तेहरान, इराण — इराणने होर्मुझची सामुद्रधुनी ताब्यात घेतल्याने जागतिक ऊर्जा पुरवठा खंडित होत आहे आणि जागतिक आर्थिक वेदना होत आहेत, परंतु इस्लामिक प्रजासत्ताकची स्वतःची संघर्षशील अर्थव्यवस्था युद्धाला तोंड देण्याच्या आणि वॉशिंग्टनच्या मागण्यांना नकार देण्याच्या क्षमतेची चाचणी घेत आहे.
अन्न, औषध आणि इतर वस्तूंच्या वाढत्या किमतीचा फटका इराणींना बसला आहे. त्याच वेळी, मोठ्या उद्योगांमध्ये संपामुळे झालेल्या नुकसानीमुळे आणि सरकारच्या महिनाभराच्या इंटरनेट बंदमुळे मोठ्या प्रमाणावर नोकऱ्यांचे नुकसान आणि व्यवसाय बंद झाले आहेत.
हादी कहलजादेह, इराणचे अर्थशास्त्रज्ञ आणि ब्रँडीस विद्यापीठातील संशोधन सहकारी, म्हणाले की युद्धाचा आर्थिक खर्च आणि यूएस नौदल नाकेबंदी “इराणसाठी खूप महत्त्वपूर्ण आणि अभूतपूर्व आहे.”
परंतु इराणने अनेक दशकांपासून आर्थिक दबाव आणि निर्बंध सहन केले आहेत आणि परिस्थितीशी जुळवून घेण्याची त्याची क्षमता खंडित झालेली नाही, असे कहलजादेह म्हणाले.
“इराण कदाचित संपूर्ण आर्थिक पतन किंवा अत्यावश्यक वस्तूंचा संपूर्ण तुटवडा टाळू शकेल, परंतु खूप जास्त किंमतीवर,” तो म्हणाला. “मुख्य खर्च सामान्य इराणींना उच्च महागाई, अधिक गरिबी, गरीब सेवा आणि अधिक कठीण दैनंदिन जीवनाद्वारे दिले जातील.”
येत्या वर्षभरात इराणची अर्थव्यवस्था सुमारे 6 टक्क्यांनी आकुंचन पावेल, असा अंदाज आंतरराष्ट्रीय नाणेनिधीने व्यक्त केला आहे. इराणच्या अधिकृत सांख्यिकी केंद्राने एप्रिलच्या मध्यात अहवाल दिला की वार्षिक महागाई 53.7% होती, तर अन्नधान्य चलनवाढ गेल्या वर्षीच्या याच कालावधीच्या तुलनेत 115% पेक्षा जास्त होती.
दरम्यान, इराणच्या रियाल चलनाने गेल्या वर्षभरात निम्म्याहून अधिक मूल्य गमावले आहे, गेल्या महिन्याच्या अखेरीस ते डॉलरच्या तुलनेत 1.9 दशलक्षच्या विक्रमी नीचांकी पातळीवर आले आहे. आर्थिक संकटांमुळे जानेवारीमध्ये देशभरात मोठ्या प्रमाणात निदर्शने झाली.
मध्य तेहरानमधील एका ओव्हरपासखाली पार्क केलेले, 56 वर्षीय होसेन फरमानी ग्राहकांच्या प्रतीक्षेत असलेल्या इतर टॅक्सी चालकांसह निष्क्रिय आहेत. चहाचा ग्लास ओतण्याआधी किटली बाहेर काढण्यासाठी त्याने गाडीची ट्रंक उघडली. गेल्या वर्षीच्या जंगली किमतीत वाढ झाल्याचे त्यांनी प्रतिबिंबित केले. दुधासारख्या वस्तूंबरोबरच, युद्ध सुरू झाल्यापासून चहाच्या किमतीत 50% पेक्षा जास्त वाढ झाली आहे.
“परिस्थिती अशीच राहिली तर आम्हाला खूप त्रास होईल,” फॉर्मानी म्हणाले.
गेल्या दोन वर्षांत किंमती आधीच सातत्याने वाढल्या होत्या, परंतु तेहरानमधील किराणा दुकानांच्या असोसिएटेड प्रेस टूरमध्ये युद्ध सुरू होण्यापूर्वी फेब्रुवारीपासून मोठी उडी दिसून आली: कोंबडी आणि कोकरू 45%, तांदूळ 31% आणि अंडी 60% वाढली.
इराणी अधिकाऱ्यांनी इराणी लोकांना अपंग किंमती सहन करण्यास मदत करण्यासाठी उपाय जाहीर केले आहेत. परंतु यापैकी अनेक धोरणे – किमान वेतनात 60% वाढ आणि अत्यावश्यक वस्तूंसाठी कूपन कार्यक्रमासह – महागाईला चालना देत आहेत, तेहरान विद्यापीठातील अर्थशास्त्रज्ञ तैमूर रहमानी यांनी अलीकडेच एक अग्रगण्य व्यावसायिक मासिक, दुनिया-ए इक्तेसाद मध्ये लिहिले आहे.
युद्ध सुरू झाल्यापासून राजधानीत मोफत बस आणि मेट्रोच्या भाड्यानेही शहरातील संघर्ष करणाऱ्या टॅक्सी चालकांना फायदा झाला नाही.
जवळच वाट पाहणारा आणखी एक ड्रायव्हर, मोहम्मद डेलझू, 73, म्हणाला की तो दिवसाला 4 डॉलरवर दोन मुलांच्या कुटुंबाला आधार देत आहे. ते म्हणाले की स्टोअरमध्ये वस्तूंची कमतरता नाही आणि त्याऐवजी “किंमत वाढ” या समस्येला दोष दिला.
“आम्ही फक्त ब्रेड आणि बटाटे यांसारख्या जीवनावश्यक वस्तू खरेदी करतो. आमच्यासाठी अंडी देखील महाग झाली आहेत,” डेलझू म्हणाले. ते म्हणाले की टायर आणि इतर ऑटो पार्ट्सच्या किमती एका वर्षापेक्षा कमी कालावधीत पाचपट वाढल्या आहेत.
“आज एक किंमत, उद्या दुसरी. ते कसं शक्य आहे?” तो म्हणाला
नोकऱ्या कमी झाल्यामुळे अनेक इराणी पैसे कमवण्याचे नवीन मार्ग शोधत आहेत. अली असगर नाहरदानी, 32, म्हणाले की तो ज्या राइड-हेलिंग ॲपसाठी काम करतो त्याने त्याला एका महिन्यापेक्षा जास्त पैसे दिले नाहीत. राहण्याचा खर्च भागवण्यासाठी तो रस्त्यावरील विक्रेत्यांकडे वळतो.
“आम्ही दिवसेंदिवस जगत आहोत, युद्ध चालू असताना या परिस्थितीतून जाण्याचा प्रयत्न करत आहोत,” तो म्हणाला.
ग्रीड बंद झाल्यामुळे जगभरातील ऊर्जेच्या किमती वाढल्या आहेत. परंतु इराणमध्ये, युद्ध अनेक दशकांच्या निर्बंधांनंतर एकेकाळी मोठ्या आणि समृद्ध मध्यमवर्गाच्या नाशाचा आणखी एक टप्पा चिन्हांकित करते.
2019 पर्यंत, इराणचा मध्यमवर्ग आधीच लोकसंख्येच्या 55% पर्यंत कमी झाला होता, असे मारबर्ग विद्यापीठातील मध्य पूर्व अर्थशास्त्राचे प्राध्यापक मोहम्मद फरझानेघन यांनी स्पष्ट केले. ते म्हणाले की, युद्ध, भ्रष्टाचार आणि आर्थिक गैरव्यवस्थापनासह मंजुरीच्या नवीन फेरीने ही संख्या आणखी कमी केली.
युनायटेड नेशन्स डेव्हलपमेंट ऑर्गनायझेशनने मार्चच्या उत्तरार्धात प्रसिद्ध केलेल्या अहवालानुसार, युद्धामुळे लाखो इराणी लोकांना दारिद्र्यरेषेखाली ढकलण्याची शक्यता आहे.
तेहरानच्या मध्यभागी राहणाऱ्या एका फिजिकल ट्रेनरने आर्थिक संकटाचे वर्णन इराणी समाजासाठी मानसिक आरोग्य संकट म्हणून केले आहे. तो म्हणाला की त्याचे बरेच क्लायंट आता त्याची फी आणि प्रशिक्षण सत्रे घेऊ शकत नाहीत. त्याने सोडलेल्या काही ग्राहकांनी नैराश्याची लक्षणे व्यवस्थापित करण्याच्या पद्धतींवर चर्चा करण्यावर लक्ष केंद्रित केले आहे.
“सिस्टम फक्त कोलमडत आहे. कारखाने, कंपन्या, स्टार्टअप्स, तुमची नोकरी काहीही असो, टाळेबंदी होत आहे,” त्यांनी टेलिग्रामवरील व्हॉईस नोटमध्ये सांगितले. सुरक्षेच्या कारणास्तव त्यांनी नाव न सांगण्याच्या अटीवर सांगितले.
प्रशिक्षकाने सांगितले की त्याने किराणा सामानात मोठ्या प्रमाणात कपात केली.
“मी शेवटच्या वेळी सुमारे दोन महिन्यांपूर्वी मांस विकत घेतले होते.” वर्षभरापूर्वी पत्नीला घटस्फोट दिल्यानंतर त्याने सुरू केलेल्या थेरपी सत्रांचे पैसे देणेही त्याने बंद केले. ती म्हणाली, “मी मानसशास्त्रात पदव्युत्तर शिक्षण घेत आहे त्यामुळे मला माझी चिंता व्यवस्थापित करण्यासाठी साधने दिली आहेत,” ती म्हणाली.
राजधानीजवळील कारज येथील रहिवासी म्हणाले की त्यांच्या विमा कंपनीने कार आणि गृह पॉलिसींच्या विक्रीत घट केली आहे. बदलाच्या भीतीने कुटुंबे गरिबीत ओढली जात आहेत, असे त्यांनी नाव न सांगण्याच्या अटीवर सांगितले.
जानेवारीमध्ये मोठ्या प्रमाणात सरकारविरोधी निदर्शनात सामील झालेल्या कारजच्या रहिवाशाने “गंभीर पद्धतशीर भ्रष्टाचार” आणि लेबनॉन, येमेन आणि इराकमधील अतिरेकी गटांना इस्लामिक रिपब्लिकच्या महागड्या पाठिंब्यावर वर्षानुवर्षे घट झाल्याचा आरोप केला.
“बहुतेक लोक सरकार आणि त्याच्या महत्त्वाकांक्षेला दोष देतात,” त्यांनी व्हॉट्सॲप संदेशात लिहिले.
इराणचे नेते सहानुभूती दाखवून आणि युद्धाच्या प्रयत्नांच्या फायद्यासाठी लोकांना आर्थिक वेदना सहन करण्यास उद्युक्त करून होमफ्रंटला किनारी करण्याचा प्रयत्न करीत आहेत.
शुक्रवारी त्यांच्या अधिकृत टेलिग्राम चॅनेलवरील संदेशांच्या मालिकेत, नवीन सर्वोच्च नेते, मोजतबा खामेनी यांनी संघर्षाच्या सध्याच्या टप्प्याचे वर्णन “आर्थिक रणांगण” म्हणून केले आणि नियोक्त्यांना “शक्य तितक्या टाळेबंदी टाळा” असे सांगितले. खामेनी युद्धाच्या सुरुवातीला इस्त्रायली हल्ल्यात जखमी झाल्याचे मानले जाते आणि ते अद्याप सार्वजनिकरित्या दिसले नाहीत.
संसदेचे अध्यक्ष मोहम्मद बागेर कालिबाफ – जे युद्धाच्या प्रयत्नात आणि अमेरिकेच्या वाटाघाटींमध्ये प्रमुख खेळाडू म्हणून उदयास आले आहेत – त्यांनी इराणींना त्यांच्या खर्चात “काटकसर” होण्याचे आवाहन केले. त्यांनी त्यांच्या अधिकृत टेलिग्राम खात्यावर म्हटले आहे की आर्थिक प्रभाव कमी करण्यासाठी सरकारी प्रशासक आणि जनतेचे “एकमेकांना मदत करणे कर्तव्य आहे”.
अमेरिकेच्या निर्बंधामुळे इराणचा गंभीर आखाती व्यापार मर्यादित झाला आहे. इराणी व्यापारातील 90% पेक्षा जास्त, विशेषत: अब्जावधी डॉलर्सची कमाई करणारी तेल निर्यात त्याच्या दक्षिणेकडील बंदरांमधून वाहते, फरझानेघनचा अंदाज आहे.
टॅक्सी ड्रायव्हर फॉर्मानी म्हणाले की, अमेरिका आणि इस्रायलशी झालेल्या “अपमानास्पद” शांतता चर्चा त्यांना मान्य नाही.
“ज्या देशाने अनेक हुतात्म्यांचे बलिदान दिले आहे आणि अनेक लोक आपले प्राण देण्यास तयार आहेत, जगभरातील इतर आम्हाला आमच्या अटी सांगू शकत नाहीत.”
___
राडजी कैरोहून रिपोर्ट करतात. असोसिएटेड प्रेस लेखक नासेर करीमी यांनी या अहवालात योगदान दिले.
