बे एरिया व्हॉलीबॉल देखावा व्यावसायिक स्तरावर विस्तारत आहे.
लीग वन व्हॉलीबॉल (LOVB) ने गुरुवारी सकाळी घोषणा केली की 2027 हंगामासाठी एक विस्तारित संघ सॅन फ्रान्सिस्कोला येणार आहे.
संघामागील महिलांच्या नेतृत्वाखालील गुंतवणूक गटात बे एरिया क्रीडा चाहत्यांना परिचित असलेली अनेक नावे समाविष्ट आहेत, ज्यात बे एफसीचे सह-संस्थापक ब्रँडी चॅस्टेन, लेस्ली ऑस्बोर्न आणि डॅनियल स्लॅटन यांचा समावेश आहे. माजी यूएस महिला सॉकर स्टार ॲबी वॅम्बॅच आणि तिची पत्नी, बेस्ट-सेलिंग लेखक ग्लेनन डॉयल हे देखील सह-मालकांमध्ये आहेत. महिला सक्षमीकरण ब्रँड रिबेल गर्ल्सचे सीईओ जेस वोल्फ, LOVB सॅन फ्रान्सिस्को या नावाने ओळखल्या जाणाऱ्या क्लबच्या अध्यक्षा आहेत.
“खाडी क्षेत्र हे महिलांच्या खेळांसाठी एक दिवाबत्ती बनले आहे – एक अशी जागा जिथे गुंतवणूक, नावीन्य आणि समुदाय एकत्र येऊन प्रत्यक्ष प्रभाव निर्माण करतात,” वुल्फ यांनी एका निवेदनात म्हटले आहे.
“या नेत्यांनी बोर्डरूममध्ये, कोर्टात आणि संपूर्ण संस्कृतीतील अडथळे तोडले आहेत,” LOVB प्रो अध्यक्ष रोझी स्पॉल्डिंग यांनी क्लबच्या मालकीबद्दल सांगितले. “LOVB San Francisco मधील त्यांची वचनबद्धता महिलांच्या खेळांसाठी एक नवीन मॉडेल तयार करण्याचे आमचे ध्येय प्रतिबिंबित करते – एक समुदाय, संधी आणि एक पाइपलाइन जी खेळाडूंना त्यांच्या पहिल्या सेवापासून व्यावसायिक स्तरापर्यंत उंच करते.”
2023 मध्ये बे एफसी आणि 2024 मध्ये गोल्डन स्टेट वाल्कीरीज लाँच झाल्यानंतर, सलग चौथ्या वर्षी विस्तारित महिला क्रीडा संघ बे एरियामध्ये पदार्पण करेल अशी घोषणा ही आहे. महिला प्रो बेसबॉल लीगमध्ये सॅन फ्रान्सिस्कोचे प्रतिनिधीत्व करणारा एक संघ असेल.
LOVB, ज्याची स्थापना 2020 मध्ये झाली, हा एक बहु-स्तरीय कार्यक्रम आहे जो युवा स्तरापर्यंत विस्तारित आहे. रेड रॉक, काई बीच व्हॉलीबॉल आणि मॅवेरिक्स बीच व्हॉलीबॉल यांसारख्या युवा क्लबद्वारे बे एरियामध्ये या गटाचे आधीपासूनच कनेक्शन आहेत.
स्टॅनफोर्डच्या नऊ राष्ट्रीय चॅम्पियनशिपचा हवाला देऊन ही लीग बे एरियाच्या विद्यमान व्हॉलीबॉल संस्कृतीला कॉलेजिएट स्तरावर बोलते. नॅशनल फेडरेशन ऑफ स्टेट हायस्कूल असोसिएशनच्या मते, अलीकडच्या वर्षांत महाविद्यालयीन आणि युवा स्तरावर या खेळाची लोकप्रियता वाढली आहे, 2024-25 मध्ये देशभरात 492,799 हायस्कूल खेळाडूंचा नवा उच्चांक प्रस्थापित झाला आहे, जो मैदानी ट्रॅक आणि फील्डनंतर दुसऱ्या क्रमांकावर आहे.
बे एरिया संघ मालकांच्या बाहेर, लीगला 2022 मध्ये बिली जीन किंग आणि केविन ड्युरंट या क्रीडा व्यक्तिमत्त्वांकडून मालिका A गुंतवणूक तसेच लिंडसे वॉन, जेसन टॅटम आणि कॅन्डेस पार्कर यांच्याकडून मालिका बी वित्तपुरवठा प्राप्त झाला आहे.
LOVB चे प्रो लेव्हल नुकतेच गेल्या जानेवारीत लाँच झाले आणि अटलांटा, ऑस्टिन, ह्यूस्टन, मॅडिसन, नेब्रास्का आणि सॉल्ट लेक सिटी येथे संघ आहेत. सॅन फ्रान्सिस्कोमधील संघासह, लीगने या आठवड्यात मिनेसोटा आणि लॉस एंजेलिसमधील 2027 विस्तारित संघांची घोषणा केली. एका तटस्थ साइटवर नाही तर घरच्या प्रदेशात सामने खेळले जातात, परंतु सॅन फ्रान्सिस्को संघाने घरचे ठिकाण जाहीर केलेले नाही.
लीगने 2025 मध्ये 14 आठवड्यांचा हंगाम खेळला आणि खेळाडूंनी किमान $60,000 कमावले.
LOVB ही युनायटेड स्टेट्समध्ये कार्यरत असलेली एकमेव महिला प्रो व्हॉलीबॉल लीग नाही: मेजर लीग व्हॉलीबॉल आणि ॲथलीट्स अनलिमिटेड देखील व्यावसायिक स्तरावर खेळतात. एमएलव्हीने या महिन्यात नॉर्दर्न कॅलिफोर्नियामध्ये 2027 च्या विस्तार कार्यसंघाची घोषणा केली परंतु घराचे ठिकाण निर्दिष्ट केले नाही. सॅक्रामेंटो किंग्जचे मालक विवेक रणदिवे आणि यूएस ऑलिम्पिक स्टार केरी वॉल्श जेनिंग्स हे क्लबच्या संस्थापकांपैकी एक आहेत.
