर्षे, $265 दशलक्ष) यांनी स्वाक्षरी केलेल्या अलीकडील सौद्यांमुळे स्ट्रॉउडला “$50 दशलक्ष क्लब” मधून बाहेर ठेवणे जवळजवळ अशक्य झाले आहे. स्पर्धक
स्ट्राउडला मदत करा स्वतःला मदत करा
H-Town ने ब्लॉकबस्टर डीलवर पर्ल-क्लचिंग सुरू करण्यापूर्वी त्यांचा फ्रँचायझी क्वार्टरबॅक पुढच्या ऑफसीझनमध्ये साइन इन करेल, संशयितांनी गेल्या दोन हंगामात त्याच्या खेळावर परिणाम करणाऱ्या परिस्थितीचा विचार केला पाहिजे. माजी प्रो बॉलर त्याच्या दुसऱ्या आक्षेपार्ह समन्वयकासह काम करत आहे, तर गळती झालेल्या आक्षेपार्ह रेषेसह खेळत आहे जी टेक्सन्सच्या प्रबळ संरक्षणाची शारीरिकता आणि हिंसाचाराशी जुळत नाही.
उच्चभ्रू RB1 द्वारे समर्थित सातत्यपूर्ण धावणाऱ्या गेमच्या अभावामुळे स्ट्राउडवर टेक्सन्स घेऊन जाण्यासाठी खूप दबाव येतो, गेम प्लॅनला समर्थन देण्यासाठी परिमिती शस्त्राशिवाय पास-हेवी दृष्टिकोन वापरून. 6-foot-4 निको कॉलिन्सने निरोगी असताना टॉप-10 रिसीव्हर सारखे उत्पादन केले आहे, गेल्या तीन हंगामात 10 गेम गमावले आहेत, ज्यात ह्यूस्टनच्या 2026 प्लेऑफ पराभवाचा समावेश आहे, अनेकदा सेवायोग्य लक्ष्याशिवाय स्ट्रॉउड सोडला आहे.
फ्री एजन्सी (स्टीफॉन डिग्ज), ट्रेड (ख्रिश्चन कर्क) आणि मसुदा (जेडेन हिगिन्स आणि जेलेन नोएल) द्वारे प्लेमेकर जोडण्यासाठी सरव्यवस्थापक निक कॅसेरियोचे पूर्वीचे प्रयत्न असूनही, त्या पूरक रिसीव्हर्सनी पासिंग गेममध्ये सातत्यपूर्ण स्पार्क दिलेला नाही. टँक डेलने त्याच्या पहिल्या 25 गेममध्ये इलेक्ट्रिक प्लेमेकिंग क्षमता प्रदर्शित केली, परंतु गुडघ्याच्या दुखापतीने कमी पास-कॅचरला सीझन-प्लससाठी बाहेर ठेवले.
निको कॉलिन्स हा NFL मधील सर्वोत्तम रिसीव्हर्सपैकी एक आहे – जेव्हा उपलब्ध असेल. (कूपर नील/गेटी इमेजेसचे छायाचित्र)
त्या आव्हानात्मक परिस्थितीचा स्ट्रॉउडच्या खेळावर परिणाम झाला असला तरी, त्याच्या रॉकी सीझनपासून त्याच्या निर्मिती आणि कामगिरीमध्ये झालेली नाट्यमय घट समीकरणाच्या बाहेर एक टॉप-ऑफ-द-मार्केट कॉन्ट्रॅक्ट घेते. त्याचे पासिंग यार्ड्स, यार्ड्स प्रति प्रयत्न आणि पासर रेटिंग त्याच्या 2023 च्या रेकॉर्डब्रेक मोहिमेतून खाली आले आहेत आणि मैदानात उतरताना त्याचा संकोच महत्त्वाच्या क्षणांमध्ये प्रदर्शित झाला आहे.
पिट्सबर्ग स्टीलर्स आणि न्यू इंग्लंड पॅट्रियट्स विरुद्धच्या त्याच्या सर्वात अलीकडील प्लेऑफ अपयशांमुळे, दबावाखाली वितरित करण्याची त्याची क्षमता एक प्रमुख चिंतेची बाब आहे, विशेषत: बचावात्मक नेतृत्वाखालील संघावर त्याच्या “क्लोजिंग” कौशल्याशी (केवळ सात गेम-विजय ड्राइव्ह आणि दोन चौथ्या-तिमाहीत पुनरागमन) तुलना केली जाते. सर्वोत्कृष्ट क्वार्टरबॅक खेळाच्या परिस्थितीनुसार किंवा परिस्थितीनुसार केअरटेकरपासून प्लेमेकरमध्ये अखंडपणे संक्रमण करू शकतात, परंतु टेक्सन्सच्या बचावात्मक वर्चस्वावर आधारित स्ट्रॉउडच्या खेळाबद्दल आणि त्याच्या कारकिर्दीच्या सुरुवातीच्या ऐतिहासिक रनपासून त्याच्या माफक उत्पादनाविषयी प्रश्न कायम आहेत.
पुढील वर्षापर्यंत टेबल चर्चा
2023 मध्ये, 4,000-यार्ड सीझन पोस्ट करणारा तो फक्त पाचवा धोकेबाज बनला आणि त्याच्या पहिल्या तीन कारकीर्दीत किमान 900 यार्ड, चार पासिंग टचडाउन आणि शून्य इंटरसेप्शनसह पहिला. स्ट्राउडने त्या हंगामात सहा 300-यार्ड पासिंग गेम रेकॉर्ड केले, परंतु तेव्हापासून असे फक्त तीन गेम झाले. संख्या क्वार्टरबॅक कथा पूर्णपणे सांगत नसली तरी, स्ट्रॉउडचे प्रतिगमन आणि संघाच्या यशामुळे ह्यूस्टनला “विजय-विजय” करार शोधणे कठीण होते. आणि त्याची फ्रेंचायझी क्वार्टरबॅक.
टेक्सन्सच्या दृष्टिकोनातून, त्यांनी स्वतःला एलिट खेळाडू म्हणून स्थापित केल्यानंतर नियमितपणे त्यांच्या सर्वोत्तम खेळाडूंना पुरस्कृत केले आहे. कॉर्नरबॅक डेरेक स्टिंग्ले (तीन वर्षे, $90 दशलक्ष), बचावात्मक शेवट डॅनियल हंटर (एक वर्ष, $40 दशलक्ष दोन वर्षांचा, 2024 मध्ये $49 दशलक्ष करारावर स्वाक्षरी केल्यानंतर) आणि लाइनबॅकर्स विल अँडरसन ज्युनियर (तीन वर्षे, $150 दशलक्ष) आणि अझीझ अल-शायर, ज्यांनी अलीकडेच $4 दशलक्ष किंवा $4 दशलक्ष प्रो ऑल-प्रो-ऑल-प्रो ऑलर कमावले. टेक्सन्सच्या लॉकर रूममध्ये प्रवेश करणाऱ्या प्रतिभेला फ्रंट ऑफिसकडून मोठ्या कराराने पुरस्कृत केले जाते जे उत्पादनासह नुकसान भरपाई संरेखित करतात.
स्ट्राउडकडे अजूनही दोन वर्षांचा करार बाकी आहे. ह्यूस्टन त्याच्यावर पुन्हा स्वाक्षरी करण्यासाठी किती काळ प्रतीक्षा करेल? (Getty Images द्वारे डॅनियल परहिझकरन/द बोस्टन ग्लोबचे छायाचित्र)
NFL पुढील प्रारंभिक-कॅलिबर क्वार्टरबॅकला बक्षीस देण्याकडे झुकत आहे जो त्यांच्या ऑन-फील्ड उत्पादनापेक्षा जास्त मेगाडेलसह बाजारात उतरेल, टेक्सन्सने त्यांच्या फ्रँचायझी क्वार्टरबॅकचे मूल्यांकन करण्यासाठी या वर्षी आणि संभाव्य पाचव्या वर्षाच्या पर्याय हंगामाचा वापर करून स्ट्रॉउड चर्चा कमी केली पाहिजे. सध्या $25.9 दशलक्ष किमतीचा पर्याय लक्षात घेता, टेक्सासना त्यांच्या QB1 टीम-फ्रेंडली नंबरवर मिळत आहेत जे त्यांना विसंगत उत्पादनासाठी जास्त पैसे न देता त्याच्या प्रगतीवर लक्ष ठेवण्याची परवानगी देतात.
जरी टेक्सन लोक स्ट्रॉउडच्या स्टॉकवर सर्वकालीन नीचांकी पातळीवर स्वाक्षरी करणे टाळत असले तरी, तरुण क्वार्टरबॅकने त्याची योग्यता सिद्ध करून संघाच्या ब्लू-कॉलर संस्कृतीला प्राधान्य देण्याचा निर्णय लॉकर रूममध्ये मानके आणि अपेक्षा वाढवतो. सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, ते टेक्सासना एका विसंगत क्वार्टरबॅकला मोठा करार करण्यापासून प्रतिबंधित करते, ज्यामुळे लगेचच खरेदीदाराचा पश्चाताप होऊ शकतो आणि क्रूर पुनर्बांधणी होऊ शकते (पहा: ऍरिझोना कार्डिनल्स, मियामी डॉल्फिन्स).
असे म्हटले आहे की, टेक्सन्स स्ट्राउडसह “थांबा आणि पहा” दृष्टिकोन घेत असताना बाजार वाढत राहील. चौथ्या वर्षाचा प्रो त्याच्या कराराचा फुगा खगोलीय स्तरावर पाहू शकतो जर त्याने प्रो बाउलचा फॉर्म परत मिळवला आणि संघाला सखोल प्लेऑफ रनवर नेले. त्याचा क्रॉस-स्टेट प्रतिस्पर्धी, डॅक प्रेस्कॉट, अनेक ब्लॉकबस्टर करारांवर वाटाघाटी कशा प्रकारे “थांबा आणि पहा” करतो हे लक्षात घेता, कराराच्या वाटाघाटींमध्ये गांभीर्याने गुंतण्यासाठी टेक्सन्सच्या अनिच्छेमुळे लक्षणीय वाढ होऊ शकते ज्यामुळे विलंबित समाधान एकेकाळच्या उगवत्या ताऱ्याची वाट पाहण्यासारखे होते.
