लीगचा ब्रेक-आउट स्टार आकाश-उच्च अपेक्षेनुसार जगत असल्याने कोबेमनिया पकड घेत आहे – परंतु मेयोकडे तरुण मॅकडोनाल्डच्या प्रतिभेचा जास्तीत जास्त फायदा घेण्यासाठी एक लहान विंडो आहे आणि समर्थक तयारी करत आहेत – पहिल्यांदाच नाही – शर्यतीत स्वतःला गमावण्यासाठी.

मेयो फुटबॉल सीनचा एक जवळचा निरीक्षक कोबेमानियाच्या उल्लेखावर उसासा टाकतो.

‘असे नाही की तरुण मुले त्यांच्या जर्सीच्या मागे कोबे 22 घेऊन फिरत आहेत,’ तो म्हणतो – एक महत्त्वाचा रायडर जोडण्यापूर्वी: ‘तरीही.’

काउंटीच्या उत्तरेकडील ब्ल्यू-ब्लड क्लब, क्रॉसमोलिना येथील एक 18 वर्षांचा दुबळा, या वसंत ऋतूमध्ये अनेक भूमिका बजावत आहे. पर्याय म्हणून फक्त दोन सामने खेळले असूनही, तो फुटबॉल लीगचा ब्रेकआउट युवा स्टार बनला आहे.

मेयोची पुढची मोठी आशा म्हणून त्यांचे प्रतिनिधित्व केले जात आहे.

आणि तो आशावादाचे कारण आणि काउन्टीच्या पाठिंब्याबद्दल पश्चातापाचे कारण म्हणून दुप्पट करतो. त्याने ऑसी रूल्स दिग्गज सेंट किल्डा बरोबर एक धोकेबाज करार केला आहे आणि शरद ऋतूतील AFL मध्ये करिअर करण्यासाठी सज्ज आहे.

गेल्या 20 वर्षात मेयो फुटबॉलच्या कथेत सहभागी झालेले बहुतेक ऑपरेटिक नाटक एका किशोरवयीन मुलामध्ये टिपले गेले आहे: आशेचा मार्ग, स्वप्न पाहण्याचे समर्थकांचे धैर्य आणि त्या अपेक्षा अपूर्ण असू शकतात हे समजणे.

ही एक मूर्ख आणि समजण्यासारखी कथा आहे. अवास्तव, कारण मॅकडोनाल्ड अजूनही शाळेत आहे आणि जूनमध्ये त्याचे लीव्हिंग प्रमाणपत्र बसेल. तो त्याच्या काउंटीसाठी 40 मिनिटांपेक्षा कमी स्पर्धात्मक वरिष्ठ फुटबॉल खेळला.

परंतु समजण्यासारखे आहे कारण त्या दोन गेममध्ये त्याने तयार केलेले पुरावे एक प्रतिभा सिद्ध करतात ज्याबद्दल मेयोमध्ये वर्षानुवर्षे बोलले जात होते.

तो मैदानावर काय उत्पादन करू शकतो यावरून नाही, तर तो कोण आहे यावरून. 2000 च्या दशकातील गेमच्या महान स्टायलिस्टपैकी एक असलेल्या मेयोच्या दिग्गज सियारनचा मुलगा, कोबे तात्काळ अपेक्षांसह खेळात आला.

त्याने केलेल्या प्रत्येक गोष्टीमुळे शेवटी त्याच्या वडिलांशी तुलना केली जाईल. आणि आजपर्यंत तो त्यांच्याकडून खुश झाला नव्हता.

हे अशा प्रकारे हाताळले गेले आहे की परंपरेने एक नवीन प्रतिभा बाहेर आणण्यासाठी धीमा नसलेल्या काउंटीने सर्व खळबळ उडवून दिली आहे.

मोनाघन विरुद्ध 52 व्या मिनिटाला त्याचे आगमन होईपर्यंत, कोबे मॅकडोनाल्ड ही एक स्थानिक कथा होती जी अधूनमधून सोशल मीडिया डिस्पॅचवर लीक होते.

त्याच्या क्लबसाठी किंवा काही अल्पवयीन उत्कृष्टतेसाठी एक उद्गार चिन्ह Instagram किंवा TikTok वर प्रदर्शित केले जाईल, परंतु जेव्हा त्याने गेल्या महिन्यात क्लोन्सवर 1-4 गुण मिळवले, तेव्हा उर्वरित जग वाइडस्क्रीन सामान्य प्रकाशनात सहभागी होऊ शकते.

गेल्या रविवारी आर्माघविरुद्धचे त्याचे योगदान इतके नेत्रदीपक नव्हते, परंतु तरीही ते पुरेसे होते. अभ्यागतांनी मेयोला मॅकहेल पार्कमध्ये प्रवेश केल्यावर, मॅकडोनाल्डने दोन गुण मिळवून आणि सियान मॅकहेलच्या गोलमध्ये एक भूमिका बजावत त्याच्या बाजूने सेटल होण्यास मदत केली.

ली कीगन त्या रात्री नंतर पंडिट्रीवर कोबेमानियाबद्दल बोलले. हे मेयो येथे काही डोळा फिरवण्यास प्रवृत्त केले आहे, आमच्या स्रोताने चाहते उत्साहित आहेत, ‘परंतु कोणीही ओव्हरबोर्ड जात नाही’.

कोबे मॅकडोनाल्डने गेल्या महिन्यात क्लोन्स येथे 1-4 असा स्कोअर केला

यशाच्या पहिल्या चिन्हावर स्वतःची शर्यत गमावण्याची मेयो समर्थकांची दीर्घकालीन प्रतिष्ठा अशी आहे. वास्तवात किती रुजले आहे ते इथेही नाही आणि तिकडेही नाही.

त्यांना त्याचे नाव आहे आणि त्याला मशीहा म्हणून गौरवले जात आहे असा समज आहे.

परंतु प्रत्यक्षात त्यापेक्षा जास्त मोजणे हा एक चांगला करार आहे. कौंटी संघाच्या शीर्षस्थानी मूड सेट करून, अँडी मोरनने मोनाघनमध्ये कबूल केले आणि गेल्या आठवड्याच्या शेवटी तो किती चांगला होता.

मोरनला स्पष्टपणे समजते की एक किशोरवयीन व्यक्ती एक मोठी छाप पाडणारी एक कथा आहे. जेव्हा तो किशोरवयीन सियारन मॅकडोनाल्डचा मुलगा असतो, तेव्हा ती आणखी मोठी गोष्ट असते.

क्लोनमधील सामन्यानंतर, मॅकडोनाल्डला त्याच्या बाजूला क्लबमेट जॉर्डन फ्लिनसह मैदानाबाहेर नेण्यात आले.

जर ते समजले असेल – ती दुसऱ्या दिवशी सकाळी वर्गात पहिली होती आणि अशा परिस्थितीत तिला घरी आणणे ही एक विशिष्ट आणीबाणी होती – मोरनला समजले की ही प्रतिभा नाही जी शांत केली जाऊ शकते.

मॅकडोनाल्ड हे असे नाव नाही जे कधीही कुजबुजलेले नाही.

‘मला माहित आहे की तुम्ही या आठवड्यात सोशल मीडियावर आणि वर्तमानपत्रांमध्ये खूप मथळे भरले आहेत,’ मोरनने आर्माघवर विजय मिळवल्यानंतर मीडियाला सांगितले.

‘ऐका, एखादा माणूस असा आला की, फार काही नाही.’

ही भावना गेल्या आठवड्यात मेयो अंडर-20 चे व्यवस्थापक कीथ हिगिन्स यांनी व्यक्त केली.

‘तुम्ही पोरांना स्वतःचा आनंद घेऊ द्यावा आणि शक्य तितके व्यक्त व्हा. आशा आहे की पुढच्या काही महिन्यांत आम्ही ते अधिक पाहू,’ तो गेल्या आठवड्यात म्हणाला.

मॅकडोनाल्डने मॅच-डेच्या हिशोबात आपला मार्ग जबरदस्तीने प्रभावित केला आहे

‘तो खरोखर, खरोखर चांगला माणूस आहे आणि अँडी म्हणत राहतो की आम्हाला तो वर्षभरासाठी मिळाला आहे म्हणून तुम्ही प्रयत्न करून त्याचा पुरेपूर फायदा घ्यावा.’

लीग सुरू होण्यापूर्वीच, मोरनने सांगितले की तो तंदुरुस्त दिसल्यास तो मॅकडोनाल्डचा वापर करेल. मेयो फुटबॉलसाठी कोणताही संभाव्य फायदा वाढवण्याची ही इच्छा देखील दिसून आली जेव्हा मोरनने AFL ऑफ-सीझन दरम्यान पोर्तुगालमधील प्री-सीझन कॅम्पचा भाग होण्यासाठी ओइसिन मुलिनला आमंत्रित केले.

आणि मॅकडोनाल्डची प्रतिभा स्पष्ट झाल्यामुळे, मॅच-डे हिशोब करण्यासाठी पुरेसा प्रभाव पाडण्यापूर्वी तो सुरुवातीच्या संघाच्या सत्रांचा भाग होता.

फिटनेस आणि शक्यतो चाचणी परवानगी, तो तिथेच असेल.

तो जितका जास्त खेळेल आणि प्रभावित करेल, अर्थातच, मेयो त्याला आयर्लंडमध्ये ठेवण्यासाठी सर्वतोपरी प्रयत्न करेल.

अनेक आठवड्यांच्या अटकळानंतर आणि शक्यतो त्याला आयर्लंडमध्ये ठेवण्याचा प्रयत्न केल्यानंतर नोव्हेंबरच्या सुरुवातीला सेंट किल्डाबरोबर करारावर स्वाक्षरी करूनही हे.

क्लबसोबत केलेल्या करारातून तो किंवा त्याचे कुटुंब सुटतील असा विचार करणे अगदीच अशक्य आहे.

आणि सेंट किल्डा देखील त्याच्या प्रगतीवर लक्ष ठेवून आहे. त्यांनी मोनाघनविरुद्धच्या त्याच्या गोलचे फुटेज सोशल मीडियावर शेअर केले. ‘आमच्या हातात कसली प्रतिभा आहे’, ते उद्गारतात.

डेव्हिड ब्रॅडी, मेयो कलर्समधील सियारन मॅकडोनाल्डचा संघ-सहकारी, असा अंदाज आहे की ही कथा अद्याप पूर्ण झालेली नाही, परंतु यासाठी कोणताही स्पष्ट आधार नाही.

आणि खेळाडूला दुसरे विचार येत असल्याचे सूचित करण्यासाठी काहीही नाही.

एका किशोरवयीन मुलाची एक मोठी छाप पाडणारी कथा. जेव्हा तो किशोरवयीन सियारन मॅकडोनाल्डचा मुलगा असतो, तेव्हा ती आणखी मोठी गोष्ट असते.

याचा विचार करा: गेल्या महिन्यात मध्यावधीच्या विश्रांतीदरम्यान, वडील आणि मुलगा क्रॉसमोलिनामध्ये ऑसी रूल्स बॉलसह सराव करताना दिसले.

डिसेंबरमध्ये मेयो फुटबॉल पॉडकास्ट अवॉर्ड्समध्ये कोबे मॅकडोनाल्डला यंग प्लेअर ऑफ द इयर म्हणून निवडण्यात आले.

‘मला पुढचे नऊ किंवा 10 महिने एवढेच करायचे आहे की मी जे करत आहे ते करत राहणे, मी जे करत आहे त्याचा आनंद घेत आहे, मी कोणासाठीही खेळत आहे, मग ते शाळा असो, ज्येष्ठ असो, 20 वर्षे असो, काहीही असो.’

ही एका तरूणाची खात्रीशीर मुलाखत होती, ज्यांना ओळखणारे काही जण म्हणतात की ते एका स्तरीय फुटबॉलपटूशी जुळले.

Unfazed हा शब्द त्याच्याबद्दल वारंवार वापरला जातो.

जगातील सर्वात भयंकर मैदानी खेळांपैकी एक असलेल्या व्यावसायिक कारकीर्दीत त्याची चांगली सेवा केली पाहिजे.

आशा, अपेक्षा आणि पश्चात्ताप या विशिष्ट मेयो मार्गात मिसळून ते येत्या काही महिन्यांत देखील चालले पाहिजे.