पुढे काय आहे आणि त्याचा देशासाठी काय अर्थ आहे?

इराणचे सर्वोच्च नेते अयातुल्ला अली खमेनेई यांच्या मृत्यूने एक औपचारिक उत्तराधिकार प्रक्रिया सुरू केली आहे ज्याचा देशाच्या राजकीय स्थिरतेवर, निर्बंधांचा दृष्टीकोन आणि आधीच ताणलेली अर्थव्यवस्था यावर महत्त्वपूर्ण परिणाम होऊ शकतो.

इराणच्या राज्य माध्यमांनी पुष्टी केली की खमेनी इस्रायल-अमेरिकेच्या संयुक्त सैन्य हल्ल्यात ठार झाले. इराणच्या फार्स वृत्तसंस्थेने टेलिग्रामवर वृत्त दिले आहे की, त्यांच्या मृत्यूच्या वेळी, खमेनेई, 86, त्यांच्या निवासस्थानाच्या आत त्यांच्या कार्यालयात होते.

खमेनी यांनी 1989 मध्ये अयातुल्ला रुहोल्ला खोमेनी यांच्या मृत्यूनंतर सत्ता हस्तगत केली आणि इराण-इराक युद्धानंतरही स्वत:ला क्रांतिकारी राज्याचा वारसा दिला.

खमेनी यांच्याकडे स्पष्ट उत्तराधिकारी म्हणून पाहिले जात नव्हते. कार्नेगी एंडोमेंट फॉर इंटरनॅशनल पीसचे धोरण विश्लेषक, करीम सदजादपौर यांनी, खमेनेई यांच्यावरील संशोधनात नमूद केले आहे की, त्या वेळी राज्यघटनेला आवश्यक असलेली धार्मिक ओळखपत्रे कमी होती.

खोमेनीच्या मृत्यूच्या काही महिन्यांपूर्वी, राज्यघटनेत सुधारणा करण्यात आली होती की नेता केवळ राजकीय आणि व्यवस्थापकीय अधिकारांसह इस्लामिक न्यायशास्त्रातील तज्ञ असावा – हा बदल ज्याने खमेनी यांच्या उच्चाटनास सक्षम केले.

कालांतराने, सर्वोच्च नेत्याच्या कार्यालयाने इराणच्या प्रमुख संस्थांवर अधिकार एकत्रित केले. निवडणुकांद्वारे अध्यक्षीय संक्रमणादरम्यान, खामेनी यांनी सैन्य, न्यायव्यवस्था, राज्य प्रसारण आणि प्रमुख धोरणात्मक निर्णयांवर नियंत्रण राखले (अनुच्छेद 110).

खामेनी यांनी पाश्चात्य निर्बंधांमध्ये स्वयंपूर्णतेला चालना देण्यासाठी “प्रतिकाराची अर्थव्यवस्था” चेम्पियन केले, ते पश्चिमेशी संलग्न होण्यापासून सावध होते आणि त्यांच्या सुरक्षा-प्रथम दृष्टिकोनाने सुधारणांना अडथळा आणल्याचा युक्तिवाद करणाऱ्या समीक्षकांवर कडक कारवाई केली.

त्याच्या शासनाला वारंवार परीक्षांना सामोरे जावे लागले. 2009 मध्ये, कथित निवडणूक घोटाळ्याच्या विरोधात मोठ्या प्रमाणात निदर्शने करण्यात आल्याने त्यांना तीव्र दडपशाहीचा सामना करावा लागला. 2022 मध्ये महिलांच्या हक्कांसाठी आंदोलने झाली. डिसेंबर 2025 च्या उत्तरार्धात एक गंभीर आव्हान उद्भवले, जेव्हा आर्थिक तक्रारी देशव्यापी अशांततेत उफाळून आल्या, काही निदर्शकांनी उघडपणे इस्लामिक प्रजासत्ताक उलथून टाकण्याची मागणी केली.

“खामेनेई मरण पावले आहेत. हा माझ्या आयुष्यातील सर्वोत्तम दिवस आहे. इराणसाठी हा एक गौरवशाली दिवस आहे,” असे मसूद गोदरत अबादी म्हणाले, आता युनायटेड स्टेट्समध्ये राहणारा इराणी अभियंता 27 व्या वर्षी इराण सोडला आहे.

“मला विश्वास आहे की त्याचा मृत्यू आपल्या देशाच्या इतिहासात एक नवीन अध्याय सुरू करू शकेल … दीर्घकाळात, मला आशा आहे की हा क्षण परिवर्तनकारी ठरेल,” त्याने सीएनबीसीला सांगितले.

न्यूयॉर्क टाइम्सच्या म्हणण्यानुसार, त्याच्या मृत्यूनंतर सोशल मीडिया प्लॅटफॉर्मवर अशाच भावना व्यक्त केल्या गेल्या, इराणी लोक उत्सव साजरा करण्यासाठी रस्त्यावर उतरले.

तथापि, विश्लेषक सावधगिरी बाळगतात की उत्साह हे रूपांतरणाच्या बरोबरीचे नाही.

“इराणचे सर्वोच्च नेते अयातुल्ला अली खमेनेई यांना काढून टाकणे हे शासन बदलासारखे नाही. इस्लामिक रिव्होल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स ही राजवट आहे,” त्यांच्या मृत्यूनंतर परराष्ट्र संबंध परिषदेने नोंदवले, तत्काळ राजकीय किंवा आर्थिक बदलाची शक्यता मर्यादित केली.

खमेनेईचा मृत्यू 1979 च्या इस्लामिक क्रांतीनंतर फक्त दुसरा नेतृत्व बदल आहे, एक क्षण CFR ऐतिहासिकदृष्ट्या महत्त्वपूर्ण आहे परंतु त्याच्या परिणामामध्ये गंभीरपणे अनिश्चित आहे.

काही इराणींनी अशी आशा व्यक्त केली की नेतृत्वातील बदल दडपशाही आणि आर्थिक अलगाव कमी करू शकतात, परराष्ट्र संबंध परिषदेने म्हटले आहे की संभाव्य उत्तराधिकार परिणाम संक्रमणानंतर लगेचच अर्थपूर्ण राजकीय किंवा आर्थिक उदारीकरण सूचित करत नाहीत.

“इराणमधील नेतृत्व बदलाला तीन प्राथमिक मार्ग लागू शकतात – राजवटीची सातत्य, लष्करी ताब्यात घेणे किंवा राजवट कोसळणे,” CFR ने अहवाल दिला. तथापि, थिंक टँकने सावध केले की यापैकी “कोणत्याही” नजीकच्या-मुदतीच्या परिस्थितींमध्ये संक्रमणानंतर किंवा वर्षभरात सकारात्मक संक्रमणाची कल्पना नाही.

एक निरंतर परिणाम म्हणून, मूलत: “खमेनी-विना खमेनेईवाद” गुंतवणूकदार आणि कुटुंबांना अजूनही अनिश्चिततेचा सामना करावा लागू शकतो कारण नवीन नेता मर्यादित संसाधने आणि तीव्र दबावासह आर्थिक धोरणाला आकार देण्याचा प्रयत्न करत असताना “नोकरीवर शिकले पाहिजे”.

भक्कम लष्करी वर्चस्वाकडे वळण्याचा अर्थही आर्थिक सुधारणा होणार नाही: CFR असे सुचवते की सुरक्षा-नेतृत्वाखालील मॉडेल स्थिरता आणि आर्थिक व्यवस्थापनाशी बोलू शकते, परंतु तरीही “खोल विकृत अर्थव्यवस्था” ज्याला “अशाश्वत चलनवाढ आणि कोसळणारे चलन” म्हणतात त्याशी संघर्ष करेल.

क्लॉकटॉवर ग्रुपचे मुख्य रणनीतिकार मार्को पॅपिक यांनीही अशीच स्थिती प्रतिध्वनी केली: “पुढील सर्वोच्च नेता युनायटेड स्टेट्सशी वाटाघाटी करण्यास अधिक सक्षम नसल्यास इराणची अर्थव्यवस्था लवकरच पार्किंगमध्ये बदलेल.”

जर सर्वोच्च नेत्याच्या जागी दुसऱ्या कट्टरपंथी व्यक्तीने युनायटेड स्टेट्सशी वाटाघाटी करू इच्छित नसतील आणि जो प्रदेशावर हल्ले करत राहिला तर यूएस लष्करी कारवाई दंडनीय होईल आणि “इराण मध्ययुगात परत येईल,” तो म्हणाला.

सी-चेंज पार्टनर्सचे व्यवस्थापकीय संचालक कीथ फिट्झगेराल्ड हे अधिक स्पष्टपणे मांडतात.

“खमेनेईला मारणे म्हणजे स्वतःमध्ये ‘शासन बदल’ नाही. याचा विचार करा लाइट बल्ब बदलण्यासारखा: तो बदलण्यासाठी, तुम्हाला आधी तुटलेला बल्ब काढावा लागेल. पण असे केल्याने बल्ब बदलत नाही. तो बदलून नवीन बल्ब लावणे आवश्यक आहे,” असे त्यांनी एका चिठ्ठीत लिहिले आहे.

याव्यतिरिक्त, निर्वासित इराणी विरोधी गट विखुरलेले आहेत आणि त्यांच्याकडे एकत्रित नेतृत्वाचा अभाव आहे, अली जेएस, नाटोच्या संयुक्त युद्ध केंद्रातील माजी रणनीतिक बुद्धिमत्ता विश्लेषक म्हणाले.

परदेशातून राजकीय व्यक्ती आयात करणे, मग राजेशाही पुनर्संचयित करणे किंवा इतर पर्याय, “जमिनीवर मर्यादित विश्वासार्हता आहे आणि पॅराशूट उच्चभ्रू लोकांसह मागील प्रयोगांची पुनरावृत्ती होण्याचा धोका आहे जे इतरत्र वाईटरित्या संपले,” ते म्हणाले.

निर्वासनाला इराणचा विरोध वैविध्यपूर्ण परंतु खोलवर विभागलेला आहे. यामध्ये १९७९ च्या क्रांतीनंतर निर्वासित झालेल्या दिवंगत शाह यांचे अमेरिकास्थित पुत्र रझा पहलवी यांच्याशी संबंध असलेल्या राजेशाहीचा समावेश आहे; रिपब्लिकन आणि धर्मनिरपेक्ष-लोकशाही कार्यकर्ते युरोप आणि उत्तर अमेरिकेत पसरले; इराणच्या पश्चिम सीमेवर कुर्दिश विरोधी गट कार्यरत आहेत; आणि पीपल्स मोजाहिदीन ऑर्गनायझेशन ऑफ इराण (MEK), जे परदेशात एक संघटित राजकीय नेटवर्क राखते परंतु इराणमध्ये मर्यादित विश्वासार्हता आहे.