ब्रेक्झिटवर वेसने बर्नहॅमवर दबाव आणला: पंतप्रधानांनी राजीनाम्याचे वेळापत्रक तयार केल्यामुळे, स्ट्रेचिंगने ‘किंग अँडी’ राज्याभिषेकाला ईयूमध्ये सामील होण्याचा धक्कादायक कॉल दिला.

वेस स्ट्रीटिंगने पंतप्रधान झाल्यास ब्रिटनला पुन्हा EU मध्ये खेचण्याची योजना आखली आहे, 2016 च्या ब्रेक्झिट मताचा आदर करेल असा लेबरचा दावा खोडून काढला आहे.

माजी आरोग्य सचिवांनी शनिवारी त्यांच्या नेतृत्व महत्वाकांक्षेची औपचारिक घोषणा केली तेव्हा सर कीर स्टाररची जागा घेण्याच्या त्यांच्या मोहिमेच्या केंद्रस्थानी कटू वादग्रस्त मुद्दा ठेवला.

पंतप्रधान चेकर्समध्ये असताना त्यांच्या राजीनाम्यासाठी “सुव्यवस्थित वेळापत्रक” म्हणून वर्णन केलेल्या स्त्रोतांचे प्लॉटिंग करत असताना, मिस्टर स्ट्रीटिंग ब्रेक्झिटचे वर्णन “आपत्तीजनक चूक” म्हणून करत होते.

ते पुढे म्हणाले: “ब्रिटनचे भविष्य युरोपवर अवलंबून आहे – आणि एक दिवस आम्ही युरोपियन युनियनमध्ये परत येऊ” – एका टिप्पणीमध्ये जे त्यांचे नेतृत्व प्रतिस्पर्धी अँडी बर्नहॅमवर राजकीय स्क्रू बदलेल.

मँचेस्टरचे महापौर देखील युरोप समर्थक आहेत, परंतु त्यांनी मेकरफिल्ड मतदारसंघातील पोटनिवडणूक जिंकण्याचा प्रयत्न केल्याने – 2016 मध्ये सोडण्यासाठी 65 टक्के मतदान झाल्यामुळे – त्यांनी स्वतःच्या नेतृत्वाच्या आव्हानाला सुरुवात केल्याने या विषयावर लक्ष केंद्रित करू इच्छित नाही.

शनिवारी, बर्नहॅम खरोखरच मुख्य मुद्द्यावर बचावात्मक दिसला जेव्हा आयटीव्ही न्यूजने विचारले की त्याने ईयूमध्ये परत येण्याचे समर्थन केले आहे का.

“माझ्या हयातीत यूके पुन्हा सामील होईल, अशी आशा व्यक्त करणाऱ्या महापौरांनी” उत्तर दिले: “मी दीर्घकाळात असे म्हटले आहे की याचे एक कारण आहे, परंतु मी या पोटनिवडणुकीत त्यासाठी समर्थन करत नाही.”

सरकारी सूत्रांनी स्ट्रीटिंगच्या टिप्पण्यांचे वर्णन “विभाजनकारी” आणि “शुद्ध स्वार्थी महत्वाकांक्षा” म्हणून केले आहे, तर यूके सुधारणांचे नेते निगेल फॅरेज यांनी रविवारी द मेलला सांगितले: “तो उत्तरेकडून कामगारांना कायमचा गमावेल.”

मेकरफिल्डमधील पोटनिवडणुकीत अँडी बर्नहॅम वेस्टमिन्स्टरला परतण्याचे ध्येय ठेवत आहे, जेथे 2016 मध्ये मतदारांनी 65 टक्के मतदान केले होते.

कंझर्व्हेटिव्ह पक्षाचे नेते केविन हॉलिनरेक म्हणाले: “लेबर ब्रेक्झिटवर चर्चा करत असताना, ब्रिटनवर शासन केले जात नाही.”

10 मधील “शून्यता” च्या निषेधार्थ मिस्टर स्ट्रीटिंग यांनी आरोग्य सचिव म्हणून राजीनामा दिल्याने स्थानिक निवडणुकीच्या विनाशकारी निकालानंतर कामगारांसाठी अशांत आठवड्यात आले.

प्रतिनिधी जोश सायमन्स यांनी जाहीर केले की तो मेकरफिल्डसाठी खासदार म्हणून पायउतार होईल आणि मिस्टर बर्नहॅम यांनी लगेचच जाहीर केले की ते निवडणूक लढतील. HMRC ने माजी उपपंतप्रधानांना कळवल्यानंतर, होव्ह येथील समुद्रकिनारी असलेल्या तिच्या घरावर स्टॅम्प ड्युटी कमी भरल्याबद्दल तिला दंड ठोठावला जाणार नाही, अशी माहिती दिल्यानंतर सहकारी पक्ष नेतृत्वाच्या आशावादी अँजेला रेनर यांनाही उभे राहण्याची प्रभावीपणे परवानगी देण्यात आली.

तथापि, ‘उत्तरेचा राजा’ म्हणून ओळखले जाणारे मिस्टर बर्नहॅम – ‘राज्याभिषेक’मध्ये सर कीर यांच्यानंतर येऊ शकतात या कल्पनेला कामगार खासदारांमध्ये विरोध वाढत आहे.

मिस्टर स्ट्रीटिंग यांनी या चिंतेला उत्तर दिले: “आम्हाला क्षेत्रातील सर्वोत्तम उमेदवारांसह योग्य स्पर्धा आवश्यक आहे आणि मी धावेन.”

सरकारमधून राजीनामा दिल्यानंतर आपल्या पहिल्या सार्वजनिक भाषणात, त्यांनी सुधारणेमुळे उद्भवलेल्या धोक्याला देखील संबोधित केले: “मतदारांनी गेल्या आठवड्यात कामगारांना संदेश पाठविण्यापेक्षा बरेच काही केले, त्यांनी एक चेतावणी दिली: जोपर्यंत आम्ही मार्ग बदलत नाही, तोपर्यंत आम्हाला नायजेल फॅरेज आणि ब्रिटनचे हातमिळवणी होण्याचा धोका आहे.”

वेस्टमिन्स्टर येथे आणखी एका नाट्यमय दिवशी:

• MoD सूत्रांनी सांगितले की, सर कीर यांना “वेळ सारणी सेट” करून “सन्माननीय रीतीने आणि स्वतःच्या आवडीनुसार” क्रमांक 10 सोडायचा होता – त्यांचे माजी चीफ ऑफ स्टाफ मॉर्गन मॅकस्वीनी यांनी “हँग ऑन” राहण्याचा आग्रह केला तरीही.
• बर्नहॅमने बीबीसी न्यूजला सांगितले की त्यांची महत्त्वाकांक्षा कामगारांना “जतन करणे” आहे आणि ते म्हणाले: “आम्ही जसे आहोत तसे चालू ठेवू शकत नाही.”
• कामगार सदस्यांचे एक द्रुत सर्वेक्षण जे त्यांचा नेता निवडतील – सार्वजनिक सेवा विभागासाठी पोलस्टर फाइंड आऊट नाऊ द्वारे आयोजित – मिस्टर बर्नहॅम यांना मिस रेनर आणि मिस्टर स्ट्रीटिंग या दोघांपेक्षा पुढे ठेवले.

“आमची सर्वात मोठी आर्थिक संधी आमच्या दारात आहे,” स्ट्रीटिंगने प्रोग्रेस थिंक टँकने शनिवारी आयोजित केलेल्या कार्यक्रमात समर्थकांना सांगितले. आम्हाला युरोपियन युनियनशी नवीन विशेष संबंध हवे आहेत, कारण ब्रिटनचे भविष्य युरोपमध्ये आहे.

काल रात्री, ज्येष्ठ कामगार खासदारांनी या कल्पनेचा निषेध केला की मिस्टर बर्नहॅम सामान्य सदस्यांच्या मताशिवाय नेता होऊ शकतात.

बर्मंडसेचे खासदार नील कोयल, ज्यांनी मँचेस्टरच्या महापौरांना “श्रम दुःस्वप्न” असे वर्णन केले, त्यांनी एमओएसला सांगितले: “अँडी बर्नहॅमची हक्काची भावना आश्चर्यकारक आहे.”

“त्याला उत्तरेचा राजा म्हणून त्याच्या पदवीचा आनंद वाटेल पण बहुतेक कामगार सदस्य मनापासून रिपब्लिकन आहेत हे तो विसरतो.”

सर केयर स्टारर यांना डाऊनिंग स्ट्रीटला “सन्मानित” मार्गाने सोडायचे आहे, सूत्रांनी रविवारी द मेलला सांगितले.

ज्येष्ठ कामगार खासदार क्लाइव्ह एफफोर्ड पुढे म्हणाले: “राज्याभिषेक ही एक मोठी चूक असेल – आम्हाला स्पर्धेची गरज आहे.” गॉर्डन ब्राउन (टोनी ब्लेअर यांच्याकडून पदभार स्वीकारताना) आम्हाला राज्याभिषेक झाला आणि मी त्यांना जेवढे समर्थन दिले, ते त्यांना नेहमीच कमी करत होते कारण ते आव्हान नव्हते आणि निवडलेले नव्हते.

माजी मंत्री ग्रॅहम स्ट्रिंगर म्हणाले: “कामगारांना लोकशाही राज्यघटना आहे जी बाजूला टाकली जाऊ शकत नाही.”

परंतु एका वरिष्ठ लेबर स्त्रोताने सुचवले की जर बर्नहॅमने मेकरफिल्डमध्ये ब्रिटीश रिफॉर्म पार्टीला 18 जून रोजी 2,000 पेक्षा जास्त मतांनी पराभूत केले तर ते बिनविरोध नेता होऊ शकतात – वॉटरलूच्या लढाईच्या 201 व्या वर्धापन दिनानिमित्त.

परंतु स्त्रोताने जोर दिला की हा एक “निर्णायक विजय” असला पाहिजे, “त्याने केवळ सुधारणेच्या ड्रॅगनलाच मारले पाहिजे असे नाही तर त्याला मारले पाहिजे!” त्यापेक्षा कमी काहीही आणि मला वाटत नाही की अँडीला ताज मिळविण्यासाठी आवश्यक गती असेल.

सर कीर यांनी राजीनाम्याचे वेळापत्रक जाहीर करावे की काय, अशी चिंताही खासदारांनी व्यक्त केली. मिस्टर इफोर्ड यांनी चेतावणी दिली की मेकरफिल्ड पोटनिवडणुकीच्या आधी हे “अकाली” असेल.

“मला वाटत नाही की अल्पावधीत नेता बदलणे आवश्यक आहे,” तो म्हणाला. आम्हाला जहाज स्थिर करणे आवश्यक आहे आणि जर ते आवश्यक असेल तर आम्ही संक्रमणाबद्दल बोलू शकतो.

मिस्टर बर्नहॅम यांच्यावर काही कामगार सदस्यांनी टीकाही केली होती की ते एका भरभराटीच्या चेशायर गावात वाढले आहेत.

“एबी त्या भागातील सर्वात भक्कम भागात पाच खाटांच्या एका मोठ्या घरात वाढला – टेरेस्ड रस्त्यावर किंवा मेकरफिल्ड कौन्सिल इस्टेटमध्ये नाही,” लेबर व्हॉट्सॲप ग्रुपवर पोस्ट करत एकाने सांगितले.

श्री बर्नहॅम, जे 2017 पर्यंत शेजारच्या ली मतदारसंघाचे खासदार होते, त्यांनी आग्रह केला की ते “कार्पेट पॅकर” नाहीत आणि त्यांचे सीटशी “कनेक्शन” आहे.

त्यांनी चॅनल 4 न्यूजला सांगितले: “मी या मतदारसंघाच्या काठावर राहतो. माझी मुले रस्त्याच्या काहीशे मीटर खाली शाळेत गेली. मी इथल्या लोकांना ओळखतो, ते कसे विचार करतात, त्यांना कसे वाटते हे मला माहीत आहे.”

“मला मजूर पुन्हा विश्वास ठेवता येईल असा पक्ष बनवण्यासाठी मी जे काही करू शकतो ते करू इच्छितो – असा पक्ष जो कामगार वर्गाच्या बाजूने खंबीरपणे उभा आहे.”

काल रात्री, ब्रिटनमधील सुधारणांचे नेते निगेल फॅरेज यांनी बर्नहॅमच्या अस्वस्थतेवर लक्ष वेधले आणि म्हणाले: “त्याने थोड्या काळासाठी परत येण्यास प्राधान्य दिले आणि आम्ही दररोज मतदारांना आठवण करून देऊ.”