चिनी शास्त्रज्ञांनी दोन मोठ्या शहरांवर हवेत फिरत असलेल्या मायक्रोप्लास्टिक्सचे ढग शोधून काढले आहेत, असे सुचवले आहे की हे संभाव्य विषारी कण पूर्वीच्या विचारापेक्षा कितीतरी जास्त प्रमाणात आहेत.
गेल्या दोन दशकांमध्ये, जगभरातील संशोधकांनी मायक्रोप्लास्टिक्स आणि नॅनोप्लास्टिक्सला प्रदूषणाचा वाढता प्रकार म्हणून ओळखले आहे.
हे लहान प्लॅस्टिकचे कण आता आर्क्टिक आणि अंटार्क्टिकासह जगातील जवळपास सर्वत्र माती, जीवसृष्टी आणि वातावरणात सापडले आहेत.
अभ्यासाचा वाढता भाग त्यांना हार्मोनल विकार, कर्करोग, हृदयविकार आणि पुनरुत्पादक बिघडलेले कार्य, तसेच न्यूरोलॉजिकल नुकसान यासारख्या आरोग्याच्या स्थितींमध्ये अडकवतो.
तथापि, यापैकी किती लहान प्लॅस्टिक कण अस्तित्वात आहेत, ते कोठून येतात, कालांतराने ते कसे बदलतात आणि शेवटी ते कोठे संपतात यासह अनेक प्रश्न शिल्लक आहेत.
या मानवनिर्मित रसायनांचा उच्च प्रसार लक्षात घेता, संशोधकांना शंका आहे की ते ग्रहाच्या जलचक्राच्या घटकांमध्ये उपस्थित असू शकतात.
हवामानातील बदलांचा या कणांवर आणि त्यांच्या प्रसारावर कसा परिणाम होतो याचाही अभ्यास संशोधक करत आहेत.
आता, एका नवीन अभ्यासात, शास्त्रज्ञांनी मायक्रोप्लास्टिक कण (MP) तसेच नॅनोप्लास्टिक कण (NP) – एका मानवी केसाच्या रुंदीपेक्षा कित्येक पटीने लहान – ग्वांगझू आणि शिआन या दोन मोठ्या चीनी शहरांमध्ये मूल्यमापन केले आहे.
त्यांना असे आढळले की मागील अभ्यासामुळे वातावरणातील प्लास्टिकचे प्रमाण कमी लेखले गेले.
शास्त्रज्ञांना असे आढळून आले आहे की हे छोटे प्लास्टिकचे कण दीर्घकाळ टिकून राहण्यासाठी पुरेसे लहान आहेत आणि ते ढग निर्मितीसाठी उत्प्रेरक म्हणूनही काम करू शकतात.
अभ्यासाने असे सुचवले आहे की, ढग निर्मितीचा भाग असल्याने, ते मूलतः सोडले गेले होते त्यापासून दूर पृथ्वीवर पाऊस म्हणून परत जमा होऊ शकतात.
“200 नॅनोमीटर आकारापर्यंत प्लॅस्टिक कण शोधण्यात सक्षम असलेल्या नाविन्यपूर्ण पद्धतीचा वापर करून, आम्ही एरोसोल, कोरडे आणि ओले डिपॉझिशन आणि ग्वांगझो आणि शिआन या दोन मोठ्या चिनी शहरांमध्ये पुनरुत्थान करण्यासाठी MPs आणि NPs चे प्रमाण निश्चित केले,” शास्त्रज्ञांनी अभ्यासात लिहिले.
“अंदाजांनी प्रमुख वातावरणातील विभागांमध्ये एमपी आणि एनपी फ्लक्सच्या परिमाणात दोन ते पाच ऑर्डरचा फरक दर्शविला,” त्यांनी लिहिले.
शास्त्रज्ञांनी स्पष्ट केले की या बदलांमध्ये रस्त्यावरील धूळ आणि पावसामुळे निर्माण होणाऱ्या प्लॅस्टिकचे वर्चस्व होते.
संशोधकांच्या म्हणण्यानुसार परिणाम, वातावरणातील प्लास्टिकचे आजपर्यंतचे सर्वात तपशीलवार मोजमाप दर्शवतात, जे जागतिक प्लास्टिक चक्राचा सर्वात कमी समजलेला भाग आहे.
मायक्रोप्लास्टिक्स हे मोजता येण्याजोगे जागतिक हवामान बदलत असल्याचा दावा अभ्यासात नसला तरी ढग निर्मितीवर त्यांचे वर्चस्व असल्याचा निष्कर्ष काढला जातो.
“हे परिणाम शहरी वातावरणातील प्रक्रियांमध्ये खासदार आणि NPs चे एकात्मिक मूल्यांकन प्रदान करतात आणि त्यांचे परिवर्तन, नशीब आणि हवामान, परिसंस्था आणि मानवी आरोग्यावरील संभाव्य प्रभावांबद्दल गंभीर अंतर्दृष्टी प्रदान करतात,” शास्त्रज्ञांनी लिहिले.
