मँचेस्टर: मँचेस्टर सिटीने प्रीमियर लीग आणि चॅम्पियन्स लीग विजेतेपदासाठी संघाच्या शोधापूर्वी आक्रमक पर्यायांना बळ देण्यासाठी शुक्रवारी बोर्नमाउथ येथील घानाचा स्ट्रायकर अँटोइन सेमेन्यु याला स्वाक्षरी केली. या मोसमात 10 गोल करणारा आणि इंग्लिश फुटबॉलमधील सर्वोत्कृष्ट स्ट्रायकरपैकी एक असलेला सेमेन्यु, साडेपाच वर्षांसाठी 65 दशलक्ष पौंड ($87 दशलक्ष) किमतीच्या करारात गेला. तो सिटीच्या विंगर स्टॉकला स्पर्धा देईल ज्यात आधीच जेरेमी डोकू, ओमर मार्मॉश, सविन्हो आणि ऑस्कर पोप यांचा समावेश आहे. सविन्हो आणि पोप सध्या दुखापतीने त्रस्त आहेत, तर मार्मॉश – सध्या आफ्रिकन कप ऑफ नेशन्समध्ये भाग घेत आहे – या मोसमातील संधी गमावल्या आहेत. सेमेन्यु, 26, मँचेस्टर युनायटेड आणि लिव्हरपूलच्या हालचालींशी देखील जोडले गेले आहे. ब्रिस्टल सिटी चॅम्पियनशिप संघातून सामील झाल्यानंतर तो अडीच हंगाम बोर्नमाउथ येथे आहे. “माझ्याकडे सुधारण्यासाठी भरपूर वाव आहे, म्हणून माझ्या कारकिर्दीच्या या टप्प्यावर या क्लबमध्ये असणे माझ्यासाठी योग्य आहे,” सेमेन्युने मँचेस्टर सिटीच्या निवेदनात म्हटले आहे. “येथे असणे हा खरा सन्मान आहे.” तो पुढे म्हणाला: “माझा सर्वोत्तम फुटबॉल अजून यायचा आहे, मला याची खात्री आहे.” देवाने दिलेली प्रतिभा सेमेन्युने बुधवारी टॉटेनहॅमविरुद्ध पेनल्टी क्षेत्राबाहेरून स्टॉपेज-टाइम विजेता गोल करून बोर्नमाउथसाठी अंतिम सामना साजरा केला. “सर्व काही ठीक चालले आहे,” स्ट्रायकर म्हणाला, ज्याच्या पायाचे कार्य म्हणजे त्याला दोन्ही पंखांवर धोका आहे. “यामुळे बचावकर्त्यांना मला चिन्हांकित करणे खूप कठीण होते,” सेमेन्यु सिटीने दिलेल्या निवेदनात म्हटले आहे. “देवाने मला दिलेली ही माझी प्रतिभा आहे.” “मला माझ्या डोळ्यात खूप गोंधळलेले वाटते, इतके उत्स्फूर्त आणि मी कोणत्याही क्षणी काहीही करू शकतो.” शहराचे प्रशिक्षक पेप गार्डिओला यांनी शैलीत बदल करून या हंगामात प्रतिआक्रमणावर अधिक खेळण्याची तयारी दर्शविली आहे आणि क्लबचे फुटबॉल संचालक ह्यूगो वियाना यांनी सांगितले की सेमेनहो एक “आदर्श” स्वाक्षरी आहे. “आम्ही जगभरातील खेळाडूंवर सतत लक्ष ठेवत आहोत. अँटोइन हा आम्हाला सर्वात जास्त हवा होता,” वियाना म्हणाली. तो पुढे म्हणाला: “त्याने दाखवून दिले आहे की तो प्रीमियर लीगमध्ये कामगिरी करू शकतो. तो नम्र, मेहनती, व्यावसायिक आणि एक चांगला फुटबॉलपटू बनण्यावर पूर्ण लक्ष केंद्रित करतो.” इंग्लिश प्रीमियर लीगमध्ये सिटी दुसऱ्या स्थानावर आहे, आर्सेनलच्या सहा गुणांनी मागे आहे, कारण गेल्या मोसमात लिव्हरपूलला पराभूत केल्यानंतर ते विजेतेपद पुन्हा मिळवण्याचा प्रयत्न करीत आहे. गार्डिओलाचा संघ चॅम्पियन्स लीगच्या क्रमवारीत चौथ्या स्थानावर आहे ज्यामध्ये 36 क्लब आहेत, लीग टप्पा संपण्यापूर्वी दोन फेऱ्या. शीर्ष आठ आपोआप 16 च्या फेरीसाठी पात्र ठरतात. सेमेन्यु चॅम्पियन्स लीगमध्ये कधीही खेळला नाही. तो शनिवारी एफए कपच्या तिसऱ्या फेरीत सिटी विरुद्ध एक्सेटर विरुद्ध पदार्पण करू शकतो आणि इंग्लिश लीग कपच्या उपांत्य फेरीत खेळण्यास देखील पात्र आहे, जेथे सिटी मंगळवारी न्यूकॅसलविरुद्ध पहिला लेग खेळेल.
