जगातील पहिल्या साथीच्या रोगाच्या शिखरावर, प्राचीन रोमन शहरातील जेराशच्या लोकांनी काही दिवसांतच शेकडो मृतदेह एकमेकांच्या वर पुरले, एका सामूहिक कबरीच्या नवीन पुरातत्व अभ्यासातून समोर आले आहे.
आत्तापर्यंत, 541 ते 750 एडी दरम्यान प्लेग ऑफ जस्टिनियन मधील बहुतेक संशोधन प्रामुख्याने पिसूंद्वारे वाहून नेलेल्या जीवाणूंवर केंद्रित होते, ज्यामुळे जीवघेणा रोग झाला.
परंतु पसरणाऱ्या रोगाला आणि मृत्यूला समुदायांनी कसा प्रतिसाद दिला हे अस्पष्ट राहिले.
आता, जॉर्डनमधील सामूहिक कबरीतून सापडलेल्या सांगाड्यांमुळे प्राचीन जेराश शहरातील लोकांच्या प्रतिसादाबद्दल विशेष अंतर्दृष्टी उघड झाली आहे.
दक्षिण फ्लोरिडा विद्यापीठातील सिस्टीम बायोलॉजिस्ट रायझ जियांग म्हणतात, “मागील कथांनी प्लेग जीव ओळखला आहे. “जेराश साइटने त्या अनुवांशिक सिग्नलचे मानवी कथेत रूपांतर केले ज्याचा मृत्यू कोणाचा मृत्यू झाला आणि शहराला कसे संकट आले.”
जर्नलमध्ये प्रकाशित झालेल्या अभ्यासाचे लेखक डॉ. जियांग म्हणाले, “आम्हाला रोगजनक ओळखण्यापलीकडे जाऊन त्याचा कोणाला परिणाम होतो, ते कोण आहेत, ते कसे राहतात आणि वास्तविक शहरात साथीच्या आजाराने होणारे मृत्यू कसे दिसतात यावर लक्ष केंद्रित करायचे होते.” पुरातत्व विज्ञान जर्नल.
संशोधकांना जेराश शहरातील एका बेबंद शहरी भागात 200 हून अधिक मृतदेह पटकन एकमेकांच्या वर रचलेले आढळले, ज्याची लोकसंख्या शिखरावर होती 15,000.
हे अंदाजे 1.5 टक्के शहर एकाच दफन रिंगमध्ये काही दिवसांत पुरले आहे.
तुलनेत, हे सुमारे 10 लाख लोकसंख्या असलेल्या आधुनिक शहरात 15,000 लोकांना एकाच दफनभूमीत पुरण्यासारखे असेल.
निष्कर्ष असे सूचित करतात की जस्टिनियनच्या प्लेगने प्राचीन जेराश शहराला त्याच्या मर्यादेपर्यंत ढकलले, आजही त्याच्या सामान्य दफन क्षमतेपेक्षा खूप जास्त आहे.
संशोधकांनी पुरलेल्या अनेक व्यक्तींच्या दातांचे नमुने देखील घेतले, त्यांचे विश्लेषण केले आणि प्लेग बॅक्टेरियाचा डीएनए पुनर्प्राप्त केला. येर्सिनिया पेस्टिस त्यापैकी किमान पाच, ते साथीच्या आजाराला बळी पडल्याचे सूचित करतात.
इ.स.च्या सहाव्या ते सातव्या शतकाच्या सुरुवातीच्या काळात बायझंटाईन जगामध्ये प्लेगचा प्रसार झाल्याचे ऐतिहासिक स्त्रोत वर्णन करतात, परंतु अनेक प्रस्तावित सामूहिक दफन सट्टा आहे.
पुरातत्व आणि अनुवांशिकदृष्ट्या, जेराश हे पहिले ठिकाण आहे जेथे सामूहिक प्लेग कबरीच्या उपस्थितीची पुष्टी केली गेली आहे.
नवीनतम शोध त्या काळात मोठ्या प्रमाणातील मृत्यूचा पहिला थेट पुरावा प्रदान करतो आणि प्राचीन शहरांमध्ये लोक कसे हलले, जगले आणि धोक्यात कसे आले याविषयी अंतर्दृष्टी प्रदान करते.
हे प्राचीन शहरांमध्ये दफन करण्यामागील एक दीर्घकालीन रहस्य देखील सोडवते.
लोकसंख्या दीर्घकाळापर्यंत हलवली आणि मिसळली गेली, परंतु बहुतेक दफन पुरावे सूचित करतात की लोक जिथे दफन केले गेले होते तिथे वाढले.
जेराशमध्ये, संशोधकांनी असे प्रतिपादन केले की स्थलांतराचे पुरावे दररोजच्या समुदायांमध्ये कमकुवत असल्यामुळे नियमित स्मशानभूमींमध्ये शोधणे कठीण होते.
जेव्हा प्लेगचा प्रादुर्भाव झाला तेव्हा शास्त्रज्ञांना असे आढळून आले की मोबाईल लोकसंख्या अचानक एकत्र केंद्रित झाली आहे, ज्यामुळे हालचालींचे दीर्घकालीन नमुने एकाच क्षणात दृश्यमान होऊ शकतात.
जेराश येथील सामूहिक दफनविधीमध्ये, दफन करण्यात आलेल्या अनेक व्यक्ती हे प्राचीन जॉर्डनच्या व्यापक शहरी समुदायामध्ये एकत्रित केलेल्या मोबाइल लोकसंख्येचा भाग होते.
“जैविक पुराव्यांचा शरीरापासून पुरातत्वीय वातावरणाशी संबंध जोडून, आम्ही पाहू शकतो की रोगाचा वास्तविक लोकांवर त्यांच्या सामाजिक आणि पर्यावरणीय संदर्भात कसा परिणाम झाला,” डॉ जियांग म्हणाले.
ते म्हणाले: “महामारी या केवळ जैविक घटना नसतात, त्या सामाजिक घटना असतात आणि हा रोग दैनंदिन जीवनात, हालचालींमध्ये आणि असुरक्षिततेमध्ये कसा हस्तक्षेप करतो हे या अभ्यासातून दिसून येते.”
