दुबई, संयुक्त अरब अमिराती — अनेक वर्षांपासून, इराणच्या ईश्वरशासित सरकारने चेतावणी दिली आहे की जर त्याचे अस्तित्व धोक्यात आले असेल तर ते मध्य पूर्वेला क्षेपणास्त्र आणि ड्रोनने आग लावेल.
आता इस्लामिक रिपब्लिक हेच करत आहे.
अमेरिका आणि इस्रायलमध्ये शनिवारी युद्ध सुरू झाल्यापासून आणि इराणचे सर्वोच्च नेते अयातुल्ला अली खमेनी यांना ठार मारल्यापासून, इराणने इस्रायलवर हजारो ड्रोन आणि बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्रे, या प्रदेशातील अमेरिकन लष्करी तळ आणि दूतावास आणि पर्शियन गल्फ ओलांडून इंधन सुविधांवर गोळीबार केला आहे. दरम्यान, इराणने तुर्कस्तानवर क्षेपणास्त्र हल्ले केले आहेत आणि अझरबैजानी प्रदेशाला लक्ष्य करत ड्रोन हल्ले केले आहेत.
इराणची मुख्य रणनीती म्हणजे अमेरिकेचे मित्र राष्ट्र आपली मोहीम थांबवण्यासाठी पुरेसा दबाव आणतील या आशेने वाढत्या युद्धाच्या धोक्यांबद्दल भीती निर्माण करणे. अमेरिकन आणि इस्रायली जीवितहानी सह प्रदीर्घ संघर्ष देखील इराणच्या बाजूने काम करू शकतो.
अडचण अशी आहे की, बॅरेज-तुमच्या-शेजारी रणनीतीचाही उलटसुलट परिणाम होऊ शकतो.
इराणचे पहिले प्राधान्य म्हणजे युद्धातून बाहेर पडणे हे त्याच्या राज्य संस्था अबाधित आहे, असे युरोपियन कौन्सिल ऑन फॉरेन रिलेशनमधील मध्य पूर्व आणि उत्तर आफ्रिका कार्यक्रमाचे उपसंचालक एली गेरानमायेह म्हणाले.
“इराण अमेरिकेच्या या लष्करी कारवाईची किंमत वाढवत आहे आणि जसजसे पुढे जाईल तसतसे त्याचे प्रादेशिकीकरण करत आहे, जसे त्यांनी वचन दिले होते की जर अमेरिका पुन्हा इराणशी युद्ध करेल तर ते करतील,” तो म्हणाला. अण्वस्त्र संवर्धन स्थळांना लक्ष्य करून 12 दिवसांच्या युद्धात अमेरिका गेल्या जूनमध्ये इस्रायलमध्ये सामील झाली. इराणने आपला कार्यक्रम शांततापूर्ण ठेवला आहे, जरी त्याच्या अधिकाऱ्यांनी युरेनियम समृद्ध करताना शस्त्रास्त्र-दर्जाच्या पातळीजवळ बॉम्बस्फोट करण्याची धमकी दिली आहे.
इराणच्या नेत्यांचा असा विश्वास आहे की तेल आणि वायूच्या किमती वाढवण्यासाठी जीवितहानी करून आणि ऊर्जा उत्पादनात व्यत्यय आणून, एकतर अमेरिकेचे मित्र राष्ट्र किंवा अस्वस्थ जनता अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्यावर माघार घेण्यास दबाव टाकतील.
“इराणी मूलत: त्याला पोटावर घेऊन बाहेर काढत आहेत आणि त्याला आणि त्याच्या सहयोगींना अशा बिंदूवर थकवत आहेत जिथे ते मूलत: राजनयिक ऑफ-रॅम्प असतील,” गेरानमायेह म्हणाले. ट्रम्प अप्रत्याशित आहेत, गेरानमायेह म्हणाले, परंतु सध्या ते “वाटाघाटीद्वारे तोडगा काढण्याऐवजी त्यांच्या मागण्यांसाठी बिनशर्त आत्मसमर्पण” करण्यावर जोर देत असल्याचे दिसते.
अमेरिका आणि इस्रायलने शेकडो हवाई हल्ले केले आहेत आणि इराण सरकार, लष्करी आणि आण्विक लक्ष्यांवर मोठे नुकसान केले आहे. मोठ्या प्रमाणावर बंदुकीतून बाहेर पडूनही, इराणने इस्रायलवर बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्रे डागणे सुरूच ठेवले, 11 लोक ठार झाले आणि लाखो इस्रायली लोकांचे जीवन विस्कळीत झाले. आखाती अरब राज्यांमध्ये अधिक मारले गेले, तर अमेरिका-इस्रायल मोहिमेत इराणमध्ये 1,045 मारले गेले.
गाझा पट्टीमध्ये दोन वर्षांहून अधिक काळ चाललेल्या युद्धानंतर, इस्रायली जनतेला दुसऱ्या प्रदीर्घ युद्धाची फारशी भूक नाही असे दिसते. सर्वेक्षणे दाखवतात की यूएस जनता प्रदीर्घ संघर्षाला चालना देत आहे.
इराणच्या आण्विक कार्यक्रमावर यूएस-इराणी चर्चा आणि पाश्चात्य निर्बंधांना यश न मिळाल्यानंतर अमेरिकन आणि इस्रायली हल्ले झाले.
ट्रम्प यांनी सोमवारी सांगितले की इराणची क्षेपणास्त्र क्षमता नष्ट करणे, त्याचे नौदल नष्ट करणे, त्याला अण्वस्त्रे मिळवण्यापासून रोखणे आणि मित्र राष्ट्रांच्या सशस्त्र गटांना पाठिंबा देणे सुरू ठेवू शकत नाही याची खात्री करणे ही त्यांची चार उद्दिष्टे होती.
इराणच्या प्रतिसादाने या प्रदेशातील कोणालाही वाचवले नाही, अगदी ओमानलाही नाही, ज्याने अणु चर्चेच्या ताज्या फेरीत मध्यस्थी केली आणि 1970 च्या दशकात दिवंगत सुलतान काबूस बिन सैद यांना बंडखोरी रोखण्यात मदत केल्यानंतर अनेक दशकांपासून इराणशी घनिष्ठ संबंध राखले.
गेल्या आठवड्यात, युनायटेड स्टेट्सने या प्रदेशात युद्धनौका वाढवल्याबरोबर, ओमानचे परराष्ट्र मंत्री आण्विक चर्चा सुरू ठेवण्याच्या शेवटच्या प्रयत्नात वॉशिंग्टनला धावले.
तेव्हापासून ओमान संघर्षात अडकला आहे. ओमानी बंदर आणि त्याच्या किनाऱ्यावरील जहाजांना इराणच्या क्षेपणास्त्रांनी लक्ष्य केले आहे. ओमानमधील दुक्म बंदराने यूएसएस अब्राहम लिंकनला पूर्व तैनाती रसद सहाय्य केले.
सौदी अरेबिया, ज्याने 2023 पासून तेहरानशी शिंग बांधले आहेत, ते या आठवड्यात क्रॉसहेअरमध्ये आले. त्याच्या रास तनुरा तेल रिफायनरीवर वारंवार हल्ले झाले आहेत आणि रियाधमधील यूएस दूतावासाला ड्रोनचा फटका बसला आहे – ट्रम्प यांच्याशी घनिष्ठ संबंध निर्माण करण्यासाठी काम करणाऱ्या क्राउन प्रिन्स मोहम्मद बिन सलमानसाठी हा एक लाजिरवाणा क्षण आहे.
ट्रम्प यांच्याशी घनिष्ठ संबंध असलेल्या कतार आणि संयुक्त अरब अमिराती यांनाही वारंवार लक्ष्य करण्यात आले आहे.
जसजसे युद्ध पुढे सरकत जाते तसतसे एक भीषण गणित समीकरण असते. इराणकडे मर्यादित संख्येत क्षेपणास्त्रे आणि ड्रोन आहेत, ज्याप्रमाणे आखाती अरब राष्ट्रे, अमेरिका आणि इस्रायलकडे येणारी आग नष्ट करण्यास सक्षम इंटरसेप्टर क्षेपणास्त्रांची मर्यादित संख्या आहे.
अमेरिकेचे संरक्षण सचिव पीट हेगसेथ यांनी बुधवारी सांगितले की, युद्धादरम्यान हजारो इराणी क्षेपणास्त्रे आणि ड्रोन “वाष्पीकरण” झाले होते. इस्त्रायली सैन्याने म्हटले आहे की त्यांनी डझनभर क्षेपणास्त्र प्रक्षेपक नष्ट केले आहेत.
अमेरिकन आणि इस्रायली बाजूने, क्षेपणास्त्रे आणि त्यांच्या प्रक्षेपकांना लक्ष्य करणे महत्वाचे आहे. जूनमधील युद्ध आणि इस्रायल-हमास युद्धात अनेक वेळा दोन्ही देशांना इराणची क्षेपणास्त्रे पाडावी लागली आहेत.
“सोप्या भाषेत सांगायचे तर, आमच्यावर गोळीबार करू शकणाऱ्या प्रत्येक गोष्टीवर आम्ही लक्ष केंद्रित केले आहे,” असे अमेरिकन सैन्याच्या सेंट्रल कमांडचे प्रमुख ब्रॅड कूपर म्हणाले.
गुप्तचर बाबींवर चर्चा करण्यासाठी नाव न सांगण्याच्या अटीवर एका वरिष्ठ पाश्चात्य अधिकाऱ्याने सांगितले की, इराणने सध्याच्या दराने गोळीबार सुरू ठेवल्यास त्याच्याकडे अनेक दिवसांची बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्रे आहेत, परंतु दीर्घ मोहिमेसाठी काही अनुशेष असू शकतो.
इस्त्रायली सैन्याने म्हटले आहे की हवाई हल्ल्यांनी अलीकडील दिवसांमध्ये इराणी प्रक्षेपणांची संख्या मोठ्या प्रमाणात कमी केली आहे – जरी चेतावणी सायरन इस्त्राईलमध्ये बुधवार ते गुरुवारपर्यंत सतत वाजत होते.
लंडनस्थित इंटरनॅशनल इन्स्टिट्यूट फॉर स्ट्रॅटेजिक स्टडीजचे मिडल इस्ट तज्ज्ञ हसन अलहसन यांनी सांगितले की, इराणच्या ऊर्जा सुरक्षेला धोका, आखाती आणि पश्चिम यांच्यात फूट पाडणे आणि खर्च वाढवणे हे “बॅकफायरिंग” आहे.
ते म्हणाले, “हे आखाती राज्यांना युनायटेड स्टेट्सशी जवळून संरेखित करत आहे आणि ढकलत आहे,” तो म्हणाला.
“आखाती राज्ये फक्त शांतपणे बसू शकत नाहीत आणि त्यांच्या गंभीर पायाभूत सुविधांवर आणि आखाती शहरांमधील नागरिकांवर अनिश्चित काळासाठी हल्ले करत राहू शकत नाहीत,” अलहसन म्हणाले. येणारी आग रोखण्यासाठी आणि युद्ध संपवण्याचे मार्ग शोधण्यासाठी ते अधिक शस्त्रे मिळविण्याचा प्रयत्न करत आहेत, असे ते म्हणाले.
इराणच्या परराष्ट्रमंत्र्यांनी सुचवले आहे की त्यांच्या देशाच्या लष्करी तुकड्या आता वेगळ्या झाल्या आहेत आणि केंद्र सरकारच्या नियंत्रणापासून स्वतंत्रपणे कार्यरत आहेत, इराणच्या वाढत्या अनियमित आगीचे संभाव्य निमित्त.
“ते सूचनांवर आधारित काम करत आहेत – तुम्हाला माहिती आहे, सामान्य सूचना – त्या आगाऊ देण्यात आल्या होत्या,” अब्बास अरगची यांनी रविवारी अल जझीराला सांगितले.
परंतु कतारचे पंतप्रधान शेख मोहम्मद बिन अब्दुलरहमान अल थानी यांनी बुधवारी अरगाचीशी फोन कॉल केल्यानंतर, इराणी क्षेपणास्त्रे केवळ अमेरिकन हितसंबंधांसाठी होती आणि कतारला लक्ष्य करण्याचा त्यांचा हेतू नसल्याचा त्यांचा दावा “स्पष्टपणे नाकारला”.
___
मांजरीचे पिल्लू जिनिव्हा येथून अहवाल. लंडनमधील असोसिएटेड प्रेस लेखक डॅनिका किर्का आणि जिल लॉलेस यांनी या अहवालात योगदान दिले.
