रॉरी मॅकिलरॉयसाठी चांगली बातमी अशी आहे की त्याच्या पायाच्या फोडाने त्याला दुखणे थांबवले आहे. नकारात्मक बाजू अशी आहे की जर त्याने त्याच उजव्या पायावर लाथ मारण्याचे निवडले, तर पीजीए चॅम्पियनशिपमधील त्याच्या पहिल्या फेरीचे स्वरूप पाहता तो कदाचित चुकेल.
जेव्हा त्याने 74 स्ट्रोकची सॉरी ट्यून पूर्ण केली आणि त्याला चार ओव्हर बरोबरी आणि आघाडीपासून दूर ठेवली, तेव्हा त्याचा मागील साडेपाच तासांचा सारांश अगदी योग्य होता: ‘S***’.
दुर्दैवाने ज्यांना मास्टर्स चॅम्पियनला त्याच्या सीझनच्या दुसऱ्या मेजरमध्ये यश मिळवायचे आहे त्यांच्यासाठी, ते वर्णन कदाचित त्या दिवसातील सर्वात अचूक शॉट होते.
तो टी पासून अस्वस्थ होता, दृष्टीकोन सैल होता आणि अंतिम चार छिद्रांपैकी प्रत्येकावर त्याच्या बोगीच्या संदर्भात, हिरव्या भाज्यांवर कमकुवत होता.
त्या क्लोजिंग स्ट्रेचमध्ये त्याने इतके शॉट्स लावले नसते, तर तो एल्ड्रिच पॉटगिएटर, स्टीफन जेगर, मिन वू ली, मार्टिन केमर आणि रिओ हिस्टन यांच्या नेतृत्वाखाली क्लबहाऊसच्या सुरुवातीच्या तीन आघाडीच्या सेटपर्यंत पोहोचला असता. परंतु काल्पनिक गोष्टींना लीडरबोर्डवर कोणतेही वजन नसते जे पहाटे मोठ्या नावांसाठी थोडासा आश्रय देतात.
हे सांगण्याची गरज नाही, मॅक्इलरॉय संतापला होता, आणि विशेषत: त्याच्या बॅगमधील सर्वात मजबूत शस्त्र असलेल्या क्लबसह.
मॅक्इलरॉयने तक्रार केली की तो पहिल्या दिवशी ‘बॉलला पुरेसा मारत नव्हता’.
14 फेअरवेमध्ये, नॉर्दर्न आयरिशमनने त्याच्या आतल्या नऊ छिद्रांपैकी फक्त चार मारले आणि एक चुकला.
तो म्हणाला, ‘मी चेंडू नीट चालवत नाही. ‘बहुतेक भागासाठी वर्षभर ही समस्या आहे. मला ते उजवीकडे चुकते आणि नंतर मला ते दुरुस्त करण्याचा प्रयत्न करायचा आहे आणि डावीकडे चुकवायचा आहे. हे खूपच निराशाजनक आहे, विशेषत: जेव्हा मला एक चांगला बॉलपटू असल्याचा अभिमान वाटतो.
‘मला फक्त ते शोधायचा प्रयत्न करायचा आहे. मला प्रामाणिकपणे वाटले की मी ते शोधून काढले आहे. इथे येत, मी रविवारी लहान पक्षी पोकळ येथे चांगले दाबा, आणि नंतर सोमवारी घरी चांगले दाबा. मला मंगळवारी (त्याच्या पायाच्या समस्येमुळे) सराव फेरी कापावी लागली, पण काल खूप दुखापत झाली. एकदा का मी बंदुकीखाली आलो की ते माझ्यावर थोडं थबकायला लागलं.’
त्या बिंदूमागील आकडेवारीने एक कथा सांगितली – 14 फेअरवे पैकी, त्याने त्याच्या आतील नऊ छिद्रांपैकी फक्त चार मारले आणि एक पार. सातत्यपूर्ण पॅटर्नमध्ये चुकणे ही एक गोष्ट आहे, परंतु तो दोन दिशांनी चुकत आहे, याचा अर्थ श्रेणीमध्ये कोणतेही सोपे निराकरण नाही.
McIlroy च्या गॅलरीतील आशावादींसाठी, असा युक्तिवाद केला जाऊ शकतो की तो मास्टर्समध्ये ड्रायव्हरसह तितकाच गरीब होता आणि शॉर्ट-गेम उत्कृष्टतेच्या सौजन्याने जिंकला होता, परंतु अरोनिमिंक गोल्फ क्लब, जाड खडबडीत असलेल्या, ऑगस्टाच्या तुलनेत कमी क्षमाशील आहे. दुय्यम विचार म्हणून, McIlroy चा लहान खेळ त्याच्या दुसऱ्या हिरव्या जाकीट संग्रहाच्या जवळ नव्हता.
या संदर्भात चिंताजनक चिन्हे लवकर आली – दिवसाच्या त्याच्या दुसऱ्या शॉटवर, 10 व्या होलवरील खडबडीत, त्याने त्याचा स्ट्राइक चुकीच्या खोट्यापासून दूर केला आणि चेंडू 100 यार्डचा प्रवास केला, ज्यामुळे तो अनिवार्यपणे उतारावर सरकण्यास मदत करतो.
तिथून, मॅक्इलरॉयने 12 तारखेला बर्डीसोबत सेटल होण्यापूर्वी बोगी केली आणि सम-पार 35 मध्ये पहिले नऊ पाहिले. ते पटण्यासारखे होते परंतु संभाव्यतेची अनुपस्थिती स्पष्ट होती आणि सलग चार शॉट्स घसरून बंद झाला – पहिल्याच वेळी त्याने तीन व्यावसायिक फेरी पूर्ण केल्याच्या 90 च्या बरोबरीने आणखी चार फेऱ्या पूर्ण केल्या. putts आठ फूट आतून चुकतात.
मॅक्इलरॉयचे सांत्वन हे जाणून असेल की वादळी दिवसात हा कोर्स खूप कठीण खेळत होता. स्पर्धेच्या पूर्वसंध्येला पावसाचा फायदा होऊनही, त्या ढेकूळ आणि चिवट हिरव्या भाज्यांनी अभ्यासक्रमावर नाश केला आणि आठवड्याच्या उत्तरार्धात उष्ण हवामानाच्या अंदाजात ते अधिक कडकपणे बेक करतील याची खात्री आहे.
आधीच चिंता आहे की 11 वी, त्याच्या क्रूर बॅक-टू-फ्रंट स्लोपसह, खेळण्यायोग्य होऊ शकते. जेव्हा ब्रायसन डीचॅम्ब्यूने उताराच्या खाली एक पुट टॅप केला आणि छिद्राच्या पलीकडे 50 फूटांवरून त्याचा पुढचा खेळ केला तेव्हा हे स्पष्टपणे दर्शविले गेले.
प्रामाणिकपणे सांगायचे तर, अयोग्य परिस्थितींद्वारे लुटल्या गेलेल्या चांगल्या गोल्फरची कल्पना डीचॅम्ब्यू कोणाचीही नसेल – त्याने दयाळूपणे 76 शूट केले ज्यामुळे प्रक्रियेत कोणत्याही प्रेक्षकांना हानी पोहोचली नाही. ‘उजव्यासाठी’ हे एका फेरीत नियमित ओरडत होते ज्यामध्ये 17 तारखेला त्याचा चेंडू ग्रँडस्टँड्सला आणि दुसऱ्या दिवशी सवलतीसाठी प्रेक्षकांना धोका देत होता.
ब्रायसन डीचेंब्यू हे स्टार नावांपैकी एक होते ज्यांनी पहिल्या फेरीत प्रतिकूल परिस्थितीला तोंड दिले
LIV मधील त्याच्या नियोक्त्याने प्रत्येक वाईट शॉटला धक्का दिला यात शंका नाही. त्यांचे भविष्य गंभीर धोक्यात आहे आणि या प्रमुखमधील विजयामुळे कदाचित सौदीनंतरच्या काळात नवीन गुंतवणुकीची आशा निर्माण होईल, परंतु त्यांचा सर्वात विक्रीयोग्य चेहरा केवळ त्याच्या YouTube रीलसाठी नरसंहार प्रदान करत आहे. कट करणे शुक्रवारी जोरदार प्रयत्नांवर अवलंबून असेल.
LIV ला मदत करण्यासाठी जॉन रहम उत्तम स्थितीत आहे. त्याच चिन्हावर कॅमेरॉन स्मिथ आहे, ज्याने 2022 मध्ये बंडखोरांशी सामना केल्यानंतर त्याची पहिली उप-70 फेरी मारली.
पारंपारिक दौऱ्यातून, जॉर्डन स्पिएथने असे संकेत दिले आहेत की तो एखाद्या प्रमुख, करिअरच्या स्लॅमपासून दूर असेल.
मॅक्इलरॉय आणि रहम यांच्यासोबत खेळताना, त्याने थ्री अंडर पारपर्यंत धाव घेतली परंतु त्याच्या शेवटच्या तीन छिद्रांवरील दोन बोगींनी फुग्यातील हवा बाहेर काढली. त्याच्या तिसऱ्या मोठ्या विजयानंतर नऊ वर्षांनी, अमेरिकन चांगल्या स्थितीत आहे, जसे ब्रूक्स कोएप्का होता, त्याने पुटरच्या त्याच्या परिचित समस्यांना टी ते ग्रीन पर्यंत काही अस्पष्ट खेळानंतर कमी केले.
इंग्लंडच्या डॅन ब्राऊनला एक शॉट आवडला. यॉर्कशायरच्या डुक्कर शेतकऱ्याच्या मुलाने लीडरबोर्डच्या वरच्या भागात आपले स्थान राखले तर त्याला भरपूर डेव्हिन्सी कोड पन्स आकर्षित होतील. माजी चॅम्पियन झेंडर शॉफेलने त्याच्या स्कोअर 68 बरोबर जुळले.
स्कॉटी शेफलर हे उशीरा सुरुवात करणाऱ्यांमध्ये होते.
